重开寺门后，陈江又回到了熟悉的晨钟暮鼓的生活。 最开始，香客比起之前少了很多，来的基本都是那些老人。 可老人们数量有限，腿脚也不便，不可能常来，重开的青灯寺香火并不算好。 但后来，随着净尘禅师死而复生、返老还童的传闻传出去之后，越来越多的百姓闻讯赶来。 起初只是锦州城的百姓前来，后来连邻近州县也有人慕名而来。 有人问佛法，有人问俗事，有人单纯想看看这位“死而复生”的禅师究竟是何模样。 陈江依旧穿着那件洗得发灰的袈裟，一一应对，不疾不徐。 佛堂前终日烟气缭绕，香火钱越收越多。 “不愧是盛世啊，寻常百姓也有余钱来上香了。” 陈江捏着手里沉甸甸的钱袋，感慨一声。 名气大了，自然也有人来找麻烦。 只是，陈江修为虽然对比前两世弱了许多，但在这锦州城，仍旧是天花板的存在。 来找麻烦的通常都没什么好下场，久而久之，便也没人敢来了。 这几年，锦州城所在的大林王朝愈发繁荣，说是空前盛世也不为过。 就在陈江这一世二十三岁的这一年，大林王朝的皇帝大手一挥，向邻国发起了侵略战争，欲要借此盛世，扩大疆域。 不过这和陈江没关系，锦州城不处于边疆，战争波及不到他。 但是，只要是战争，就会有被波及到的人。 这天，陈江刚为一位老香客解完惑，正低头整理供桌时，听见一阵细碎的脚步声。 抬起头，便看见一个小女孩怯生生地站在佛堂门口。 约莫七八岁的年纪，穿着一件洗得发白的碎花布裙，头发扎成两个不太整齐的小揪揪，小手紧紧攥着衣角。 她的小脸有些脏，眼睛却格外漂亮，此刻正忐忑地朝佛堂内张望。 陈江放下手中抹布，温和地问：“小施主，可是要上香？” 小女孩被他的声音吓了一跳，随即又鼓起勇气，“嗯”了一声，迈过门槛走了进来。 她走得很慢，走到佛像前时，犹豫了一下，然后学着其他香客的样子，笨拙地双手合十。 “我……我想求佛祖保佑我爹娘。” 她声音细细的，带着孩童特有的软糯，“他们出去打仗了。” 说着，小女孩从怀里掏出一块叠得整整齐齐、洗得发白的手帕，小心翼翼展开，里面是几枚铜钱。 她数了数，一共五枚。起先，她只取出一枚，但犹豫了一下，咬咬牙，又拿出一枚。 接着，将剩下的三枚重新包好，塞回怀里。 然后，她踮起脚尖，试图将那两枚铜钱放到供桌上。 陈江走过去，伸手接过那枚还带着她体温的铜钱。 “小施主叫什么名字？” 他轻声问。 “我叫阿杏。” 小女孩仰起头看他，眼睛眨呀眨的，“师父，两枚铜钱……够不够？不够的话，我、我还可以再加……” 陈江俯下身，视线与阿杏齐平。 “不需要钱。” 他将两枚铜钱全都放回阿杏的小手里，温和道，“小施主有一颗虔诚的心便够了。” 闻言，阿杏有些局促，不敢和他对视，“可……可是，我看别人都是、都是付了钱的……” 她之前在寺门外观察了许久，将流程全部记住，才鼓起勇气进来的。 “佛祖不收未成年送的礼物。” 陈江难得开了句玩笑。 阿杏眨巴眨巴眼睛，听不懂这句话。 不过不需要钱终归是好事，她有些开心地把两枚铜板又塞回了小手帕里。 陈江则是站起身，取来三根细香递给阿杏。 “去吧。” 阿杏学着她在外面偷看时，那些大人拜佛的样子，笨拙地捧着香，闭上眼睛，嘴唇无声地嚅动。 她拜了三拜，踮脚将香插进香炉。 “师父，佛祖真能听见吗？” 她仰着小脸，眼里有希冀，也有不安。 “会听见的。” 陈江再次蹲下来，温声道，“你爹娘叫什么？入伍多久了？” 阿杏连忙答道：“爹爹叫李大树，娘叫王秀莲。是几个月前，官府来村里征兵，他们跟着队伍走的，去了北边……石岭关。” 石岭关，那原本是敌国边境的一处重要关隘。陈江虽不问世事，但往来香客的闲谈里，也能拼凑出战争的大致轮廓。 大林王朝虽势如破竹，但据说打到石岭关后便迎来了敌国的猛烈反击，石岭关更是几度易主。 “他们会平安的。” 陈江摸了摸她的头，掌心传来孩童细软发丝的触感，“小施主现在和谁住？” “和奶奶住。” 阿杏低下头，用脚尖蹭着地面，“但是，奶奶病了，田里的活我做不来……我在那边的悦来客栈里帮忙做工，这些铜钱也是做工赚来的……” “悦来客栈……” 陈江微微蹙眉。 “那家客栈的老板可是有名的铁公鸡。” 脑海里忽然响起了虞绯夜的声音。 陈江点点头，他经常听常来的香客们这样说。 而且阿杏年纪这么小，客栈里的人又鱼龙混杂，难保不会出什么事。 看着她身上洗得发白、打了好几个补丁的衣裙，陈江忽然开口问，“小施主，你愿不愿意来寺庙里帮忙？” 阿杏愣住了，小嘴微微张开，似乎没听明白。 “来……来寺庙帮忙？” “嗯。” 陈江点点头，语气温和，“寺里现在只有贫僧一人，打扫庭院、整理佛堂，有时实在忙不过来。 “你若愿意，便每日清晨来，做些清扫庭院的轻省活计，可在寺中用斋饭，晚课前回家。贫僧也会付你银钱，如何？” 阿杏那双漂亮的大眼睛一点点亮起来，像两枚被擦得亮晶晶的铜钱。 “真、真的吗？” “当然。出家人不打诳语。” 阿杏的小手绞着衣角，显然是心动了，却又有些犹豫，“可是……客栈的刘老板……我答应做到月底的……” 陈江自然明白她的顾虑。孩子虽小，却已懂得守信。 他笑了笑，说道，“无妨。贫僧陪你走一趟，与那刘老板说清楚便是。” 他简单收拾了一下，正要与阿杏去找那刘老板，脑海里却响起了虞绯夜戏谑的嗓音： “哟？这是耐不住寂寞，要给自己找个伴儿？ “还是说，癖好特殊，就喜欢这种年纪小的？” 陈江面色不变，回应道，“虞施主对这位小施主不是也颇为关注吗？自从阿杏小施主进入佛堂，虞施主那份感知外界的力量便一直在这边徘徊。 “方才还主动出言提醒，贫僧还以为虞施主会希望贫僧帮一帮这位小施主呢。” “……你爱帮不帮，关我什么事。” 扔下这句话，虞绯夜的声音便消失了。 陈江摇头笑笑，并未在意，牵着阿杏的小手，走出了青灯寺。 石塔内，虞绯夜看着他们二人的背影，久久未动。