陈小河听了，心里热乎乎的：“大哥你想得真周到。那我这段时间天天来下鱼篓，多晒点小鱼小虾。秋收的时候，小鱼干炒辣椒，也是一道菜。” “行。”陈大山拍拍弟弟的肩膀，“走吧，下山。” --- 夕阳西斜的时候，兄弟俩背着满满的背篓回到家。苏小音和苏小清还在东厢房里绣着，四个孩子在院子里玩得满头大汗。陈父从地里回来，正在井边打水洗脸。陈母从灶房里探出头来，喊了一声：“都回来啦？饭快好了，洗洗手准备吃饭！” 晚风吹过院子，带着饭菜的香气和孩子们的欢笑声。 陈大山把背篓里的猪草倒出来摊开晾着，陈小河则把鱼篓里的几条鲫鱼倒进水盆里，打算明天收拾了晒上。 这个家，每个人都在为即将到来的秋收忙碌着、准备着。日子虽然辛苦，却充实而安稳。而那幅还未完成的观音求子图，正静静地躺在东厢房的绣绷上，一针一线，都在诉说着这个小小农家的期盼与未来。 ---- 这天一大早，陈大山和陈小河就套好了牛车，把那套精心制作的樟木家具仔细装好，用旧棉被裹得严严实实，生怕路上磕了碰了。 李老爷家的这套家具，陈大山做了将近三个月。从选料、开榫、组装，到最后的打磨、刷油，每一道工序他都亲自动手，半点不敢马虎。这不仅仅是因为刘管事牵的线，更因为这单活计关系到他们兄弟在县城的口碑。 “大哥，都绑结实了。”陈小河检查了一遍绳索，跳上车辕。 陈大山点点头，回头朝院子里喊了一声：“爹，娘，我们走了！” 陈父从屋里出来，摆摆手：“去吧，路上慢点。” 陈母也探出头来：“早点回来，别耽误。” 牛车吱吱呀呀驶出院门，往县城方向去了。 --- 李府的人认得他们，见牛车来了，连忙进去通报。不一会儿，李老爷亲自迎了出来。 “陈木匠来了？快，把车赶进来。”李老爷招呼着，脸上带着笑。 陈大山把牛车赶进院子里，和陈小河一起把家具一件件卸下来，小心翼翼地搬进屋里。李老爷跟在旁边，眼睛一直没离开过那些家具。 等所有家具都摆好，李老爷这才走上前，一件件仔细查看。他打开樟木箱子的盖子，闻了闻里面淡淡的樟木香；拉开大衣柜的门，检查合页是否顺滑；又坐到梳妆台前，试了试镜子的角度和抽屉的推拉。 陈大山站在一旁，心里多少有些紧张。虽说他对自己的手艺有信心，但每个主顾的要求不一样，万一有哪里不满意…… “好！”李老爷忽然一拍大腿，“陈木匠，你这手艺，比我想象的还要好！” 陈大山心里一松，脸上露出笑容：“李老爷满意就好。” 李老爷爽快地让账房把剩下的银子结清，又拉着陈大山说：“陈木匠，你先别急着走。我给你介绍个人。” 他朝门外招招手，一个面容严肃、留着山羊胡的老者走了进来。这老者穿着深灰色细布衣裳，腰板挺得笔直，一看就是常年板着脸的人物。 “这位是何老爷子，”李老爷介绍道，“县衙牢房的老把式，家里好几代都在衙门当差。他听说我今天家具到货，特意过来看看。” 何老爷子上前几步，围着那些家具转了一圈，伸手摸了摸柜门的边角，又蹲下来看了看箱子的底部。他站起身，对陈大山点点头：“手艺确实不错，结实，耐用，边角都磨得光滑，适合家里有孩子的。” 他顿了顿，开门见山道：“我大儿媳妇有喜了，明年开春就要生。我想给没出世的孙子打两套家具——婴儿车、摇篮、小椅子、小桌子什么的。你接不接？” 陈大山心里一喜，连忙道：“接，当然接！何老爷子看得起我们，我们一定用心做。” 何老爷子点点头：“那行，跟我回去量量尺寸吧。” 陈大山和陈小河拜别李老爷，跟着何老爷子往他家走。路上，陈小河小声对哥哥说：“大哥，咱们这是不是算在县城打开销路了？” 陈大山嘴角弯了弯：“别飘，把活做好才是正经。” --- 何老爷子的家离李府不远，是个不大但收拾得很齐整的院子。他领着陈大山进了东厢房——那是给大儿子准备的婚房，如今已经有了新生命的迹象。 “你看，孩子的东西就放在这屋里。”何老爷子指着靠窗的一片空地，“尺寸你量，做的时候用心点。孩子的东西，不能有一点毛刺，木头也得选好的。” 陈大山拿出尺子，仔细量了尺寸，又问了问何老爷子想要的样子和用料。最后他算了一下，说：“何老爷子，这些家具，用料扎实的话，三两银子。不过现在马上要秋收了，家里地里忙，得秋收后才能开工。最快也得两个月完工，您看时间来得及吗？” 何老爷子想了想：“来得及，孩子明年开春才生呢。你好好做，做仔细了。”他当场付了二两银子定金，又留了 陈大山收好银子，给何老爷子打了个收条，这才告辞出来。 --- 出了何家的门，陈小河忍不住乐了：“大哥，三两银子！这又是笔进项！” 陈大山也笑了：“是啊，不过得用心做。孩子的东西，比大人的更得仔细。” 两人正说着话，忽然肩膀被人拍了一下。陈大山回头一看，竟是刘义隆，正满脸笑容地站在身后。 “刘管事？”陈大山有些意外。 刘义隆拍拍他的肩膀，笑得眼睛眯成一条缝：“大山啊，我正想去找你呢！我娘子有喜了！” 陈大山一愣，随即大喜：“真的？恭喜刘管事了！” 刘义隆连连点头，脸上满是抑制不住的喜色：“托你们的福！你们家那些孩子的尿布，我拿回去压在枕头底下，这才多久，就有了！”他说着，眼眶都有些发红，“你是不知道，我娘急成什么样了，天天烧香拜佛的。这回可算是……”