三房老爷顾怀民皱着眉，看向主位上的侯怀元，疑惑道： “大哥，这到底是怎么回事？咱们都是一家人，如今大房突然多了两个孙儿，总该给我们和族人一个解释吧？” 二房顾怀生翘起二郎腿，一副看热闹不嫌事大的表情应和：“对呀，大哥，二哥说的不错，事情得摊开了说。” 侯怀元神色窘迫，连连咳嗽两声，目光不自觉地看向顾清宴，带着几分求助。 顾清宴会意，上前一步，沉声道： “我与沐瑶相识于五年前。 彼时我在一次围猎时身受重伤，是她救了我，悉心照料。 相处日久，情愫渐生。 若非四年前与云姝那场意外，或许我早便娶沐瑶为妻了。” “意外？”沈云姝听到这两个字，像是听到了天大的笑话。 她猛地攥紧拳头，指节泛白，声音因极致的愤怒而微微颤抖，嘴角却勾起一抹冰冷的笑， “照你这么说，这一切倒是我的错了？是我，碍了你的好姻缘？” 顾清宴没有否认，只是看着她，语气带着几分安抚，却更像施舍： “云姝，我从未后悔娶你。这些年你将侯府打理得妥妥帖帖，是个合格的世子夫人。 你放心，等沐瑶进府后，我定会加倍补偿你。 我向你承诺，往后侯府后院，便只有你们两位女主人，我此生，绝不纳妾。” 一旁的顾涵也连忙帮腔，劝道： “是啊嫂子，您就别犟了。放眼整个京城，哪个公子老爷不是三妻四妾？ 我哥能做到这般，已是难得。 您就大度些，接受瑶嫂子吧。” 沈云姝怔怔地看着他们，目光从顾清宴的脸，移到江氏的脸。 又扫过二房三房那些看好戏的嘴脸，眼底的光一点点黯淡下去，最后只剩下一片死寂的寒。 她没有再争辩，只是对着侯爷与江氏缓缓福身行礼。 她声音轻得像一缕烟，仿佛下一秒就要消散：“儿媳身体不适，先行回颐和苑了。” 说罢，她便扶着绿萼与紫苏的手，踉跄着转身，背影单薄得让人心酸。 行至门口，她却像是突然想起了什么， 沈云姝脚步一顿，缓缓回过身，目光落在顾清宴身上， 她轻声问道，语气平静得可怕： “世子，你向圣上请旨赐婚，为了这份平妻的旨意，你……可是以什么交换？” 顾清宴脱口而出，语气坦荡：“我用的，是这次治水的功劳。” “什么？！” 侯怀元像是被人狠狠砸了一闷棍，惊得猛地站起身，声音都变了调，满是不敢置信。 二房三房的人也瞬间变了脸色，齐刷刷地看向顾清宴，眼中满是震惊与荒谬。 那可是治水的大功啊！ 多少人求而不得的泼天富贵，加官进爵、金银满箱，只要他开口，圣上哪样不会应允？ 他竟为了一个平妻的名分，把这泼天的功劳，说换就换了？ 江氏更是一口气没上来，眼前一黑，直直地向后倒去。 “夫人！” “母亲！” 惊呼声此起彼伏，众人乱作一团，纷纷涌上前去搀扶，厅中顿时一片狼藉。 沈云姝对身后的混乱置若罔闻，嘴角勾起一抹冰冷的、带着嘲讽的笑。 她挺直脊背，抬步向外走去，步伐不快，却异常坚定。 每一步都像是踩在顾家人的心上。 她比谁都清楚，这侯府早就只剩空壳子了。 自老侯爷故去后，侯府子孙一代不如一代。 如今的侯爷，不过是靠着祖上的荫庇，得了个无权无势的闲职。 微薄的俸禄，连支撑侯府的体面都捉襟见肘。 眼看祖上留下的产业快要被吃空。 他们这才将目光投向了无权无势却富可敌国的沈家，盯上了她这个金陵首富的独女。 如今，顾清宴竟为了一个夏沐瑶，舍弃了那足以让侯府翻身的泼天功劳，换了一张毫无用处的平妻圣旨。 就算大房乐意，顾氏其他族人，又怎会甘心？ 沈云姝刚踏回颐和苑的门槛，便见青竹正候在院门口，焦灼地来回踱步。 往日里沉稳干练的丫鬟，此刻眉头紧锁，目光频频瞟向前院的方向，脚下的青石板都快被磨出印子。 沈云姝微微蹙眉。 青竹自小跟着她，素来处变不惊，这般失态的模样，倒是罕见。 “小姐！”青竹瞥见她的身影，立时快步迎上来，声音里带着掩不住的急切，“您可算回来了！出大事了！” “别急，慢慢说。”沈云姝抬手按住她的手臂，声音平静。 青竹喘了口气，压低声音急道：“方才我清点库房，发现您嫁妆里那对凝脂暖玉镯不见了！” 凝脂暖玉镯，是沈云姝生母留下的遗物。 此镯以西域罕有的暖玉雕琢而成，玉质温润如凝脂，触手生暖，日光下能透出淡淡的霞光，乃是世间难寻的稀世珍宝。 沈母离世前，特意将这对手镯传给她，说是留个念想。 但她们都知道，那对凝脂暖玉镯关乎过世夫人的身世。 沈云姝的母亲是她父亲年轻时走镖途中救下来的。 被救后的沈母失亿了，当时身着贵服，手上就带着那对玉环。 沈云姝的眸光轻轻动了动，心中已是了然。 前世她也是这般，直到被囚柴房，才从顾涵口中得知， 这对手镯早被她偷偷拿去，转手送给了她的心上人做定情信物。 而她心上人嗜赌如命，为还债，顾涵的心上人又把它拿去当铺兑换银两。 巧合的事，那家当铺正是金陵的父亲，设在上京的据点。 只是那对玉镯后来又被一个神秘人买走，最终下落不明。 所以她必须在玉镯被神秘人买走前，把它们拿回。 见沈云姝面色平静，青竹反倒更急了：“小姐，那可是夫人的遗物啊！价值连城，怎么说不见就不见……” “无妨，丢了便丢了，它会回来的。”沈云姝抬手打断她的话，语气淡得听不出情绪。 青竹虽不明白小姐话中意思，但却很信任小姐。 除了在顾家的事情上糊涂，平日小姐都是极聪慧的。 她说玉镯会回来，那便一定会回。 沈云姝沉默片刻，眸光微动，吩咐青竹： “你去挑个信得过的小厮，让他带着嫁妆清单，去京兆尹报失窃案。 记住，不只这对玉镯，这几年那些无故“失踪”的首饰、屏风、摆件，一并都算进去。” 青竹一愣，随即反应过来，眼睛亮了几分。 大靖律法严明，嫁妆乃是女子私产，受官府庇护。 凡盗取嫁妆者，价值过百两者，杖责五十，牢刑两年； 若价值逾万，更是流放千里。