刘据清楚，这不是简单的胜利，这是一支军队灵魂的涅槃，是对一个统帅毫无保留的、近乎神化的信仰皈依。 霍平没有立刻说话，只是静静地承受着这山呼海啸般的敬意。 他目光扫过那一张张或年轻或沧桑、或狂热或泪流满面的脸庞，扫过阿赫铁紧抵地面的额头，扫过石稷和汉军士卒们挺直如松的军姿。 他能看到他们眼中的东西——不止是敬畏，不止是感激，更是一种找到了主心骨、找到了必胜信念的、灼热如铁水的凝聚力。 从今往后，他剑锋所指，便是他们舍生忘死冲锋的方向。 片刻，他抬起手。 仅仅是一个简单的动作，沸腾的声浪如同被利刃切断，瞬间平息。 只剩下粗重的喘息和戈壁的风声。 霍平的目光缓缓扫过全军：“匈奴惨败！仗，还没打完。” 他用手中那柄闪烁寒光的军刺，指向伊循城：“告诉我，现在还怕不怕匈奴？” “不怕！” “不怕！不怕！” 众人纷纷热血沸腾高声喊道。 霍平点了点头，然后高声道：“那就握紧你们的刀！跟着这面旗！我带你们——去把天捅个窟窿！带你们——堂堂正正地回家！” “联军无敌！” 霍平高喊口号。 所有人纷纷响应：“天人无敌！” 最后的迟疑与疲惫被彻底点燃、焚尽。 剩下的只有沸腾的战意，和对那个马上身影誓死相随的狂热忠诚。 这支从炼狱中走出的军队，在“天人将军”的旗帜下，再次开拔。 目标，伊循城。 此去，要将匈奴的神话彻底踩碎，让汉家的骨气与楼兰的勇名，一同铸进这片苍茫大地的史诗之中。 …… 壶衍鞮逃回依循城时，身边只剩不足八百骑。 这些人个个衣甲焦烂，满面烟尘，许多人身上带着灼伤，战马嘴角泛着白沫，喘息如风箱。 他们冲入城门时的模样，不像是凯旋的军队，倒像是从地狱裂缝中爬出的残魂。 城头守军惊骇地看着这支“队伍”，几乎认不出那是他们一日前意气风发出发的左谷蠡王。 李陵早已得到前锋溃兵报信，在城门处等候。 他穿着整齐的甲胄，与眼前这群溃兵形成刺眼对比。 看到壶衍鞮的瞬间，他心中最后一丝侥幸也熄灭了——峡谷那把火，真的烧掉了匈奴最后的主力。 “左谷蠡王。” 李陵上前扶住几乎跌下马的壶衍鞮，低声道，“此地已不可守。霍平胜此一阵，士气如虹，必乘胜而来。当速退，回王庭重整旗鼓。” 壶衍鞮一把甩开李陵的手，赤红的眼睛瞪着他：“退？往哪退？霍平不死，西域永无宁日！他是心腹大患……比十万汉军更可怕的心腹大患！” 这一战彻底打碎了壶衍鞮的骄傲。 可是也让他彻底认识了霍平。 这个人不是人，特么的根本不是人。 带着三千楼兰人跟自己打了这么多天，最后一把火将自己主力全部烧了。 壶衍鞮看到的不仅是耻辱，更是一种令他恐惧的存在。 这个人不死，早晚有一天，死的就是匈奴。 哪怕壶衍鞮嘴上不承认，他心里已经感觉，这个霍平真乃天人。 壶衍鞮剧烈喘息，抓住李陵的肩膀：“日逐王……日逐王的兵马呢？！他离此最近，你现在写信给他，让他必须救援。否则，我就写信给大单于，让大单于治他的罪。” 李陵沉默片刻：“臣……在决战期间，就已遣快马送信。至今……杳无音信。” “废物！都是废物！” 壶衍鞮咆哮，声音却透着虚弱的绝望。 他知道，日逐王或许根本就没打算来。 草原上的狼群，只会跟随最强壮的头狼，而不会拯救陷入陷阱的同伴。 就在此时，一匹快马疯狂冲入城中！ 马背上的骑手几乎是滚落下来，连爬带跑到壶衍鞮面前，嘶声哭喊：“大王！龙城……龙城急报！” 那是一名王庭信使，身上带着多处伤口，嘴唇干裂出血，显然经历了亡命奔逃。 壶衍鞮心头猛地一沉：“说！” 信使伏地，浑身颤抖：“三日前……一支汉军突然出现在龙城！直逼单于金帐！他们……与另一帮汉人……联手之下，攻破龙城。” “什么？！” 壶衍鞮如遭雷击，“大单于呢？！王庭卫队呢？！” 信使痛哭：“单于……单于亲自率卫队迎战，战、战死于金帐之前！王旗……王旗被砍倒了！现在，各路贵人……都在带兵往龙城赶！” 信使断断续续，讲述了那场战争。 原本大汉千余人打着霍字旗攻入龙城，狐鹿姑单于有意关门打狗，将其放入王庭。 没想到，就在这支汉军即将被打垮的时候，又一支霍字旗的汉军出现了，足足上万人。 “大汉出动上万兵力，王庭没有收到任何消息？” 李陵在一边，忍不住质问道。 毕竟这么大规模的动作，不可能毫无察觉。 信使回答道：“这上万人虽身着汉人革甲，但身份并非真正汉军，而是敦煌郡游侠和流民。为首将领自称朱安世，不过他们却打的是霍字旗。” 霍？ 李陵皱紧眉头，一种不祥的预感在心中浮现。 霍平在依循城死守，吸引匈奴主力。 另一支汉军奇兵，直插龙城。 这是……声东击西！ 是战略上的双刃剑！ 而且，他们成功了。 除了他之外，其他人都是一片死寂。 绝对的死寂笼罩了城门周围。 连风声似乎都停了。 壶衍鞮张着嘴，却发不出任何声音。 他身后的残兵，周围的守军，所有人都僵在原地，仿佛化成了石雕。 狐鹿姑单于……死了？ 匈奴至高无上的大单于，草原的共主，狼神的化身……战死了？ 在王庭龙城，被一支不知从哪里冒出来的汉军杀了？ 这不可能！ 这比霍平从废墟中爬出来更不可能！ 壶衍鞮终于从呆滞中回过神，他脸上血色尽褪，取而代之的是一种濒死般的惨白，但眼中却猛地燃起一种疯狂的光芒。 “大单于……死了……” 他喃喃道，忽然抓住李陵，“单于之位……空出来了，那些贵族前往王庭，是为了单于的位置！” 李陵看着壶衍鞮眼中那熟悉的、对权力的贪婪火焰，心中一片冰凉。 都这个时候了，他想的竟然还是这个？