这时候，霍平将陶罐移开火源，但并不倒入模具，而是静置一旁。 他又开始擦拭工具，显得非常忙碌。 如果有人询问他，为什么不趁热倒进模具里面，他就会解释为个人习惯。 实际上这个静置过程是非常重要的。 因为熬糖过程中糖液温度较高，静置可让糖液自然降温，避免因温度骤变导致糖液结晶或质地不均匀。 霍平耗了差不多时间，这才似乎反应过来，急忙将其倒入模具。 糖汁搬到帐篷外通风处，外面的温度也够冷。 夕阳西下时，他捧回一板金黄透亮的方块糖。 先贤掸亲自取了一小块，放入口中。 他的眼睛微微睁大。 甜。纯粹的甜，没有丝毫杂味或苦腥。 糖块在口中慢慢融化，不粘牙，不腻人，只有清甜在舌尖蔓延。 几个长老也尝了，纷纷发出惊叹的呼声。 这种甜，他们从未体验过。 呼延云也是难得变了脸色，因为这个糖的品质，甚至高于从大汉那边互市而来的糖。 大汉的糖，里面也是有杂质的。 霍平这糖，却晶莹如琥珀，入口即化。 “此糖可能量产？” 先贤掸问出了最关键的问题。 “可。” 霍平毫不犹豫地回答，“但需严格按我的方法。特别是芽长、火候、停火时间——一步错，全盘皆废。” 他没有说谎，但也没有全说真话。 现代制糖工艺中，温度控制和发酵时间是核心机密，霍平故意将关键步骤简化，让匈奴人误以为这就是全部秘诀。 先贤掸盯着霍平看了许久，突然笑了：“你一定有所隐瞒。” 先贤掸对霍平根本是不相信的，他绝不相信，这个汉人能把技术完全交出来。 如果真的这么做，那完全是违背常理。 霍平面色不改：“技艺之道，在于分寸。过犹不及，不足亦败。我已将方法展示，能否掌握，就看各人悟性了。” “狡猾的汉人。” 先贤掸说着，却并无怒意，“但这糖确实不错。你说能让西域诸国争相求购，本王信了。不过——仅凭一样甜食，就想跟本王谈条件？” 这项技术的确能够收取重利，可是以此为基础，太过单薄了。 霍平早有准备：“糖只是开始。大王可愿再等一日？” 糖是霍平准备的一样重要原材料，不过靠着这个原材料，就想要一招鲜是不可能的。 先贤掸立刻答应下来，他也期待霍平给他惊喜。 第二日，霍平用前一日剩下的糖，开始了新的尝试。 他取来匈奴人常饮的马奶，加入大量的糖。 这个时期的马奶，才是草原的传统饮品，但霍平要对这个饮品进行改造。 然后，他取来事先准备好的“茶叶”。 那不是真正的茶，而是霍平在草原上发现的枸杞叶。 因为枸杞叶煮后清香微甘，能中和奶的膻味，口感温润不苦涩，适合搭配甜味。 再加上霍平采用了“炒叶”工艺，热锅翻炒叶片至微焦，提前激发香气，降低苦涩。 这是后世制茶的核心步骤，在这个时代属于“独创技巧”。 霍平要制作的，正是奶茶。 这就是基于麦芽糖研制出来之后，霍平选择的高附加值产品。 而且选择奶茶，不是霍平想当然的。 匈奴族作为游牧民族，依赖牲畜奶制品作为主要营养来源。 奶茶结合了奶、茶和糖，既能补充能量，又能耐寒，适合草原环境。 有传说称，汉代王昭君出塞嫁给呼韩邪单于后，为融合汉地与草原的饮食习惯，将江南的茶叶与草原的奶制品混合熬煮，添加盐巴去腥，创造了早期的奶茶。 不过这只是传说，真正有史书记载，草原上盛行奶茶为唐宋。 唐宋时期，茶叶通过茶马古道传入蒙古高原，蒙古人将茶叶与奶、盐结合，创造了独特的奶茶饮品。 之后，奶茶在蒙古社交和礼仪中占据重要地位，是招待客人的必备品，象征着好客。 在传统节日或祭祀活动中，奶茶常被用作祭品或共享饮品。 由此可见，在后世的草原中，奶茶的重要地位。 霍平只是将奶茶里面的盐，替换成了糖而已。 当然害怕自己制作失败，他准备了加盐的奶茶。 这也防止咸口党和甜口党打架。 “这是何物？” 呼延云问。 “草原奶茶。” 霍平说，“能解油腻，助消化。” 他将“茶叶”用热水冲泡，滤出茶汤，与调好的咸奶茶混合，再加入适量的糖。 第一碗咸甜兼备的奶茶递给日逐王。 先贤掸抿了一口，眉头微皱，再饮一口，眉头舒展。 第三口，他几乎饮尽半碗。 “怪味。” 他说，“但……不错。” 这是极高的评价了。 周围的匈奴人纷纷尝试，反应各异，大多数人都被这种甜咸交织、茶香奶香混合的味道吸引。 “此饮能快速补充体力，且不易腐坏。” 霍平说，“商队行走沙漠，战士长途奔袭，饮此最佳。我称之为“能量饮”。” 先贤掸没说话，但霍平看到他眼中闪过的精光。 这位斡旋在西域诸国的日逐王，太清楚什么东西有商业价值了。 霍平向他们解释：“这些材料之中，只有饴糖的制作复杂一点。可是饴糖制作出来之后，再用饴糖来制作奶茶就容易很多。奶茶里面的叶子，都是比较常见的枸杞叶。 这些常见的材料放在一起，就变成了奶茶。如果单独卖的话，仅仅饴糖拿出去卖，也只会成为一时的风靡产品，但是放在一起就是一款适合西域诸国贵族和上流社会的轻奢产品。” 这就是深加工的理念。 饴糖单独拿出去卖，也许容易赚钱，但也只是一时的。 特别是饴糖的生产，极容易模仿。 只有将这些东西放在一起，制作成奶茶的时候，才能有望变成持久风靡的产品。 而且饴糖值钱，但是枸杞叶、马奶并没有那么值钱。 可是放在一起，他们就很值钱了。 先贤掸看着奶茶，一时之间，竟然对霍平的说法非常认可。 “不仅如此，我还有一款产品，可以搭配一起。” 然而霍平还有最后一招。 他取来匈奴的酸马奶。 他来到草原之后，通过张奉也了解了一些情况。 匈奴常将马奶发酵成酸马奶，这酸马奶是倚重口感酸甜、类似酸奶的饮品。 霍平将酸马奶熬煮浓缩，然后加入麦芽糖，搅拌至完全融化。 根据口味，霍平加入少量草原的沙棘果增加风味。 然后在大木桶底层铺碎冰和粗盐，放入装有马奶糖液的小陶罐。 匈奴这边冬天苦寒，不过也因此他们有储冰的习惯。 这些碎冰，也被霍平利用了起来。 他不断搅拌罐内的混合物，利用搅拌破坏冰晶结构，使其形成霜状半凝固态。 将其制作成为“草原冰淇淋”。 这种甜品更接近后世的“冻酸奶奶昔”或“霜淇淋”。 口感绵密微酸，带有麦芽糖的清甜。 虽然没有现代冰淇淋的奶油厚重感，但在这个时期属于“前所未有的新奇美味”。 奶茶和草原冰淇淋横空出世，霍平凭借这两大产品，有信心能够征服草原或者西域诸国。 霍平将这种“草原冰淇淋”，分给众人。 先贤掸将一块放入口中，眼睛骤然睁大。 凉。甜。滑。 在闷热的帐篷里面，这一口冰凉甜滑的“草原冻甜酪”，几乎有颠覆认知的力量。 霍平能够理解这样食物对他们的冲击。 试问有谁能拒绝冰淇淋呢？ 如果再加上奶茶，请问阁下如何应对？ 有奶茶又有冰淇淋…… 霍平脑海里面闪过旋律，你爱我，我爱你，蜜……