高俅的一千兵马出了定北关，沿着白水河北岸向东行进。 雪后的原野白茫茫一片，马蹄踏在雪地上，发出沉闷的响声。 高俅骑在马上，脸色阴沉，心里憋着一股火。 谣言像毒蛇一样在军中蔓延，他必须用一场胜仗来证明自己，用北燕人的血来洗刷嫌疑。 “将军，前方十里就是边界。”副将低声禀报。 “继续前进。” 高俅冷声道，“看到北燕人，杀无赦。” “是！” 队伍继续前进，但士气明显不高。士兵们交头接耳，眼神闪烁。 他们都是定北关的老兵，见过太多阴谋诡计。 高俅是不是真的要献关投降，他们心里没底。 但军令如山，不得不从。 又走了五里，前方哨骑突然飞奔而回。 “将军！发现北燕骑兵！约三百骑，正在边界游弋！” 来了！ 高俅精神一振：“传令，准备战斗！” 一千兵马迅速展开阵型，刀出鞘，箭上弦。 高俅亲自带队，冲向边界。 远处，果然有一队北燕骑兵，约三百人，正在雪地上驰骋。 看见高俅的兵马，不但不逃，反而迎了上来。 “不知死活！” 高俅狞笑，“弓箭手，放箭！” 箭如飞蝗，射向北燕骑兵。 但北燕骑兵很灵活，在箭雨中穿梭，伤亡不大。 反而趁机射出几轮箭，射倒了几十个定北关士兵。 “冲上去！短兵相接！”高俅怒吼。 两军撞在一起，刀光剑影，血肉横飞。 高俅确实勇猛，一把长枪舞得虎虎生风，连挑三个北燕骑兵。 但他没注意到，这三百北燕骑兵且战且退，正在把他往深处引。 战场渐渐移过了白水河边界，深入北燕境内十里。 “将军，不能再追了！” 副将急道，“已经过界了！” “过界怎么了？” 高俅杀红了眼，“北燕人敢来，老子就敢杀！追！一个不留！” 队伍继续追击，又追了五里。 突然，四面八方响起号角声。 伏兵！ 高俅脸色大变。 左右两侧，各杀出一支北燕骑兵，每支五百人。 后面，也出现了一支骑兵，约三百人，截断了退路。 一千兵马，被一千三百北燕骑兵团团围住。 “中计了！”高俅心一沉。 “高将军，别来无恙。”一个声音从前方传来。 北燕军阵分开，慕容翰策马而出。 他身边，还有一个熟悉的身影——萧宸。 “萧宸！” 高俅目眦欲裂，“你果然和北燕勾结！” “勾结？” 萧宸冷笑，“高俅，是你私通北燕，要献关投降。本王和左贤王联手，是为国除奸。” “你放屁！” 高俅嘶吼，“我是雍王的人，怎么可能……” “正因为你是雍王的人，才要叛变。” 萧宸打断他，“雍王倒行逆施，天怒人怨。你迷途知返，想献关投诚，可惜被本王识破，只好杀人灭口。这个故事，怎么样？” 高俅浑身冰凉。 他终于明白了，这是一个局，一个要置他于死地的局。 “杀出去！”他嘶声大吼，“回定北关！” 一千兵马拼命突围，但四面八方都是敌人。 北燕骑兵来回冲杀，如砍瓜切菜。 定北关士兵虽然悍勇，但寡不敌众，很快就被分割包围。 战斗持续了半个时辰。 半个时辰后，战场恢复了平静。 雪地上，尸体横七竖八，鲜血染红了白雪。 一千定北关兵马，全军覆没。 高俅身中数十箭，死不瞑目。 慕容翰策马上前，看着高俅的尸体，淡淡道：“拖回去，挂在定北关城墙上。让所有人都看看，叛国者的下场。” “是！” 北燕士兵拖走高俅的尸体。 慕容翰转向萧宸：“王爷，合作愉快。” “愉快。”萧宸点头，“接下来，该兑现承诺了。” “放心。” 慕容翰说，“白水河为界，互不侵犯。开春之后，设立边市。北燕的牛羊马匹，换寒渊的煤铁盐茶。至于雍王那边——” 他顿了顿：“本王会修书一封，说明高俅叛国之事。王爷拿着这封信回京，雍王不敢动你。” “谢左贤王。” “不必。” 慕容翰看着萧宸，眼中闪过复杂的神色，“王爷，你是个对手，也是个朋友。希望下次见面，不是在战场上。” “希望如此。” 两人拱手告别。 萧宸带着五十骑返回营地，赵铁等人早已等候多时。 “王爷，成了？”赵铁激动地问。 “成了。” 萧宸下马，“高俅已死，定北关群龙无首。让夜枭散播消息，说高俅叛国，被北燕和本王联手诛杀。定北关的士兵，愿意留下的，收编。不愿的，发给路费，让他们回家。” “是！” “还有，”萧宸补充，“给朝廷上奏折，说明情况。高俅的罪证，要详细，要确凿。另外，给张猛的父亲也去封信，让他在朝中呼应。” “是！” 众人领命而去。 萧宸独自站在营中，望着定北关的方向。 高俅死了，雍王在北境的棋子，少了一颗。 但雍王不会罢休。 接下来，将是更激烈的斗争。 “王爷，”慕容雪走过来，递上一碗热汤，“喝点吧，暖暖身子。” 萧宸接过，喝了一口，是姜汤，很辣，很暖。 “你不问问我，今天杀了多少人？” “不问。” 慕容雪摇头，“该杀的人，杀了就杀了。战场上的事，没有对错，只有生死。” 萧宸看了她一眼。 这个北燕公主，越来越懂他了。 “王爷，”慕容雪低声说，“和谈成了，北境暂时太平了。您……可以歇歇了。” “歇？” 萧宸摇头，“还不能歇。雍王还在，北境还没真正太平。而且，寒渊要发展，要强大，要做的事还很多。” “那……那我能做什么？” “继续种你的地，行你的医，教你的书。” 萧宸说，“把寒渊当成你的家，好好过日子。” “家……” 慕容雪喃喃道，眼中泛起泪光，“我真的……能有家吗？” “能。” 萧宸肯定地说，“寒渊，就是你的家。” 慕容雪哭了，又笑了。 “谢王爷。” “别叫王爷了。” 萧宸忽然说，“没人的时候，叫我名字吧。” 慕容雪一愣：“这……不合规矩……” “在寒渊，我就是规矩。” 萧宸说，“叫吧。” 慕容雪犹豫片刻，轻声唤道：“萧……萧宸。” “嗯。” 两人相视一笑。 远处，夕阳西下，余晖如血。 但寒渊的方向，炊烟袅袅，一片祥和。 三天后，萧宸带着高俅的罪证，以及慕容翰的信，派人送回京城。 定北关的事，很快传遍了北境。 百姓拍手称快，士兵欢呼雀跃。 高俅的暴行，早已天怒人怨。现在恶有恶报，大快人心。 雍王在京城听到消息，气得吐血，但无可奈何。 罪证确凿，慕容翰的信更是铁证如山。 他再恨萧宸，也不敢公开庇护叛国者。 朝堂上，张谦带头弹劾，百官附和。 皇帝下旨，嘉奖靖北王萧宸，赐金千两，锦缎百匹。 定北关暂由靖北王代管，等朝廷选派新将。 萧宸，正式成为北境之主。 虽然只是名义上的，但至少，有了大义名分。 回到寒渊，已是正月末。 百姓夹道欢迎，欢呼震天。 “王爷回来了！” “王爷万岁！” 萧宸骑在马上，看着这些淳朴的百姓，心中涌起一股暖流。 这就是他的根基，他的力量。 “王爷，”王大山禀报，“定北关的三千兵马，收编了两千。剩下一千，发给路费，让他们回家了。现在寒渊军，有四千人。” 四千人，加上原有的两千，共六千人。 虽然不算多，但在北境，已是一股不可忽视的力量。 “继续训练。” 萧宸说，“开春之后，要开荒，要种地，要建城。但兵不能松，仗还要打。” “是！” 回到城主府，萧宸召集众人议事。 “高俅虽死，雍王未除。北燕虽和，草原未定。寒渊现在，只是暂时安全。要想长治久安，必须做到三件事。” “哪三件？”众人问。 “第一，强军。 军队要练，兵器要精，城防要固。 第二，富民。 地要种，矿要挖，商要通。 第三，育人。 孩子要教，百姓要学，人心要齐。” “这三件事，要同时做，长期做。做成了，寒渊才能真正站稳脚跟，才能真正成为北境的明珠。” “王爷英明！”众人齐声。 “好，那就分头去做。王大山，你负责强军。韩烈，你负责富民。陈伯，你负责育人。赵铁，你负责情报。张猛，你负责骑兵。慕容雪——” 萧宸看向她：“你负责医馆和学堂。寒渊的孩子，不能当睁眼瞎。寒渊的百姓，不能没医看。” “是！”众人领命。 散会后，萧宸独自登上城墙。 夕阳西下，寒渊城笼罩在金色的余晖中。 城外，新开垦的田地一片连着一片。水渠蜿蜒，水车转动。铁城方向，炉火通红，锤声叮当。学堂里，传来朗朗读书声。医馆前，百姓排队看病。 三个月前，这里还是一片死寂。 三个月后，这里生机勃勃。 “王爷，”福伯走过来，“晚饭准备好了。” “好。” 萧宸最后看了一眼这片土地，转身下城。 路还长，但他会一直走下去。 直到这片土地，真正成为乐土。 直到这里的百姓，真正安居乐业。 直到他萧宸，无愧于心，无愧于民。