几人在长安城闲逛了一大圈，手里上的药材，以及其他的东西都是费尽了功夫才获得。 “将军，咱们这是要去哪儿？” 亲卫队长靠近，低声问道。 “回军营伙房。” 李苍说道。 “既然有很多东西都买不到，我们只能就地取材了。 今日我亲自下厨，给你们弄些拿手菜。” 几名亲卫闻言，脸上笑出了声。 他们跟随李苍有一段时间了，这位年轻将军不仅打仗勇猛，更有一手好厨艺。 “跟着将军，咱们可是有口福了！” 随行的护卫咧嘴笑道，只是那笑容很快又黯淡下去。 他环顾四周破败的街景，低声道。 “只是看着这长安城……心里堵得慌。” 众人沉默。 重建这座都城，恐怕需要一代人的努力。 李苍摇了摇头，叹息道。 “回军营吧，等待郭帅和圣上的下一步安排。” 一行人调转方向，朝着城西军营行去。 就在众人即将拐入乐兴坊时，一阵尖锐的哭喊声传来。 “诸位官爷，行行好吧！行行好！” 那是一个苍老带着绝望的声音，几乎是在哀嚎。 “放了我的孙女吧，她才九岁，她才九岁啊。 官爷，求求你们，放了她吧！” 紧接着是一阵粗野的哄笑和呵斥： “嘿，你个老不死的，竟敢教我们做事？” “我看你是活得不耐烦了！” “九岁怎么了？九岁正好！我们兄弟几个乐呵乐呵！” 李苍猛地停下脚步。 他听出了那口音，回鹘语混杂着生硬的唐语，一股寒意从脊背升起，随即化为熊熊怒火。 “将军……” 一旁的护卫脸色铁青，手已经按在了刀柄上。 李苍没有回答，只是快步向前，转过街角，一幕令人愤怒的景象映入眼帘。 五名回鹘士兵围成一圈，个个披着脏污的皮甲，腰间挂着弯刀。 他们中间，一个须发皆白的老者正跪在地上，额头磕在碎石上，已经渗出血迹。 老者身后，一个瘦小的女孩被一名回鹘士兵拎着后领提在半空，像拎着一只待宰的羔羊。 女孩的麻布衣衫破烂不堪，露出嶙峋的肋骨，小脸上满是泪痕和污泥，眼中只剩下纯粹的恐惧。 “求求你们……求求你们……” 老者还在磕头，每一下都充满着绝望。 拎着女孩的回鹘士兵咧嘴笑着，露出满口黄牙。 “老东西，再吵就把你也宰了！” 说着，另一只手已经朝女孩的衣襟伸去。 周围的唐军士兵，有几个正在附近清理废墟，看到了这一幕。 其中一名年轻士兵愤怒地向前踏了一步，却被旁边的老兵死死拉住。 老兵摇了摇头，嘴唇无声地说着。 “他们是回鹘人……” 多一事不如少一事。 回鹘人是友军，是帮助大唐收复长安的功臣。 即便他们在城中烧杀抢掠、无恶不作，朝廷也只能睁一只眼闭一只眼。 这是屈辱的现实，是山河破碎后必须吞下的苦果。 “可恶！” 李苍身边的亲卫愤怒的说道，哼随后全都握紧了兵器，呼吸粗重。 他们看向自己的将军，等待命令。 李苍翻身下马，解下佩刀，递给亲卫。 “将军？” 赵虎愣住了。 “拿着。” 李苍的声音异常平静。 “你们所有人，退到一旁看着。” “将军，这群狗东西欺辱我大唐百姓，末将实在——” “我说了，退下。” 李苍打断他，目光扫过自己的亲卫。 “这是我的军令，怎么，你们要违抗军令？” 亲卫们面面相觑，最终在赵虎的带领下，退到了十步开外。 但每个人的手都紧紧按在刀柄上，青筋暴起。 李苍独自一人，赤手空拳，走向那群回鹘士兵。 回鹘人终于注意到了这个不速之客。 拎着女孩的那个看样子是个小头目，此刻眯起眼睛，打量着李苍身上的唐军制式铠甲，以及他身后那些明显是精锐亲卫的士兵。 “唐人将军？” 他用生硬的唐语问道，语气里带着讥诮。 “怎么，你想出头？” 李苍没有回答，只是继续向前走。 老者看到了救星，哭喊道。 “将军！将军救命啊！” 女孩也在空中挣扎起来，嘶哑地喊。 “救救我……大哥哥救救我……” “放下她。” 李苍在距离回鹘士兵五步处停下。 回鹘士兵们愣了片刻，随即爆发出猖狂的大笑。 “听见没？他叫我们放下！” 小头目笑得前仰后合，黄牙在阳光下格外刺眼。 “小子，你一个人，我们五个人，你不怕死？” “死？” 李苍笑了。 “我看今天要死的，是你们。” 笑声戛然而止。 回鹘士兵们收起了戏谑的表情，眼神变得凶狠。 小头目将女孩扔在一旁，啐了一口唾沫。 “好猖狂的唐人！兄弟们，上！只要不打死，打断胳膊腿都行！” 五名回鹘士兵散开，呈半圆形将李苍包围。 他们解下了腰间的弯刀，显然，对付一个赤手空拳的唐人，他们觉得用刀有失身份，挥舞着拳头围了上来。 “你们唐人都是狗东西！” 小头目啐道。 “怎么就你一个来送死？其他人不敢上吗？” 李苍身后的亲卫们闻言，几乎要冲上来，但想起将军的军令，只能死死站在原地。 “将军……万胜！” 不知是谁低声喊了一句，随即更多的声音加入进来。 李苍听到了身后的呼喊，心中微暖。 但他没有回头，目光始终锁定在面前的敌人身上。 他非常清楚这个世道的本质，吃人。 弱肉强食，强者为尊。 今天这场冲突，如果处理不当，后果不堪设想。 若是亲卫们一拥而上，即便赢了，回鹘人也必定会借题发挥，轻则引发两军冲突，重则破坏大唐与回鹘本就脆弱的同盟关系。 到那时，跟在自己身边的这些亲卫军一定会受到牵连。 但若是他独自一人，以少胜多，那就是另一回事了。 那是个人勇武的展现，是回鹘人挑衅在先，是一个大唐将军路见不平的义举。 即便回鹘人想要发作，也缺乏足够的借口。 这是李苍权衡之后的决定，他必须独自面对。 “狗东西，来吧。”