“赵武，士兵的士气如何？” “嗷嗷叫。”赵武咧嘴一笑，“弟兄们说了，上次杀了二百多乌桓狗，这次要杀三千。让那些蛮子知道，凉州不是好惹的。” 秦渊看着赵武黝黑的脸，心中涌起一股暖流。 这三个月的努力没有白费，凉州有了脊梁。 “但硬拼不是办法。”秦渊冷静下来，“乌桓三千骑兵，我们只有八百人。要守城，得用计。” “殿下的意思是……” “夜袭。”秦渊眼中闪过一丝冷光，“乌桓人长途奔袭，刚到凉州，人困马乏。 今夜是最好的机会。” “可他们有三千人，我们只有八百……”赵武犹豫。 “不是硬冲，是骚扰。”秦渊道，“刘猛的一百二十人都是骑兵，马术精湛。 让他们分成三队，从三个方向骚扰乌桓大营。 不要接战，放火，射箭，制造混乱。乌桓人不善夜战，夜里遇袭肯定会乱。” 苏红袖接话：“暗卫可以配合。我们擅长潜入，可以在乌桓大营的水源里下药，或者烧他们的粮草。” “对。”秦渊看向沈万金，“沈先生的踏弩，可以布置在城头，压制乌桓人的弓箭手。” 众人领命而去。 秦渊独自留在城楼上，看着远方乌桓大营的火光。 夜风吹过，带着草原的腥气。 这一战，将决定凉州的命运。 也决定他的命运。 与此同时，太守府东厢房。 杨文渊也没睡。 他站在窗前，听着外面急促的脚步声、号令声，看着城墙上密集的火把，心中五味杂陈。 七天前，他还想着怎么给秦渊定罪，怎么完成太子的交代。 三天前，他看到土豆田的“神迹”，开始重新评估这个六皇子。 而现在，乌桓大军压境，他作为钦差，被卷入了这场生死之战。 “大人，咱们怎么办？”林远小声问，“乌桓三千骑兵，凉州恐怕守不住啊。” “守不住也得守。”杨文渊淡淡道，“本官是钦差，若是凉州城破，本官就算逃回京城，也是个死。” “那咱们……” “帮秦渊守城。”杨文渊转过身，眼神复杂，“至少，在城破之前要帮。” 林远愣了：“大人，您不是要……” “此一时彼一时。”杨文渊走到桌边，倒了杯茶，“太子要秦渊死，没错。 但太子没说要凉州破。凉州若破，乌桓长驱直入，整个北疆都会震动。 到时候，别说太子，就是陛下也会震怒。本官作为巡查钦差，却坐视边城失守，你觉得会有什么下场？” 林远冷汗下来了：“死罪……” “所以，现在咱们和秦渊是一条船上的人。”杨文渊喝了口茶，“船沉了，谁都活不了。” “那太子那边……” “等守住了城再说。”杨文渊放下茶杯，“若是守住了，秦渊就是守土有功的功臣。 本官就算想参他，也得掂量掂量。若是没守住……”他没说下去，但意思很明白。 林远懂了。大人这是要见风使舵，两边下注。 “你去准备一下。”杨文渊道，“把咱们带来的护卫都调出来，上城墙协防。 另外，以本官的名义写一封急报，八百里加急送往京城，就说乌桓大军犯边，凉州危急，请求朝廷速发援兵。” “援兵？”林远苦笑，“大人，从京城到凉州，最快也要二十天。等援兵到了，凉州早……” “做做样子而已。”杨文渊摆摆手，“重要的是让朝廷知道，本官在尽力。去吧。” 林远退下后，杨文渊重新走到窗前。 他看着北方那一片火光，心中忽然冒出一个念头。 如果秦渊真能守住凉州，如果凉州真能在他手里起死回生，那这个六皇子……也许不只是个棋子。 也许，是条真龙。 这个念头让杨文渊自己都吓了一跳。他摇摇头，把这个想法压下去。 先守住城再说吧。 子时，黑风谷以北，乌桓大营。 三千骑兵的营地绵延数里，篝火星星点点。营地中央最大的帐篷里，乌桓左贤王拓跋宏正在喝酒。 这是个四十多岁的中年汉子，满脸横肉，左眼有一道刀疤，从额头划到嘴角，让他看起来格外狰狞。 他手里拿着一个银酒杯，杯中是人血——今天下午在路上抓的一个汉人商人的血。 “凉州……”拓跋宏舔了舔嘴唇，“本王要定了。” 帐下，几个千夫长肃立。其中就有前次逃回去的拓跋烈的手下，一个叫乌恩的百夫长。 “大王，凉州城虽然破旧，但守军悍勇。”乌恩小心翼翼地说。 “前次拓跋烈将军带了三百人，都没打下来。这次咱们虽然人多，但……” “但什么？”拓跋宏瞪了他一眼，“拓跋烈那个废物，三百人打不下一个破城，死了活该。 本王带了三千人，还有投石车，还怕他一个凉州？” “可是大王，听说凉州来了个新太守，是乾朝的六皇子，有些本事……” “狗屁本事。”拓跋宏把银杯摔在地上，“乾朝的皇子，都是养在女人堆里的废物。本王一根手指就能捏死他。” 话音刚落，外面突然传来一阵骚乱。 “怎么回事？”拓跋宏喝道。 一个亲兵冲进来：“大王。有敌人袭营。东边、西边、北边都有人放火。” “什么？”拓跋宏霍然起身，“多少人？” “不清楚，天黑看不清。但马很快，箭很准，已经烧了三个帐篷了。” “废物。”拓跋宏一脚踢翻亲兵，“传令，所有人上马，给本王追。” “大王，夜里追敌恐怕……” “怕什么？区区几个蟊贼，还能翻了天？” 命令传下去，乌桓大营乱作一团。士兵们慌慌张张地爬上马背，举着火把四处搜索。 但夜色浓重，那些袭营者像鬼魅一样，放几箭就跑，根本抓不住。 更糟的是，粮草区突然起火。等士兵赶到时，十几个粮车已经烧成了火球。 “水。快拿水来。” 混乱中，没人注意到，几个黑影悄悄摸到了营地边缘的水源处，一条小溪。 黑影从怀里掏出几个纸包，把里面的粉末倒进溪水，然后迅速消失。