第二天一早，宋梨花还没出门，李秀芝就先把话挑明了。 “今天我不在家呆着了。” 宋梨花正在理单子，听见这句抬起头。 “不搁家里呆着？你要去哪儿？” 李秀芝把围裙一解，动作有点重，像是心里还压着昨儿那口气。 “俺也去河边转一圈，俺也去石桥村看看。她们不是觉得我好磨么，那我就不在家给她们磨。” 老马在院里套麻袋，听见这话差点笑出来，随即又觉得不妥，赶紧把笑收住。 “婶子，你真要出去？” 李秀芝瞪他一眼。 “咋的，我还真就只能在家烧火做饭？她们一个个跑我门口来装好人，真当我没腿没脑子。” 宋梨花看着她娘，心里反倒踏实了一点。 人最怕的是闷着怕，越闷越乱。现在李秀芝这股火顶上来，比她一个人硬劝强。 她把手里的单子放下。 “行，你可以出去，但你不去河边，也不去收鱼那几户家里。你今天跟我去一趟镇上，去学校和医院那边看看，再顺路去供销社坐一会儿。谁再想拿“你家快不行了”那套话磨你，也得先看看你是不是自己先慌了。” 李秀芝一听这话，脸色缓了些。 “那俺，俺也去镇上！” 老马在旁边接了一句。 “这好。让村里人也看看，咱家没躲屋里发愁。” 宋梨花点头。 “对。越是这种时候，越不能缩。” 今天装车比平时更快。 陈强来得早，车停进院里先绕了一圈，见李秀芝也在外头，不由得愣了一下。 “婶子今儿也出门？” 李秀芝把头巾往后系紧了点。 “俺也去镇上透口气，顺便看看你们这些年轻人咋干活。” 陈强难得笑了一下。 “那你可得坐稳，路上别颠着。” 车出村时，胡同口果然有人看。 不是刘大狗，也不是赵芬，是两个平时爱蹲井台边看热闹的女人，一边择菜一边往这边瞟。看见李秀芝也上车，两个人明显愣了一下，菜叶子都掉地上了。 老马把这一幕看在眼里，低声说了句。 “她们今儿回头没法编你娘在家哭了。” 李秀芝冷着脸，鼻子里哼了一声。 “我哭啥，我还没死。” 这句一出来，车里几个人都松了一口气。 先去木材厂，卸货照常。杜科长看见李秀芝也来了，先是一愣，随即明白了几分，什么都没多问，只让后勤抽了两桶看鱼腮、闻了闻味。 一切都好。 卸完货去砖瓦厂，孙管事站在门房口抽烟，一看这阵仗也乐了。 “今天阵容挺齐啊。” 李秀芝回得很硬。 “总不能天天让外头人编我家要塌了，我自己还不出来喘口气。” 孙管事一听就明白了，骂了一句。 “那帮碎嘴的就欠抽。你放心，厂里这边现在谁来讲闲话我都懒得听。” 从砖瓦厂出来，宋梨花没立刻回村，她按早上说的，带着李秀芝去了学校和医院那边转一圈。学校食堂的阿姨见她娘来了，还特意拉着说了两句，说鱼新鲜，孩子们吃得香。医院那边也一样，管后勤的老头一看她带着娘来，还笑着说“你这买卖做得像模像样”。 这些话不是什么大事，可落到李秀芝耳朵里，比谁劝都顶用。 她上车以后，脸色明显松快了些。 “原来外头人还是认货的。” 宋梨花看了她一眼。 “当然认。真天天盯着咱家的，只有那几张坏嘴。外头人看的是鱼，看的是单子，不看他们怎么编。” 回村路上，车没直接进胡同，而是在供销社门口停了一会儿。老张正搬货，看见她们来了，赶紧招呼。 “婶子也来啦。” 李秀芝点点头，在门口凳子上一坐，故意坐得大大方方。 “来看看，你们这些嘴最碎的地儿，今儿又编我家啥了。” 老张一下笑了，连连摆手。 “我可没编。我这儿今天倒真听见两句，说你家可能要认怂，说蒋干事那边都开始找女人上门劝了，八成快谈成了。” 李秀芝一听，脸又沉了，可这回不是虚，是气。 “谈个屁。谁来我家门口装和气，我照样轰。” 老张一听这句，眼睛都亮了，转头就冲旁边两个买盐的女人来了一句。 “听见没？婶子自己说的。回头谁再传她家怕了，我第一个骂他。” 这话一出来，旁边那两个女人脸色都有点不自然，买完盐赶紧走了。 老马站在一边，看得心里直舒坦。 “今儿这一趟没白跑。” 宋梨花没接这句话，因为她心里清楚，这叫先把口风堵上。 嘴是堵不死的，可只要一两句硬话当众放出去，后头传起来就不那么顺了。 回到村里时，果然还是有事。 院门口站着个小孩，十来岁，鼻涕冻在嘴边，一看见宋梨花回来就赶紧跑上来，手里还攥着张皱纸。 “有人让我给你的。” 老马脸一下沉下来。 “谁让的？” 小孩吓得缩了下脖子。 “我不认识。给我两颗糖，让我送过来。” 宋梨花把纸接过来，没当场打开，先问小孩。 “那人在哪给你的？” 小孩往胡同口指了指。 “那边，骑自行车，戴帽子。” 又是这套。 不敢露面，拿孩子递话。 宋梨花从兜里摸了两颗糖塞给小孩。 “以后谁再让你给我家送东西，你别送。你就说我家不收。听见没？” 小孩连连点头，转身就跑。 等人跑远了，老马才低声骂一句。 “拿孩子传话，真是下作。” 宋梨花这才把那张纸展开。 纸上没几个字，歪歪扭扭，像是故意写得难看。 “鱼卖得再好，命也就一条。识相点，趁早收。” 李秀芝一看见“命也就一条”几个字，脸色立刻白了，手指都凉了。 老马的火一下顶上来，眼睛都红了。 “这他妈是吓唬上门了。” 宋东山刚从后院进来，听见这句，脸色瞬间沉到底。 “我去胡同口找那小孩说的地方。” 宋梨花把纸一折，声音比刚才任何时候都冷。 “谁也不去。” 宋东山咬着牙，一脸愤恨。 “都这时候了你还不让追？”