从方才老夫人的态度来看，江淮想要和谢容澜和离，怕是一时半会儿成不了。 说的也是，这门婚事本就是当年圣上亲口赐下，牵扯着国公府与谢家的颜面，更连着朝堂上的几分微妙平衡。 若是说和离便和离，岂不是明着拂逆圣意？国公府再是功勋世家，也不敢担上这样的罪名。 谢容澜的位置暂时稳得很。 不远处，江泽正慢悠悠地走来，一身簇新的衣袍，眉眼间带着几分轻佻。 “兄长留步。” 江泽含笑上前，目光在江淮与元芷之间转了一圈，话里却藏着钩子：“许久不见，没想兄长如今身边还多了一位这般出色的美人倒是叫弟弟……好生羡慕。” 元芷心头冷冷一哂，瞬间了然。 她就说自方才入席起，右眼皮便一直突突地跳，总觉得有什么事要发生。 江泽这一从族学回府，果然就没什么安分事。 他本就不是个省油的灯，如今一回来，便先拿她开刀试探。 往后这府里的日子，怕是半分安生都别想有了。 江淮眉峰微不可查地一蹙，显然也没什么耐性同这位二弟虚与委蛇。 他上前一步，不动声色地将元芷护到自己身后，周身气压微沉，语气淡得近乎敷衍：“二弟若是羡慕，有心娶妻，只管叫许姨娘去张罗便是。以国公府的门第，自然不会委屈了你。” 话轻飘飘落下，没给半分多余的眼神，摆明了不想多谈。 江泽脸上笑意不变，只是眼底深处掠过一丝晦暗，他似笑非笑地拱了拱手：“兄长说的是，弟弟记下了。” 江淮不再多言，伸手揽住元芷的腰，便转身走。 江泽正想离开，偏偏就在这时，一道娇柔却带着刺的声音从旁侧插了进来。 谢容澜不知何时悄无声息地站在了廊下，妆容精致，嘴角噙着一抹意味不明的笑，慢悠悠开口：“二弟，我瞧着，你倒像是对元氏格外感兴趣。” 一句话，瞬间将气氛挑得微妙起来。 江泽脸上的笑意微收，转头看向谢容澜，目光沉沉，心思莫名。 他顿了顿，才缓缓开口，语气听不出喜怒：“二嫂这话说岔了她是兄长的人，我这个当弟弟的，怎么敢肖想兄长的女人？” 谢容澜闻言，眼底浮起一层凉薄的讥诮缓步上前，“是吗？” 她目光在江泽脸上流连片刻，扫过他眼底那点一闪而过的晦暗，便知他方才那番冠冕堂皇的话，不过是场面说辞罢了。 江泽被她看得微微一滞，脸上的淡然险些维持不住。 谢容澜却忽然轻笑一声，抬手轻轻理了理鬓边发丝，语气却字字藏锋：“那元芷不过是个出身低微的丫鬟，凭着几分狐媚手段哄得世子欢心，我早就看不过去了。” 江泽眸色微动，只淡淡看着她，等着她把话说完。 谢容澜见他听进去了，眼底笑意更浓，语气也多了几分蛊惑：“我如今虽是正室，却被她压得喘不过气。倒不如……你我联手，你得到人，我也能好过几分。” 她抬眸看向江泽，目光灼灼，“二弟意下如何？” 风掠过廊下，卷起几片落花，气氛一时静得诡异。 江泽垂在身侧的手缓缓松开，眼底深处翻涌着算计与野心。 他看着眼前这位面色温婉、心思却狠戾的嫂嫂，终于缓缓勾起一抹意味深长的笑。 “嫂嫂这般算计，就不怕兄长事后知晓，迁怒于你？” 他微微顿了顿，字字都敲在要害上，“据我所知，兄长如今对元芷，可是极为偏宠护短。真要是出了岔子，嫂嫂以为，兄长会偏帮谁？” 谢容澜却不甚在意，“不让他知道，不就行了？” 她抬眼看向江泽，眼底闪烁着势在必得的光，再次抛出诱饵：“暗中行事，神不知鬼不觉，世子便是再气，没有证据，又能如何？二弟，这般稳赚不赔的买卖，你当真不动心？” 江泽眸色几番变幻。 沉默片刻，他才抬眼看向谢容澜，既不点头，也不拒绝，只淡淡开口：“此事事关重大，容我考虑考虑。” 谢容澜太清楚这种刚回府、急于出头又畏首畏尾的公子哥心思了。 想要好处，又怕担风险；既垂涎眼前的肥肉，又怕一脚踩进泥潭。 “也好。”她轻轻颔首，语气放缓，多了几分循循善诱的意味，“二弟谨慎些是应当的。这种事，自然不能草率决定。” 她往前微倾半步，声音压得更低，只剩两人能听清：“我只提醒二弟一句——机不可失，时不再来。” “我明白。”江泽淡淡应了一声，语气听不出喜怒，“嫂嫂放心，我心中有数。” 谢容澜见状，也不再紧逼，只是缓缓直起身，理了理袖口，笑意温婉：“那我便等着二弟的好消息，只是别让我等太久。” 说罢，她不再多留，微微颔首示意，转身离去。 江泽立在原地，望着谢容澜离去的背影，脸上那点浅淡的笑意一点点敛去。 风卷着廊下的落花落在他肩头，他抬手拂去。 谢容澜…… 利用他对付元芷，倒是国不错的法子。 可惜他又不蠢，平白无故给她做嫁衣？ 可一想到元芷那张清冷动人的脸，他心底那点心思，便再也按捺不住，一点点翻涌上来。 他垂在身侧的手缓缓收紧，眼底掠过一丝晦暗不明的光。 联手？ 倒也不是不行。 只是这棋该怎么走，谁是棋子，谁是执棋人，可就未必是谢容澜说的算了，江泽缓缓勾起一抹意味深长的笑。 庭院深深，树影婆娑。 元芷跟在江淮身侧，一路回了偏院。 刚一进门，元芷便停下脚步，抬眸看向身旁神色始终淡漠的男人。 “江泽今日回来，怕是不会安分。” 江淮垂眸看向她，伸手轻轻拂去她发间沾着的一点落花。 “不过你放心，有我在。”他声音低沉，简简单单几个字，却带着让人安心的力量，“他翻不起浪。” 第二天一早。 元芷醒来时，身侧的床铺早已凉透，只余下一点浅淡的冷香。 江淮天不亮便起身，早已去上朝了。 她缓缓睁开眼，浑身透着一股散不去的酸软，稍一动弹，腰腹间便传来一阵隐隐的酸胀。 想起昨夜，元芷脸颊微微一热。 恼羞成怒地低低啐了一口。 “……狗男人。” 她撑着身子慢慢坐起，拢了拢身上松散的衣襟，缓了好一会儿才下床。 春桃听见动静，连忙轻手轻脚地进来伺候梳洗。