眼见着就到了腊月初七，这两日京中添了不少谈资。 茶楼酒肆，三五亲朋年前相聚，难免就将话题，转到了权贵身上。 “明日宫宴，那么多贵女进宫，有人说就是要给临安王相看的。” “也不知道谁能入他的眼，成为临安王妃。不说别的，京中贵胄再也找不出第二个，像他那样丰功伟绩的。” 也就这两年，百姓日子清闲了些。 而这背后，正是临安王领兵如神，定国安邦的结果。 早些年，北地十六城，屡遭蛮夷入侵，差一点就失了半壁江山。 整个大乾多年都笼罩在战火的阴云下，打仗本就劳民伤财，更不用说是连连败战。 新帝上位不久，朝中心腹寥寥。 有能力的大将难免心思活泛，那时年仅十三岁的少年王爷，单枪匹马就去了北地。 不过五年，到现在还有不少人记得，那时候可以说没人看好他。 甚至有不少百姓，私下里下赌注，他能在北地军中活多久。 任谁也想不到，那少年不仅站稳了脚跟，到今年竟将北狄彻底打服了，滚回王庭轻易不敢来犯！ 临安王妃人选，百姓虽心生好奇，但毕竟离他们太远，但另有一事却更为掀动人心。 “昨日我就在京兆府外，那杨老夫人原本撑着一口气，就为了见小孙女最后一面。” 说话这人，许是忆起当时场景，眉头紧蹙。 “呸”地一声，将口中瓜子壳吐出。 “杨将军一家老小都去了，即便早有心里准备，可看到小姑娘的惨状，那一家子悲痛欲绝，围观的都跟着抹眼泪。” “杨老夫人更是悲痛欲绝，听说回府的路上就断了气。” 而杨家只是其中之一，其他几家白发人送黑发人，又哪有不悲痛的？ 虽说人们的悲喜并不完全想通。 可在座的不少都是为人父母，又是中下层百姓。 想到权贵如此草菅人命，俱都满心悲愤。 “案子已经判了，说是那侍女所为，咱们散了吧，马上要过年了。” 只是毕竟皇权至上，金吾卫中郎将，堂堂正四品官员。 都难讨公道，他们这些小老百姓连过多议论，都可能换来杀身之祸。 …… 与此同时长公主府。 婉柔跪在冰冷的祠堂，身上甚至还是昨日那身衣裙。 “我是不是说过，你身为本宫的独生女，什么错都能犯，唯独不能学他？” 女子威严的声音，在此间回荡，却带着叫婉柔心惊胆战的严厉。 能如此训话的不是别人，正是大乾未央长公主。 而她口中的那人，便是已经过世的驸马。 听到母亲提到那人，婉柔忍不住浑身颤抖。 小时候那些落在身上的疼痛，历历在目。 谁能想到，当年那冠绝京城的驸马，尚公主后，不过数年便性情大变。 更将魔爪伸向了两人唯一的女儿！ 婉柔强忍着颤抖的身子，根本不敢回忆幼时。 抬头望向目前，却见她端庄威仪的脸上，满是失望。 “公主府这么多幕僚可用，你却连这点善后的本事都没有，你哪有一点本宫的样子？” 婉柔的头更低了些，只听到母亲声音清冷。 “几个贱民，你连斩草除根，永除后患的手段都没有，实在是太叫本宫失望了！” 掳走人家的女儿，自然是要提前让那一家都闭嘴。 更不用说，事发之后，还需要她堂堂长公主，亲自去衙门捞她。 “你真当一个下人就能顶罪？” “你身后有我，有太后不假，可朝中也还有其他人盯着本宫，若是借此事对付本宫，你又当如何？” 未央长公主深吸口气，看着跪在地上，身子单薄的女儿，到底心生不舍。 几个贱民罢了，若真的能抚慰婉柔幼时之伤，倒也死得其所。 可今日，就因为她处置不善，差点酿成大祸。 “好在你没想过瞒着本宫，我及时赶到，明月也成功为你顶下罪名。可这样还是难掩百姓之口。” “明日你便带着东西，亲自去那几家致歉，算是你御下不严的惩罚了。” “出了这么大的事，腊八宫宴，你就别去了。” 见母亲没有过于苛责，婉柔松了口气。 却还是想不明白，金吾卫的人怎么知道的消息。 正要出门的长公主，突然顿住脚步，看向婉柔的神情意味莫名。 “你怎么想到去找临安王？你可知道，他知晓后第一时间便叫京兆府秉公处理。” 婉柔闻言，心头酸涩翻涌，可还没来得及难过，却突然开心了起来。 小舅舅第一时间就派人去了京兆府，就是因为关心我。 秉公处理？ 那是因为他相信自己，怕京兆府背后有人借此事，针对公主府。 思及此，婉柔又觉得心花怒放。 那点因为事情败露的阴霾，瞬间消散。 …… 苏宴笙这边，虽没有出面，但一直留意着此事。 更不用说，现在满京城私下里都在议论。 不管这事到底是不是婉柔所为，于她的名声还是大为影响。 而季氏显然没有他想得那么多，将腊八进宫的事安排妥善后，柔声道： “阿宴，你也不要将这事放在心上。婉柔什么性子，母亲一眼便看得透。” 对付温璃的手段都没有，说她亲手虐杀女童？ 季氏第一个不相信！ “你也知道，咱们侯府已经传承五代。你之后便会降为伯府。” “婉柔不仅性子好，待你不错。又是长公主独女，更深得陛下跟太后欢心。” 两家正式议亲前，京中多少贵胄子弟，都上赶着讨好她。 偏她少时起，就只对自家儿子情有独钟。 “你只要在兵部略有建树，长公主自会主动为你谋划。” 季氏看着面前，芝兰玉树的儿子。 想他本来就极有本事，日后若得长公主帮扶，封侯拜相必定易如反掌。 又想到那日，他从晨曦阁回去大发雷霆，甚至派人调查当日冰湖之事。 怕他被温璃这欲擒故纵的戏码拿捏，话锋一转： “阿璃那边，听说真的在跟你耍小脾气？” “郡主出身皇家，不能轻待了她。两家正月初五便要交换庚帖。” “明年成亲前，你万不能闹出什么岔子。” 苏宴笙剑眉微蹙，自然知道母亲话中深意。 与婉柔的婚事自然万无一失。 至于温璃……此生只会属于他！ “母亲放心，儿子心中有数。”