陈父喝了一口粥，说：“年后，小河去学果树。大山继续摆摊。小音小清做绣品。咱们齐心协力，日子肯定越过越好。” 陈大山点点头，看向身边的苏小音。她正给阿福擦嘴，嘴角带着温柔的笑意。 窗外，北风呼呼地刮着，但屋里暖融融的。炕上，四个孩子挤在一起，睡得香甜。那只小狗蜷在草垫上，发出细微的呼噜声。猫缩在狗旁边，两只小动物挤在一起取暖。 日子一天天过去，陈家的日子，正像那房契上盖着的大红印章一样，越来越红火，越来越踏实。 ---- 等到了腊月二十九这一天，陈家上下忙得脚不沾地。 陈母带着两个儿媳在灶房里蒸馒头、炸丸子、炖肉。灶膛里的火烧得旺旺的，锅里的油滋滋作响，香味飘得满院子都是。 四个孩子在院子里疯跑，石头领头，青青和阿吉跟在后面，阿福跑得慢，急得直跺脚。那只小狗也跟着跑，汪汪叫着，把鸡鸭鹅吓得四处乱窜。 陈父在院子里劈柴，陈大山和陈小河在贴春联、挂灯笼。大红灯笼挂起来，春联贴上门框，院子里顿时有了年味儿。 “爹，这春联贴正了吗？”陈小河站在凳子上问。 陈父退后两步看了看：“往左一点……再往左……行了，贴！” 陈小河把春联按实，跳下凳子，拍了拍手：“大哥，轮到你了！” 陈大山把另一边的春联贴好，两人又忙着挂灯笼。红红的灯笼在风中轻轻摇晃，喜庆得很。 --- 灶房里，苏小音正在炸丸子。她用筷子把调好的肉馅挤成一个个小圆球，轻轻放进油锅里。丸子很快变成金黄色，浮起来，滋滋作响。苏小清在旁边捞，捞出来放进笸箩里，香气扑鼻。 陈母在另一口锅前炖肉。大块的五花肉在锅里咕嘟咕嘟冒着泡，酱红的汤汁收得恰到好处。她又往锅里加了几个鸡蛋，一起炖着。 “娘，这肉真香！”苏小清凑过来闻了闻。 陈母笑道：“那是，炖了一上午了。过年嘛，就得吃好的。” 苏小音把最后一锅丸子捞出来，擦了擦汗：“娘，馒头蒸好了，我去看看。” 灶房另一边的笼屉里，白白胖胖的馒头蒸得正好。苏小音掀开笼屉盖，热气扑面而来。馒头个个开花，又大又软。 “姐，你蒸的馒头真好！”苏小清夸道。 苏小音笑了：“是你和的面好。” --- 中午，一家人围坐在堂屋里吃饭。桌上摆得满满的——红烧肉、炖鸡、炸丸子、炒鸡蛋、凉拌野菜，还有一大盆热腾腾的馒头。 陈父端起酒杯，对全家人说：“今年是个好年。咱们家添了地，添了山，添了县城的房子。日子越过越红火。来，咱们喝一杯！” 大家都端起杯子，四个孩子也学着大人的样子，端着装了糖水的碗，碰在一起。 “过年好！”一家人齐声说。 吃完饭，陈母开始准备包饺子的馅。白菜猪肉馅和萝卜猪肉馅各调了一大盆。一家人围坐在案板前，擀皮的擀皮，包的包，说说笑笑的。 石头也凑过来要帮忙，苏小音给他一小块面，让他自己捏着玩。他捏了半天，捏出一个歪歪扭扭的小动物，举起来给弟弟妹妹看：“看我捏的小狗！” 青青和阿吉也伸手要面，苏小清每人给了一小块，三个孩子埋头苦捏，捏出各种奇形怪状的东西。阿福最小，把面捏成了一个小圆球，举着说：“我捏的丸子！” 一家人都笑了。 --- 晚上，饺子出锅了。热腾腾的饺子端上桌，蘸着醋和蒜泥，香得不得了。四个孩子吃得满嘴流油，石头一个人就吃了七八个。 吃完饭，一家人坐在炕上守岁。陈父抽着旱烟，陈母纳着鞋底，陈大山和苏小音靠在一起，陈小河和苏小清也挨着坐。四个孩子在炕上玩，追来追去的，咯咯笑个不停。 陈父忽然开口：“过了年，小河就去学果树。好好学，学回来咱家山上的果树就有指望了。” 陈小河点点头：“爹，你放心，我一定好好学。” 陈母说：“学完了回来，咱们家那些果树，就能好好伺候了。等结了果子，也能卖钱。” 陈大山说：“明年我继续摆摊，把县城的生意稳住。那间铺子年后租出去了，每个月有租金进账，日子就好过多了。” 苏小音说：“我跟小清明年接着绣。这回有了画册，能绣的新样子更多了。说不定还能再接几幅大绣图。” 陈父点点头，看着一家人，心里暖洋洋的。 “只要咱们齐心协力，日子肯定越过越好。”他说。 --- 窗外的鞭炮声噼里啪啦响起来，新的一年到了。 四个孩子趴在窗户上往外看，眼睛亮晶晶的。石头回头喊：“爷爷，外面放炮了！” 陈父笑道：“明天初一，咱们也放。现在先睡觉，明天早起拜年。” 孩子们被哄着躺下，不一会儿就睡着了。大人们又说了一会儿话，才各自回屋。 陈大山躺在炕上，看着身边的苏小音。她也正看着他，眼里有光。 “小音。”他开口。 “嗯？” “明年会更好的。” 苏小音笑了，靠在他肩上：“嗯，会的。” 窗外，鞭炮声渐渐稀疏，新的一年悄悄来临。 日子还长，路还远，但只要一家人在一起，再远的路也能走完，再难的日子也能熬过去。 陈家的故事，还在继续