冬梅冲进书房的时候，裴玉鸾正把地图折成巴掌大一块，往袖袋里塞。她抬眼一看，冬梅脸色发青，嘴唇都在抖，连话都说不利索。 “小姐……李管事……真、真的不行了！府门外头围了一圈人，秦嬷嬷已经让人把他抬到偏厅去了，可血止不住，胳膊上、背上全是刀口，像是被人拖着在石板路上刮过……” 裴玉鸾没说话，抓起桌上的账册就往外走。风从廊下灌进来，吹得灯影乱晃，她脚步快得像赶早市的妇人，半点不拖泥带水。 偏厅里点了两盏油灯，火苗被门一开带得直扑墙角。李管事躺在临时搭的板床上，身上盖了条旧毯子，只露出一张脸——灰白浮肿，嘴角还冒着血沫。秦嬷嬷跪在一旁，手里攥着块帕子，正用力按他肩窝一处深口，可血还是顺着指缝往外渗。 “人是哪来的？”裴玉鸾站到床边，声音不高，也不急。 “巷子口扔下来的。”秦嬷嬷头也不抬，“穿的是咱们府里的杂役衣裳，但不是咱们的人。我问了门房，说是两个黑衣汉子驾着马车来的，丢下人就跑，连话都没留一句。” 裴玉鸾弯腰，伸手探了探李管事鼻息。还有气，但浅得很，呼一下，吸一下，像破风箱。 她转头对冬梅说：“去拿我的药匣来，要银针和止血散。再烧壶热水，多备几条干净布巾。” 冬梅应声跑了。裴玉鸾撩开毯子一角，低头看那伤口。果然，不是随便砍的。刀口深浅一致，排列有序，像是有人专门练过怎么割人最疼又不至于当场断气。左肩三道，右臂两道，背上五道，加起来十一刀——不多不少，正是衙门里“十一记追魂鞭”的路数。 “这是谁的手笔。”她喃喃。 秦嬷嬷咬牙：“还能有谁？姜家养的打手，最爱玩这套。当年我爹就是被这么一刀刀剐死在街口，就为多收了他们三文钱脚力费。” 裴玉鸾没接话，只把手伸进李管事怀里摸了摸。空的。又翻他袖口、腰带夹层，什么都没有。 “他要是真想送东西，不会藏在身上。”她说，“只会藏在嘴里。” 话音刚落，李管事突然抽搐了一下，喉咙里“咯”地一声，吐出半片湿透的纸团，落在毯子上，洇开一圈暗红。 裴玉鸾立刻捡起来，摊在掌心。纸小，字密，墨迹糊成一片，可还能认出几个字：“……黑石沟……仓底……铁箱……钥匙在……梳。” 最后一个字只写了一半，剩下的是血渍。 她盯着那纸看了两息，忽然抬头问秦嬷嬷：“你那把银梳呢？” 秦嬷嬷一愣，随即从袖中掏出一把短梳，约莫三寸长，通体银白，齿尖微弯，看着寻常，可梳背刻着细密纹路，像某种符咒。 “一直带着。”她低声说，“小姐出嫁那年给的，说防身用。” 裴玉鸾接过梳子，翻来覆去看了看，又对照纸上那个“梳”字，眉头慢慢皱紧。 “不是这把。”她说，“他说的"梳"，是物件，也是暗号。姜家老宅后院有口井，井栏上雕了个"梳"字，那是他们私仓的入口标记。李管事说的钥匙在"梳"，恐怕是指——井栏底下藏着开铁箱的铜匙。” 秦嬷嬷倒抽一口冷气：“可那地方早封了！十年前就被官府贴了封条，谁敢碰？” “所以才选在那里藏东西。”裴玉鸾把纸团攥紧，“越是没人去的地方，越能藏住命。” 她话音未落，李管事忽然睁开了眼。瞳孔涣散，可嘴动了动，发出极轻的声音：“……别……去……有埋伏……” 裴玉鸾立刻俯身：“谁设的局？姜家？还是淑妃？” 李管事没答，只抬起右手，颤巍巍指向东南方向——那是靖南王府的方向。 然后，手一垂，气绝了。 屋里一下子静下来。灯芯“啪”地爆了个花，火星溅到地上，灭了。 裴玉鸾站直身子，把那张染血的纸叠好，放进胸前暗袋。她没哭，也没叹气，只是转身走到门口，对外头守着的小丫鬟说：“去请裴玉琼来一趟，就说我有要紧事找她。” 丫鬟跑了。裴玉鸾回屋，拿起秦嬷嬷的银梳，在手里掂了掂，忽然笑了下：“你说，我要是拿这梳子去挖井，算不算以毒攻毒？” 秦嬷嬷不敢接这话，只低声道：“小姐，黑石沟太险，您不能亲自去。” “我不去，谁去？”裴玉鸾把梳子插进发髻侧边，“账在我手里，人在井里，钥匙在"梳"。我不走这一遭，难道等他们把铁箱搬空了再来谢我？” 正说着，外头传来脚步声，裴玉琼来了。她换了身素净衣裳，脸上扑了粉遮憔悴，可眼圈还是青的，进门就跪下：“姐姐召我，可是……为了李管事的事？” 裴玉鸾没让她起来，只把那张血纸拿出来，摊在她面前：“你看得懂字吗？” 裴玉琼哆嗦着看了一眼，摇头：“我……识得几个，但连不上句。” “那我念给你听。”裴玉鸾声音平平的，“黑石沟，仓底，铁箱，钥匙在梳。李管事临死前指了靖南王府方向，你觉得，这意味着什么？” 裴玉琼脸色刷地白了：“您是说……王爷他……” “我没说。”裴玉鸾打断她，“我只是问你，若你是姜家人，想藏个见不得光的东西，会不会挑一个既归王府管、又没人敢查的地方？” 裴玉琼咽了口唾沫：“黑石沟……是废仓，可名义上还是王府辖地……” “聪明。”裴玉鸾点点头，“现在我给你两个选择：一是你跟我去一趟黑石沟，亲眼看看铁箱里装的是什么；二是你现在就滚回你那小院，关上门，装聋作哑，等哪天姜家翻脸，把你当替罪羊推出去。” 裴玉琼浑身一抖：“我……我跟您去！我什么都听您的！” “好。”裴玉鸾终于让她起身，“换身利落衣裳，半个时辰后，西角门集合。别带丫鬟，别坐轿，穿布鞋，戴帷帽。要是被人发现你是我带出去的，我不保你。” 裴玉琼连连点头，跌跌撞撞跑了。 裴玉鸾转身回房，脱下褙子，换上一身鸦青窄袖劲装，外罩同色披风。她把玉燕钗取下，换成那把银梳，又从妆匣底层摸出个小瓷瓶，倒出两粒黑色药丸含在舌下——这是沈太医令早年给她的避毒丹，能压住七日内吸入的迷香、瘴气。 秦嬷嬷看着心疼：“小姐，要不我替您走这一趟？” “你替不了。”裴玉鸾系紧腰带，“这事只能我来。李管事用命送的信，我若退了，以后谁还敢给我递消息？” 她出门时，天还没亮，院子里静得能听见露水从桂叶上滴落的声音。冬梅捧着灯笼站在廊下，见她出来，小声问：“小姐，真要去？” “不然呢？”裴玉鸾接过灯笼，往前走，“人死了，账还在，路就得走下去。” 西角门处，裴玉琼alreadyaiting，裹着件旧斗篷，帽子拉得很低。见裴玉鸾来了，赶紧迎上来。 “走吧。”裴玉鸾一句话，三人ietlyslippedoutofthegate. 黑石沟离城二十里，骑马也要一个多时辰。三人雇了辆不起眼的骡车，裴玉鸾坐车辕上掌鞭，秦嬷嬷和裴玉琼缩在车厢里。天蒙蒙亮时到了地头。 荒山野岭，草木疯长，沟口立着块歪斜的石碑，上头“黑石沟”三个字已被苔藓盖了大半。裴玉鸾跳下车，从怀里掏出地图，对照着往前走，约莫半里地，看见一处塌了半边的土墙，墙后有个半掩的洞口，像是废弃的仓房地基。 “就是这儿。”她说。 三人下到坑底，裴玉鸾用手电筒照了一圈，发现角落有块石板明显被人动过。她蹲下，用银梳撬了撬边缘，石板竟真的松了。 秦嬷嬷帮忙掀开，底下是个窄梯，通向地下。 “我先下。”裴玉鸾把灯笼递给秦嬷嬷，“你们在上头守着，若有动静，立刻敲三下石壁。” 她独自往下走，梯子腐朽，踩一脚就掉灰。到底部是个小室，四面土墙，中央摆着个铁箱，约莫一尺见方，上面挂着把铜锁。 她掏出那张血纸，又看看锁孔，忽然想起什么，从发髻上拔下银梳，把梳背对着锁眼比了比——梳柄末端有个凸起的小钮，形状正好吻合。 她试了试，轻轻一拧。 “咔哒”一声，锁开了。 箱盖掀开，里面没有金银，没有兵器，只有一叠文书，最上面一份写着四个大字：“靖南王谋逆案卷宗”。 裴玉鸾翻开第一页，手指顿住。 白纸黑字，清清楚楚记录着十年前那场抄家案的全部流程——主审官是谁，证人如何被收买，伪证如何伪造，甚至连裴家祖宅的地契都被篡改成“私占官地”。而最后一行签名，赫然是当今首辅李大人亲笔：“查实无误，依律抄没。” 她冷笑出声：“原来如此。我爹没贪，是他栽的赃。” 她把整箱文书抱起来，正要走，忽然听见头顶传来脚步声，接着是裴玉琼的声音，带着哭腔：“姐姐！别怪我！他们是拿我娘的命逼我的！” 裴玉鸾猛地抬头，只见洞口站着两个人——裴玉琼，还有萧景珩。 他穿着银甲，披着赤红披风，手里拎着剑，脸上没什么表情，可眼神沉得像潭水。 “你都知道了？”他问。 裴玉鸾没动，抱着箱子站在原地：“我知道你早就知道。十年前你在冷宫看到我娘的血书，就知道她为何被逼死。你也知道我爹是冤的。可你什么都没做，就让我顶着"罪臣之女"的名头活到今天。” 萧景珩沉默片刻，把剑插回鞘里。 “我不是没想救。”他说，“可那时我还是个被囚禁的皇子，连自己都保不住。我唯一能做的，就是让你入宫，成为贵妃。” “所以你是施舍我一条活路？”裴玉鸾声音冷下来，“用宠幸，换我忍辱偷生？” “我是想护你。”他往前一步，“可你从不给我机会。” 裴玉鸾忽然笑了，笑得有点涩：“那你现在来做什么？抓我？杀我？还是……把这箱东西烧了，继续当你的靖南王？” 萧景珩摇头：“我来带你走。姜家已经派了人来，半个时辰内就会包围这里。你若不走，今日必死。” 裴玉鸾盯着他看了很久，终于把箱子递过去：“那你拿着。这些证据，够不够让你放弃兵权，换我全身而退？” 萧景珩接过箱子，没看，只说：“够。但我不要退。我要你跟我一起回王府，光明正大走进去，让所有人知道——裴玉鸾不是弃妇，是靖南王非娶不可的女人。” 裴玉鸾愣住。 风从沟底吹上来，掀起她披风一角。她看着眼前这个男人，曾经休她如弃履，如今却站在这里，说要给她一个名分。 她没说话，只从怀里掏出那张血纸，撕成两半，一半扔进铁箱，一半塞进萧景珩手里。 “走吧。”她说，“天快亮了。”