“爹，我们走了！您自己在家可以吗？” 一大早，天还没亮透，陈家的院子里就忙活开了。今天是端午大集第一天，而且还是两县联合举办的大集，比平常热闹十倍不止。陈家为了这一天，准备了小半个月——陈大山和陈小河赶制的竹编木雕，苏小音苏小清加班加点做的头绳、香包、虎头鞋，还有陈母这些天攒的各种山货干菜，装了满满一牛车。 陈父抱着阿福站在院门口，笑着摆手：“去吧去吧，我一个人带四个孩子还带不了？石头都大了，能帮着看弟弟妹妹。你们放心去，多卖点银子回来！” 石头挺起小胸脯：“爷爷说得对！我帮爷爷看着弟弟妹妹！” 陈大山摸摸儿子的头，又看了看青青、阿吉和阿福，这才跳上牛车。陈母坐在车辕上，陈小河赶车，苏小音和苏小清坐在车厢里，护着那些精心准备的货物。 “走了！”陈小河一扬鞭子，骡车吱吱呀呀驶出院门，消失在晨雾里。 --- 到了县城，人已经不少了。 端午大集果然比平常热闹，道路两旁密密麻麻摆满了摊子，卖粽叶的、卖艾草的、卖五色丝线的、卖糕点的，吆喝声此起彼伏。陈大山赶着骡车在人群里艰难穿行，眼睛四处搜寻着空位。 “大山！这边！” 一个熟悉的声音传来。陈大山循声望去，只见德哥站在一个摊子旁边，正朝他挥手。德哥旁边还有一个摊子，是陈二木家的——陈二木和他媳妇正在往摊子上摆豆花和粽子。 陈大山连忙把骡车赶过去。德哥指着自己摊子旁边的一块空地：“就在这儿摆吧，地方够用，咱们三个挨着，热闹！” 陈大山跳下车，连声道谢：“德哥，二木叔，你们来得真早！” 陈二木笑道：“那是！端午大集一年就一回，不早点来，好地方都让人占了。”他看了看陈家的牛车，“哟，你们家东西带得不少啊！” 陈母已经下了车，招呼两个儿媳妇开始卸货。苏小音和苏小清手脚麻利，不一会儿就把摊子支了起来——竹架上挂满了五颜六色的头绳和香包，麻布上摆着木雕小件、竹编篮子、虎头鞋虎头帽，还有一捆捆新鲜的艾草，散发着特有的清香。 刚摆上，就有人围了过来。 一个年轻媳妇拿起一个香包闻了闻，又看看绣工，爱不释手：“这香包绣得真好，什么价？” 苏小音笑着应道：“十五文一个，里面塞的都是今年新采的艾草和香料，驱蚊虫特别好。” 那媳妇二话不说，掏钱买了一个。旁边的人看见，也跟着挑起来。 一时间，陈家的摊子前人越来越多。有买头绳的，有买香包的，有给小孩挑虎头鞋的，还有专门来买艾草的——端午插艾是老习俗，家家户户都要备几把。苏小清嘴甜，见谁都笑着招呼，生意做得热火朝天。 德哥和陈二木家的摊子也跟着沾了光。德哥卖的是自家种的青菜，水灵灵的，看着就招人喜欢；陈二木家卖豆花和粽子，豆花嫩滑，粽子清香，路过的人闻着香味就挪不动步。 忙过一阵，人渐渐少了些。德哥擦了擦汗，对陈大山笑道：“大山，今天我们是沾了你家的光了。你们家人多，往这儿一摆，把人也带过来了。我这菜卖得比平时快多了！” 陈大山正在给一个顾客找零，闻言笑道：“德哥说笑了，那是你家菜新鲜。我刚才还听人说，德哥家今年的菜格外好吃。” 德哥点点头，脸上带着几分得意：“那是！今年在邻县买的种子是真不错，产量高，吃着味道也好。明年我还去买！” 陈二木在旁边插嘴：“你们家那豆花生意也不错啊，我看一上午卖出去好几桶了。” 陈二木媳妇笑道：“还行还行，就是累点，起得早。” 几个人说笑着，日头渐渐升高，集市上的人流依然不断。 --- 晌午过后，人渐渐少了，各家开始收拾摊子准备回家。 回去的路上，陈母和陈二木家的媳妇坐在一起，两个女人凑到一块，自然少不了东家长西家短。陈二木家的压低声音，一脸神秘：“大嫂子，你听说咱们村那三个姑娘的事没有？” 陈母心里一动，面上却不动声色：“什么事？我这天天摆摊，村里的事还真不太清楚。” 陈二木家的往她身边凑了凑，声音更低了：“就是那三个逃荒来的姑娘，你知道吧？就住在村子外围那几间空房子里。” 陈母点头：“知道，咋了？” “咋了？”陈二木家的撇撇嘴，“我告诉你，那三个姑娘，自打落户到现在，地还是荒着呢！一锄头都没动过！” 陈母有些意外：“不能吧？官府不是给分了荒地吗？” “分是分了，可人家不种啊！”陈二木家的压低声音，“而且你知道不，天天有人偷偷去给他们送吃的。有时候是大白天的，有时候是晚上——晚上去的，就半夜才出来。” 陈母眉头微皱：“都是些什么人？” 陈二木家的冷哼一声：“什么人？要都是光棍汉子，我也不说啥了。可我去看了几回，好几回看见的，都是有家有口的！家里媳妇还怀着呢，跑那儿献殷勤，像什么话！” 陈母沉默了一会儿，没接话。 陈二木家的继续说：“我也是偶然发现的。有一回我上山采野菜，路过她们家那片，正好看见村里的野小子从她们家出来，怀里还揣着个篮子。后来我留心看了几回，又看见别人……” 她叹了口气：“这要是传出去，咱们村的名声还要不要了？以后别的村还敢跟咱们相看结亲？” 陈母点点头：“是得注意点。” --- 德哥在旁边赶着牛车，耳朵却一直竖着听两个女人的对话。他越听眉头皱得越紧，心里开始琢磨起来。 回到家，德哥把牛车拴好，连口水都没顾上喝，直接去找他爹里正。 里正正在院子里抽旱烟，见大儿子急匆匆进来，有些意外：“咋了？今天生意不好？” 德哥在他旁边坐下，压低声音：“爹，生意挺好的，比平时卖得还多。我是有另外一件事想跟您说。” 里正磕了磕烟袋锅：“什么事？” 德哥把在车上听来的话一五一十说了。说完，他有些激动：“爹，这事不能不管！那三个姑娘天天不下地，光靠人送吃的，送东西的人还都是有家有口的，这传出去，咱们村的名声就毁了！以后谁还敢跟咱们村结亲？” 里正听完，沉默了好一会儿，才慢慢开口：“这事，前两天已经有人来跟我说了。” 德哥一愣：“您知道了？” 里正点点头，把烟袋锅重新点上，吸了一口，缓缓吐出烟雾：“知道是知道，但你这么空口白话的，怎么让人信服？捉贼要捉赃，捉奸要捉双。没拿到真凭实据，你凭什么说人家不清白？” 德哥语塞。 里正看了他一眼，语气平静：“我已经和村里的几个老家伙商量好了，安排人盯着。等拿到真凭实据，该怎么处理就怎么处理。你呀，别毛毛躁躁的，遇事多想想。”