沈柔望着跪在地上的虞平生，心里酸涩得很。 为什么偏偏这么多人来，偏偏看到那一幕。 这是个解不开的死局。 除非她与虞平生的真实关系，公之于众。 否则，任何辩解都苍白无力。 可秘密一旦暴露，后果更不堪设想。 沈老夫人面色阴沉，目光如刀般扫过虞平生。 “表舅今日若给不出一个像样的解释，老身便只能依家法行事。” “杖责三十，逐出沈府！” “否则，就送你去府衙见官！” “你丧偶多年，莫非把主意打到沈家女眷头上了？” 虞平生紧紧咬着牙，浑身发颤。 昨日，他听两个丫鬟窃窃私语。 说沈柔高烧了一夜，险些没了气。 一时心急如焚，只想来看看自己女儿。 谁曾想，被这么多人撞个正着。 “沈老夫人，我虞某行事光明磊落，从未有过勾引大小姐之心！” 叶老夫人冷声道：“难道我们大家看到的都是假的？” “柔儿自小养在深闺，心思单纯，却不是你这般年纪的男人能轻易哄骗的！” “此乃女子闺阁，你们非亲非故，举止却如此不堪，成何体统！” 她说着，冷冷看向沈老夫人。 “依老身看，不如老身今日用这龙头拐杖，将他打死，以绝后患！” 话音落下，沈柔与虞平生面色骤然惨白。 沈老夫人眼神阴郁，定定落在虞平生身上。 打死是不可能的。 她还要留着等二老爷回来，对付虞氏呢。 “既然表舅无话可说，便按家法处置。” “沈家，是容不下你这尊大佛了。” “来人，拖出去！” 两个仆役从门外进来，架起地上的虞平生就往外拖。 沈柔浑身发抖，眼睁睁看着虞平生被拖走，猛地扑向沈老夫人。 “祖母，您不能冤枉好人啊。” “真的是误会。” 她伸手就去抓沈老夫人的衣袖。 沈老夫人扬手，狠狠一耳光朝她扇了下去。 “荒唐！” “事到如今你还执迷不悟。” “沈家的脸面都要被你丢尽了，你竟还在为他求情！” “他一个外男，都跑你闺阁里来了，还与你举止这般，你还说是误会。” “柔姐儿，你简直荒唐至极！” 沈柔被这一巴掌扇得踉跄一步。 她捂住火辣辣的脸颊，难以置信地望着众人。 人群中，沈柠微微垂眸，唇角微微勾起。 这般心疼自己生父，有本事就自曝身份。 否则，便只能眼睁睁看着虞平生受刑。 沈老夫人此举，也算是要给叶家一个交代。 厢房内，一片死寂。 沈柠假装上前，轻轻扶住沈柔。 “长姐，那表舅如今四十了，你究竟看上他什么？” “燕京多少高门公子任你挑选，你为何偏要选他？” “我看他就是居心叵测，想借你沈家嫡长女的身份攀高枝罢了。” 沈柔死死咬住发白的唇，将满腔委屈，硬生生咽回肚子里。 前院传来棍棒声，夹杂着男子痛苦的惨叫声。 一声接一声，听得沈柔心惊肉跳。 虞平生本就旧伤未愈，这三十棍下去，恐怕半条命都要没了。 她紧抿着唇，一言不发，眼泪却不受控制地从眼角流下来。 沈宴见她这般，冷笑一声：“看来长姐对表舅当真是一往情深。” “今日我们前来，本是要请长姐一同去母亲坟前祭拜。” “如今看样子，长姐是去不成了。” 沈柔吸了吸鼻子:“今日子时，我已经让香菱烧过纸了。” “我身子不适，便不去了。” 她说着，抬头看向叶老夫人。 “母亲是怎么去了，叶老夫人心里没数吗？” “我们沈家，不欢迎叶家的人。” 叶老夫人只觉心头发凉，拄着拐杖的手微微发颤。 沈柠走上前，轻轻扶住她。 “外祖母，我们欢迎您。” “长姐不领情便算了。” “我们去娘亲坟前祭拜吧。” 许是被伤了心，叶老夫人眼眶泛红。 “好，还是柠儿知道心疼外祖母。” “今日是你娘亲忌日，外祖母也不想再提这些伤心事了。” 叶老夫人叹了口气，缓缓朝厢房外走去。 沈宴、沈柠与沈菀紧随其后。 沈枫看了眼眼眶通红的沈柔，摇头道:“长姐真是无可救药了！” 他甩了甩衣袖，也转身跟上。 看着离开的众人，沈柔通红的眼底浮现一抹笑容。 让虞平生离开沈家，更合她的意。 这样，她的身份，便不会被人察觉了。 一行人离开清风院时，便听见前院传来棍棒声，以及虞氏和沈川的哀求声。 虞氏跪在地上，双目通红：“这定是有什么误会！” “大哥他怎会去哄骗柔姐儿？” 沈老夫人冷哼一声：“那你倒给老身解释解释，他为何与柔儿这般亲密？” “老身今儿未将他送官，已经是仁慈了。” “如今只能依家法，杖责三十，逐出沈府。” “他是外男，府中女眷众多，终究不宜久留。” “自今日起，将他的东西统统扔出府去！” 虞氏脸色铁青，望着那边被打得奄奄一息的虞平生，心口阵阵抽痛。 沈川也心疼得浑身发颤。 沈老夫人冷冷瞧着虞氏与沈川的神情，心中杀意更盛。 不过……她得等老二回来。 再好好收拾，这对奸夫淫妇。 叶老夫人与沈柠兄妹几人上了马车，朝叶氏坟冢而去。 祭拜完后，叶老夫人红着眼眶，依依不舍地回了叶府。 沈柠几人便回了沈家。 刚回昭华院，紫鸢便从门外进来。 “姑娘。” “如何了？”沈柠问。 紫鸢低声道：“今日夫人忌日，奴婢在夫人坟前不远处守了一整天，果然等到人了。” 沈柠眸色微变：“是谁？” 紫鸢低声道：“是，当今陛下。” “陛下带着王公公前来祭拜，还在坟前说了好些话。” 沈柠握着茶杯的手微微一僵。 武宗帝，竟然亲自去娘亲坟前祭拜。 上次她使苦肉计，从虞氏与嬷嬷口中得知，带走娘亲的是宫里的人。 她曾猜测的是太后，或者武宗帝，或者是刘贵妃。 如今武宗帝亲自来祭拜，说明他可能，真以为娘亲不在人世了。 那么，带走娘亲的便不是他。 很可能是刘贵妃…… 或是，当今太后。 若真如此，她得从刘贵妃与太后身上入手了。