“二爷院里的采买管事？”苏晚眼睛微眯。 萧衍这个儿子，精明过头了。 “是，奴婢已让人暗中盯着了。不过……”青禾迟疑道，“奴婢想不明白，二爷院里的管事，为何要掺和这事？损了大夫人，对他有何好处？” 苏晚眸色深沉：“未必是针对大夫人。或许，是冲着整个靖王府的安宁，也极有可能是冲着我来的。” 她站起身，声音淡了几分：“有些人，习惯了风浪，见不得平静。我这几日改弦更张，王府内外风向变了，他们便坐不住了，总想搅起点波澜，看看深浅，试试我的斤两。 又或许，是有人见沈家起了头，便趁机添把火，想把水彻底搅浑，好从中渔利。” 青禾心中一紧：“那……太妃，咱们怎么办？直接把那婆子和管事抓起来审？” “不急。”苏晚摇头，转过身，神色从容，“先不动声色。你做得很好，继续让人暗中盯着，看看他们都和谁接触，尤其是府外的人。至于那婆子…… 浆洗房脏衣服多，偶尔弄丢几件主子的贵重衣物，也是有的。你去找人好好查查，看看她最近是不是手脚不干净，顺便把她那个在沈慧身边的侄女，也查一查。沈家手伸得这么长，也该让他们知道疼了。” 青禾心领神会：“奴婢明白，这就去安排。” “等等。”苏晚叫住她，“此事不必声张，更不必让王妃和二夫人知道，免得她们烦心。对外，只说我是为了整顿府中风气，清查各处弊病。” “是。” 青禾离开后，苏晚重新坐回桌前，提笔写了一封短信，唤来另一名心腹： “将这封信，送到京兆尹府上，就说我有些家务琐事，想请府尹夫人过府一叙。” 她要借京兆尹夫人的口，敲打一下那些在外头乱嚼舌根的人。 流言止于智者，但很多时候，也需要一点官方的提醒。 午膳时分，各院都得了太妃的赏赐，也听到了王爷送药是为边关公务的说法，府内人心稍定。 凝晖院，沈昭澜虽然得了婆婆的赏赐，也听到了解释，但心中那份不安并未完全消散。 她太清楚流言的威力，也明白这背后定有人推波助澜。 王爷的信物是关切，却也成了靶子，她的处境依然微妙。 撷芳院，柳清珞听闻了边关公务的解释，心中对婆婆的手段更是佩服。 能在这么短的时间内，给出一个如此合理且难以辩驳的说法，迅速将局势稳住大半，这份急智和决断，是她从前不曾见过的，她果真是小瞧了她这个婆婆。 但那个采买管事…… 柳清珞秀眉微蹙，她隐约觉得，此事或许比自己想的更复杂。 萧彻虽然与萧衍不睦，但以他的精明，会纵容手下用这种低劣手段去坏长房名声？ 还是说，有人借二房的名头行事？ 栖梧院，姜苒看着那匹价值不菲的贡缎和南珠，沉默良久。 太妃此举，是真心厚待，还是迫于流言的应急之举？ 只是，这改变能持续多久？那背后散布流言之人，又是谁？目的何在？ 苏晚用过午膳，小憩片刻后，便让人将府中各处管事嬷嬷都叫到了前厅。 众人不知何事，心中惴惴。 尤其是浆洗房的管事和几个相关婆子，脸色都有些发白。 苏晚端坐主位，神色平静，目光缓缓扫过下方众人，开口道： “近日府中事多，外头也有些闲言碎语。我今日叫你们来，是想说说规矩。” “靖王府不是市井之地，内宅之事，无论大小，都关乎王府体面。你们都是府里的老人了，应当知道，什么话该说，什么话不该说；什么事该做，什么事碰都不能碰。” 她说着，目光似有意似无意地掠过浆洗房管事：“我平日待你们宽厚，是念着你们伺候多年的情分。但若有人以为这份宽厚是好欺，背地里手脚不干净，或是搬弄口舌，传递是非……” 苏晚的语气陡然转冷：“那便是自己不要这份体面了。靖王府的规矩，容不下这等背主忘恩、搅乱家宅之人。轻则发卖，重则……送官究办，绝不容情！” 最后几个字，掷地有声，震得厅内众人心头一颤，纷纷垂首应“是”，冷汗涔涔。 浆洗房管事更是腿都软了，扑通一声跪倒在地：“太妃明鉴，奴婢们不敢，万万不敢啊！” 苏晚看了她一眼，淡淡道：“不敢最好。都下去吧，各自管好自己手下的人。从今日起，我会让青禾定期抽查各处，若再有疏漏，唯你们是问。” 众人连忙退下。 浆洗房管事回到住处，立刻将那传话的婆子私下里狠狠训斥了一顿，并严令手下人闭紧嘴巴，再敢多言半句，立刻撵出去。 那婆子吓得魂飞魄散，连连赌咒发誓再不敢了。 而二房院里，柳清珞也听闻了太妃敲打管事们的事，心中了然。 她沉吟片刻，叫来自己院里的管事，也淡淡吩咐了几句，无非是约束下人，谨言慎行，莫要生事。 一时间，王府内风声鹤唳，下人们个个噤若寒蝉，流言在府内迅速偃旗息鼓。 傍晚时分，京兆尹夫人如约而至。 苏晚在花厅接待，寒暄过后，便似闲聊般提起： “近日也不知怎的，总有些不着调的闲话传到耳朵里，说什么我家老大媳妇不孝，借着娘家事拿捏王爷，连我这老婆子都跟着被编排，真是让人心烦。 想来是有些人日子过得太清闲了，专爱嚼这些没根由的舌根。” 京兆尹夫人是个通透人，闻言立刻笑道： “太妃何必跟那些无知小人计较？靖王府门第清贵，靖王和王妃都是极孝顺知礼的，谁人不知？定是有些心术不正的，见不得别人家好，胡乱造谣生事。 太妃放心，回头我见了我们老爷，也提上一句，这京城治安风化，原也是该管管的，岂容此等污蔑朝廷命妇、搅乱是非之言肆意传播？” 苏晚含笑点头：“有夫人这句话，我就放心了。不过是些家务小事，原不该劳动府尹大人。只是这谣言可畏，三人成虎，不得不防啊。” 两人又说了会闲话，京兆尹夫人才告辞离去。 送走客人，苏晚知道，有了京兆尹夫人这番表态，外头那些流言，至少明面上会收敛许多。官面上的敲打，有时候比私下查证更有效。 是夜，青禾再次来报。 “太妃，查清楚了。那浆洗房的婆子，前日确实收了沈慧小姐身边丫鬟给的一对银镯子。至于二爷院里的那个采买管事……” 青禾压低声音，“他倒没直接收沈家的好处，但他有个相好的，是西城醉仙楼的一个唱曲姑娘。那姑娘最近，跟吏部一个主事家的小厮走得颇近，而那主事，跟沈家二爷，似乎有些来往。” 苏晚眼中寒光一闪：“吏部主事？沈家二爷？” 沈家二爷，便是沈慧的父亲，镇国公的庶弟，一个靠着祖荫和兄长在军中谋了个闲职，却心思活络，最爱钻营的人物。 “好，很好。”苏晚冷笑，“果然是沈家贼心不死，内外勾结。一个在后宅使阴招，一个在前朝找帮闲，真是打得好算盘。” “太妃，那咱们……” “那婆子，寻个错处，打发到庄子上做苦工，永不召回。她那个侄女，让沈家自己处置，若沈家装傻，就把风声透给镇国公。”苏晚语气冷淡。 “至于二房那个管事……先留着，不必打草惊蛇。你派人盯紧他，还有他那个相好的，看看他们究竟想做什么，背后还有没有别的人。” 她想了想，又补充道：“此事，可以无意中让二夫人知道一点点。她是个聪明人，该知道怎么管束自己院子里的人。” “是。”青禾应下，又迟疑道，“那沈家那边……” “沈家？”苏晚端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“他们不是想让沈慧进靖王府吗？不是想换掉昭澜吗？那就让他们等着吧。等这阵风头过去……我倒要看看，他们还有什么招数。” 苏晚对青禾道：“另外去告诉王妃和二夫人，就说我说的，今日天气好，让她们未时过后来我这儿，一起尝尝新得的庐山云雾。 公主那边也送个话，就说我新得了一本前朝孤本棋谱，若公主得闲，可来一同品鉴。” 她要让这三个儿媳，光明正大地同时出现在她院里。 流言不是说她偏心，王府不和吗？ 她就亲自展示一下，什么是婆慈媳和，哪怕是表面的。 青禾眼睛一亮：“奴婢这就去！” 苏晚端起已经凉透的茶，抿了一口。 正好借机让她看清暗处的麻烦，也让她有机会，把三个儿媳，更自然地聚到一起。 心理学上，这叫创设共同情境，是拉近关系的有效手段。 一口凉茶还没咽下，前院就传来喧哗声。 “三爷来了，容奴婢去通禀一声……”管事嬷嬷的声音很是恭敬。 “母亲既有精神去别家主持公道，想来也不差见我这一会儿的通禀时间。”萧煜的声音失了往日的温润克制，有些明显的情绪。 帘子被掀开，萧煜一身官服未换，脸色有些苍白，眼下带着青黑，显然是连日疲惫焦虑，但此刻那双总是透着书卷气的眼睛里，却翻涌着委屈与愤懑。 他径直走到苏晚面前，连礼都行得有些僵硬。 “母亲今日好威风！”他开口，语气带着刺。 “为了大嫂，不惜亲赴镇国公府，撕破脸面也要替她撑腰。儿子听了，真是……感佩不已。”