当所有人都看到那块金块时，整个营地沸腾了！ “老天开眼了！” “真的是金子！这么大一块！” “我们发财了！我们发财了！” 所有人都疯了，他们拥抱在一起，又叫又跳，前几日的沮丧、恐惧、绝望，在这一刻，都化作了狂喜的泪水。 周敦也挤了进来，他看着那块金子，揉了揉眼睛，又使劲掐了自己一把。 身上的疼痛告诉他，这不是做梦。 “快！沿河往上找！” 还是赵明理最先冷静下来。 “既然河里有这么大的金块，说明上游，一定有它的源头！主矿脉一定就在附近！” 一语惊醒梦中人！ 所有人都立刻组织起来，沿着这条不起眼的小河，逆流而上，开始了地毯式的搜索。 这一次，他们不再迷茫。 所有人的心里，都燃着一团火。 他们翻开每一块石头，检查每一处河岸。 终于，在向上游行进了大约三里地后，他们在河岸的一处岩壁上，有了惊人的发现。 “快来看！这是什么！” 一名护卫指着岩壁上一片赭红色的区域大喊。 赵明理立刻冲了过去。 他看着那片在白雪映衬下，格外显眼的赭红色岩石，呼吸变得急促。 “铁帽！是铁帽！” 他激动地喊道。 “铁帽”是地质学的术语，指含铁的硫化物矿床（如黄铁矿矿床）在地表经受风吹雨打后，在矿体上部和地表形成的红褐色覆盖层，其形状如同给矿体戴上了一顶“帽子”。 它是寻找原生硫化物矿床最直观，也是最重要的标志之一。 “找到了！我们找到主矿脉了！” 赵明理像个孩子一样欢呼起来。 队员们顺着他指的方向看去，发现在那片“铁帽”的下方，岩石的缝隙中，大面积地裸露着一种带有黄铜色光泽的矿石。 在夕阳下，它们闪烁着金子般的光芒。 “愚人金！全都是愚人金！” “我们找到了！我们真的找到了！” 赵明理拿出李越给他的图纸，激动地进行比对。 三条主矿脉的走向，与图纸上的标注，完全吻合！ 找到了！ 那个被周敦讥讽为“小儿涂鸦”的天机图，在这一刻，显示出了他的神迹！ 周敦更是双腿一软，瘫坐在了雪地上。 赵明理没有停下。 他指挥着几名吏员，用铁镐从岩壁上敲下了几块不同的矿石样本。 然后，他当场支起了一个小小的炭炉，拿出了一套随身携带的，最简易的冶炼工具。 他要进行现场验证。 他要用最无可辩驳的事实，来证明这一切。 他熟练地点燃炭火，将一块敲碎的，疑似银矿的矿石，和一些铅块一起，放进一个小小的坩埚里加热。 赵明理使用的是中国古代一种成熟的银矿冶炼技术——灰吹法。 其原理是利用铅的熔点比银低，且铅的氧化物能被多孔的灰皿，（通常为骨灰）吸收的特性。 将银矿石与铅一同熔炼，银会熔于液态铅中，而矿石中的其他贱金属则被氧化造渣。 随后，将含银的铅液转移到灰皿中继续加热，并鼓入空气，铅不断被氧化成氧化铅，并被灰皿吸收，最终，只剩下一颗光亮不动的纯银珠，这个过程被称为“银星”。 在所有人屏息的注视下。 赵明理小心控制着火候。 最后，当所有的铅都被吸收干净后。 一颗豌豆大小，闪烁着皎洁月光般色泽的银珠，静静地出现在碟子中央。 成功了！ 赵明理夹起那颗小小的银珠，高高举起。 他转过身，面对着身后的队员喊道。 “大矿！露天大矿啊——！！！” 当夜，勘探队的营地，陷入了狂欢。 篝火烧得旺旺的。 剩下的所有肉干和美酒，都被拿了出来。 人们围着篝火，又唱又跳，庆祝这来之不易的胜利和新生。 李富贵的伤口，也被重新处理包扎过，精神好了许多。 他没有参与狂欢，只是一个人，默默地走到营地外的一处高坡上。 他看着天上的那轮残月，手里紧紧攥着那颗金子，面朝长安方向跪了下来！ 他的眼泪，再也控制不住，无声地流了下来。 “殿下……” “奴婢……奴婢差点就辜负了您啊……” 贞观九年，正月初三。 发现金矿的喜悦还未散去，一个更现实的问题摆在了李富贵面前：是立刻派人回报，还是继续深入勘探？ “总管，咱们已经找到了矿，应该立刻派人回报长安，请陛下派大军前来！此地不宜久留！”周敦第一个提议，他是一刻也不想在这鬼地方多待。 刘铮也表示同意：“周主事言之有理，此地已暴露，那些吐谷浑匪寇很可能去而复返，甚至引来更多人。我等只有三十人，守不住这宝山。” 然而，赵明理却提出了不同意见。 “总管，只凭一块金子和一颗银珠，虽能证明有矿，但矿有多大，品位如何，一概不知，若要朝廷下定决心调集大军，筑城开采，恐怕还需更详尽的证据。” 李富贵沉默了。 他想起了李越的嘱托。 殿下要的，不仅仅是找到矿，更是要“勘测”矿。 他已经不再是那个只会听令的小太监了。 这次死里逃生的经历，让他明白了一个道理：想要把事情办好，就要想得更远一步。 “赵司制说的对，殿下交给我们的任务是"勘探"，不是"寻宝"，现在宝藏找到了，我们的勘探，才刚刚开始。” 他环视众人，下达了新的命令。 “从今日起，我们再在此地停留五日！” “赵司制，你带领所有工部吏员，以今日发现的矿脉为中心，对这片区域进行一次初步的普查，我要知道这三条矿脉的大致情况。” “刘队正，你带领所有护卫，在方圆五里内设立明暗哨，任何风吹草动，立刻回报！同时，分出一半人手，协助勘探。” “周主事，”他看向周敦，“您年长，德高望重，便请您负责营地后勤，调配人手，管理物资，如何？” 他给足了周敦面子，却也剥夺了他对行动的发言权。 周敦脸色变了变，最终还是躬身领命。 接下来的五天，勘探队展现出了前所未有的工作热情。 在赵明理的指挥下，他们沿着发现的矿脉，每隔百步便设立一个勘测点，采集岩石样本，并用随身携带的简易工具进行测量和记录。 他们绘制出了第一张粗略但极具价值的矿区地表图，清晰地标示出了三条主矿脉在山体表面的走向和大致范围。 其结果远超所有人的想象，这片矿区的富集程度和规模，比他们预想的还要大上十倍。 直到正月初七，勘探队才结束了所有的初步勘测工作。