乾清宫东侧的庑房打头的就是是御茶房。 御茶房是三间打通的屋子，专为御前茶饮伺候而设，一进去，便是一室茶香。 室内光线不算明亮，靠东墙一溜排开的，是通顶大立柜和博古架，皆以深色硬木制成，沉稳厚重。 和图书馆似的，只里面放的不是书。 柜架侧面都贴着黄签，以“甲、乙、丙、丁……”为序，分门别类收贮着各地进贡的名茶和各色茶具器皿。 这些大架子占了两间半的地方，架子侧边是水缸，水缸与架子之间留下供人行走的路。 “甲”字号架子前摆着两溜白泥小茶炉，炉上坐着铜铫。 有些铜铫冷着，有些温着，有些则咕嘟咕嘟地滚着水。 温棉径直走向标着“丁”字的架子。 这一格专放各种花露、清露和香露。 她踮起脚，从上层取下一个巴掌大小的玻璃磨花旋纹的细颈瓶。 瓶身晶莹，透过玻璃能看到里面澄澈赤红的液体。 瓶口塞着软木，瓶身贴着黄纸签，墨笔小楷写着“平阴头水玫瑰清露”。 她小心翼翼地拔开塞子，将清露缓缓倾入一只素白玉盖碗中，约莫倒了一个碗底，就将瓶子放回原处。 转身走到一个白泥茶炉旁，用竹夹从旁边温着的铜壶里，量出恰到好处的滚水，沿着盖碗边缘缓缓注入。 热水与花露交融，一股清冽馥郁的玫瑰香气立刻弥散开来。 她又从“戊”字架下层一个小竹篮里取出一个瓷罐里，拈出两片烘干保存的重瓣红玫瑰花放入碗中。 那干枯的花瓣在温热的水中仿佛重新获得生机，缓缓舒展开来，颜色也变得鲜润。 做完这一切，温棉将茶炉边的水渍抹净，正要将用过的物件归位，忽听得放着各色泡茶用具的大柜子后面传来窸窣声。 那后面用几条矮凳拼搭着一张简陋的床铺，是上事儿的人歇脚的地方。 那姑姑和娟秀正挤在上面眯着眼打盹。 那姑姑警醒，听见动静便睁了眼，瞧见温棉手中的盖碗和空气中隐约的玫瑰香，便知道她用了玫瑰。 她道：“那玫瑰露可是精贵玩意儿，虽说万岁爷平素不常用，一直收着，保不齐什么时候就要赏人，那是玻璃瓶，不耐摔打，你手脚轻着点，仔细别碎了。” 温棉忙应道：“是，我晓事的，定当小心。” 她将空了的量水铜壶放回茶炉旁，重新注入水，这才端起那碗精心冲泡的玫瑰清露，轻手轻脚地退了出去。 郭玉祥正在月台上打发人进去伺候主子爷洗漱，便见温棉端着一个剔红漆海棠托盘回来了，上面稳稳放着一只素白玉盖碗。 郭玉祥往托盘里一瞥，看清碗中物事，顿时呲牙咧嘴，又不敢高声，急得直跺脚。 “我的姑奶奶，您就拿这个糊弄皇上？” 那碗里盛着的，正是玫瑰清露。 色泽澄澈，泛着淡淡的红，几片完整的玫瑰花瓣在晶莹的甜水中微微舒展，香气清幽。 东西是顶好的东西，乃是平阴岁贡的头水玫瑰蒸馏出的清露，最是安神润燥。 可坏就坏在，温棉当真只是将那珍贵的清露从瓷瓶里倒出来，用温水兑开，再撒上两片花瓣。 旁的什么都没做，没费一丝烹调的功夫。 郭玉祥心道这丫头真真不知死活。 主子爷方才明显心里窝着火，找由头发作人呢，她竟敢如此敷衍。 她要是费心，泡个三次出色的枫露茶，或是煮个枸杞参茶，这些费功夫的东西，指不定万岁见她孝心虔诚，就此放过，是不是。 结果她就泡个玫瑰甜水。 像是那些个不愿花心思只挑贵东西送姑娘的花花大少。 温棉却没理会郭玉祥，端着托盘走了进去。 昭炎帝正在几个小太监的侍候下洗漱。 闻声抬眼，目光落在那碗粉色清露上，微微一怔，他伸出一根手指，虚点了点垂首奉上托盘的温棉。 “温棉，你好大的胆子。” 温棉立刻辩解。 “万岁明鉴呐，我观万岁唇焦口燥，又想玫瑰是个润燥生津的东西，故而特地献上，不知何处犯了万岁忌讳？” 昭炎帝低低的笑了起来。 又是说他唇焦口燥，又是劝他润燥生津。 多么忠心的好奴才啊。 他道：“你是觉得朕方才在拿你撒气？” 温棉一副要对天发誓的样子：“奴才绝无此意，奴才真的只是忧心万岁龙体，才斗胆献上，恳请万岁保养圣躬。” 昭炎帝瞧着她那副情真意切的模样，一个字儿都不带信的。 心知肚明她肚子里在嘀咕什么。 腹诽他喜怒无常，拿奴才撒气，没有为帝的气概和肚量。 「你大爷，我#*%你大爷听到了吗？」 耳朵听着这胆大包天的心声，昭炎帝竟被气笑了。 总有一天，他要狠狠治她。 他懒得同小女子计较，只从鼻子里“哼”了一声，却还是伸手，接过了那碗玫瑰露。 玫瑰的确平气，适宜他现在用，只他一向觉得玫瑰是女人才用的东西，甜腻得很，故而从不碰这些。 碗沿凑到唇边，却不是甜腻腻的，入口是玫瑰本身清冽淡远的香气，带着一丝微苦。 口感略有些清涩，并不讨喜，却很适口，奇异地压下了心头的燥意。 一碗饮尽，那团堵在胸口的郁块，竟真如久旱逢霖般，消散了。 温棉觑着皇帝脸色稍霁，暗自松了一口气，觉得自己这招赌对了。 皇帝莫名发火，显然是肝不好，或是火气旺，正好玫瑰治这个。 她正打算悄无声息地退下，好回去补个觉。 “站住。” 皇帝的声音不高，却让她刚抬起的脚又定在了原地。 “你这是什么规矩？主子没发话，自个儿就要走？你这是打算去哪儿？” 温棉讷讷道：“奴才这不瞧您要安歇了，这就回去。杵在这里又惹您不高兴了，就是把奴才打死也难赎其咎了。” “你一个值夜的，难道要擅离职守？” 昭炎帝见她一幅要离开的架势就不满，横挑鼻子竖挑眼。 温棉登时苦了脸，心里哀嚎一声，面上却还得堆出十二分的恭顺笑容。 转身道：“万岁爷明鉴，奴才是想去把手中的托盘碗盏归置好，清洗干净，奴才这就去，马上便回来当差。” 皇帝未再言语，只挥了挥手。 温棉如蒙大赦，捧着托盘退出暖阁。 回到东庑房的小茶房，里头静悄悄的，只有那姑姑一个人在灯下缝补着什么。 不知娟秀是回去了还是串门子去了。 温棉向她低声打了个招呼，便径直走到水盆边，将那只素白玉碗和托盘仔细洗净，用软布擦干，放回原处的柜格里。 从后面的架子往前走，路过“丁”字号，瞅见上面的几个玻璃瓶子一闪一闪反着光。 温棉的目光不经意扫过那几个瓶子。 只见玫瑰露放在一堆五颜六色的瓶子正中，这些玻璃瓶全是装花露的，有桂花露、桃花露、薄荷露…… 淡黄桃红翠绿，霎是好看。 温棉没在意，抱起早就准备好的毡垫子，又回到了暖阁外间，在熟悉的位置坐下。 龙床之上，昭炎帝辗转反侧，将铺盖扑腾得簌簌响。 许是地龙未息，许是锦衾温暖，他心头涌上一股无名燥意。 闭眼又睁眼，听着外间更漏点点滴滴，绵长扰人。 终于，他烦躁地低喝一声：“来人！” 步步锦隔扇门立刻被轻轻推开，温棉垂首敛目，悄步进来。 在离床榻丈许处停住，小心翼翼问道：“万岁爷有何吩咐？” 帐内沉默片刻，一只骨节分明的大手撩开了床帐。 皇帝半支起身，寝衣领口微松，露出锁骨下一片紧实的肌肤，声音微哑。 “温一杯酒来。” “不知万岁是要什么酒？” 温棉更诧异了，大晚上喝酒，莫非席上还没喝够不成？ “随便，快着些。” “是。” 温棉应声，忙出门了。 郭玉祥早在听到皇帝的声音时，就一蹦三尺高，烧了屁股似的窜出来了。 迎头撞上温棉，他忙问：“这是怎么了？” 温棉道：“万岁叫温一盏酒来，不拘什么酒，我想着快安睡了，不如温盏黄酒，喝了好睡觉，谙达您看成吗？” 郭玉祥心道皇上从不靠酒来助眠，今儿是怎么了。 他忙打发人去酒局，这厢问温棉：“姑娘在里面侍候，可明白主子爷为什么要酒吃？” 温棉摇头：“谙达，我是哪个名牌上的人，万岁为什么要酒难道还要特特知会我不成？” 郭玉祥一想也是。 说话间，酒房太监就来了。 温棉忙接过温好的黄酒，转身进去了。 进到东暖阁，来到龙床旁，温棉双手奉上托盘。 皇帝自斟了一个五彩斗鸡杯，琥珀色的酒液在微弱的烛光中如金子般。 他仰脖一饮而尽，随手将酒杯掷到托盘上，躺回床上，落下帐子。 温棉息了灯，端着酒壶酒杯放到次间的桌子上，到窗边冲外面的郭玉祥做了个手势，示意皇帝安歇了。 郭玉祥松了一口气，回到他坦里歇下。 由小徒弟脱靴揉脚，他眯着眼细思量。 可真是从来没见过的事，主子爷这程子怪里怪气的，也不知是个什么缘故。 总不能…… 是因为温棉这丫头吧？ 这个念头只冒了个头，就被郭玉祥压下去了。 主子爷富有四海，想要什么样的女人不成，难道还会为温棉寤寐思服吗？ / 昭炎帝一手挡着眼睛。 吃了酒后，预期的舒缓并未降临，反倒像往心火里添了一把柴。 那股燥热从丹田直窜上来，烧得他四肢百骸都不安稳。 尤其想到那人此刻就静静候在咫尺之外，唾手可得，更是睡意全无。 他不知自己这是怎么了。 九五之尊，富有四海，若真想要一个宫女，何须如此？直接召幸便是。 事后再给个贵人的位分，于她已是天大的恩典，难道她还会不愿吗？ 她肯定愿意的。 这想法如同火星，瞬间点燃了四肢百骸，小皇帝立刻翘得更高了。 昭炎帝拿开手，躺着都能看到自己的好兄弟。 他转头，盯着步步锦隔扇，喉结滚动，哑声又唤。 “来人。” 温棉才坐在毡垫子上没多久，听到里头又传唤，没好气地翻白眼。 真是个活祖宗。 她推开门，依旧低眉顺目：“万岁爷有什么吩咐？” 皇帝盘腿坐在床上，寝衣前襟彻底散开，露出线条分明的结实胸膛，与腹部紧绷的肌肉轮廓。 室内没有掌灯，自窗外透出朦胧的光，衬得他猿臂蜂腰。 温棉垂着头，不期然又与小皇帝隔着裤子看了个对眼。 「靠靠靠要长针眼了！」 温棉闭了闭眼，丝毫没有看到皇帝灼热的目光。 真是个好姑娘。 好身条，好面庞。 皇帝声音喑哑：“站那么远做什么？” 温棉依言往前挪了两步。 “再近些。”他的声音沉了几分，“怎么？朕还能吃了你不成？” 温棉只得又向前挪。 直到离龙床只剩一步之遥，几乎能感觉到从他身上炽热体温才停下来。 皇帝看着她近在咫尺的身影，心头那股躁动更甚。 他只觉得她还有些远。 怎么近才好呢？就应该叫自己搂在怀里，严丝合缝，两人不分开才好。 脸上莫名泛起一丝热意。 他暗骂自己荒唐，又不是未经人事的青头小伙子，怎的事到临头竟然还羞起来。 又暗自庆幸没有掌灯，保住了为君的威严。 昭炎帝深吸一口气，忽然伸手，一把攥住了温棉交叠在腹部的手腕。 触手之处，肌肤细腻温凉，如羊脂白玉一般。 温棉被拉得踉跄了一下，差点跌倒在他身上，她脚底擦着地毯，腰背用力，到底站稳了。 昭炎帝有些失落，暗骂她不通风情。 要是一般宫女子见皇帝如此，早就一个旋身坐进他怀里了。 但不懂风情有不懂风情的可爱之处。 他握着她伶仃的手腕，心中生出十二万分的可怜。 怎么这样瘦？日后得好好给她进补。 贵人的位份没什么好东西，少不得他受累，开私库赏她。 这样的手腕子养出肉来，再戴上白玉镯、珊瑚钏、金臂环，活色生香，那才好看。 想到此，忍不住在那截皓腕上摩挲了一下。 皇帝的指腹因常年习武握笔而有薄茧，摩擦着那片柔腻，带起一阵奇异的战栗。 小皇帝激动地吐出一口水，浸湿了一块明黄布料。 昭炎帝再度骂自己没出息。 激动成这样，他臊得慌。 温棉骇得浑身僵直。 那只大手灼热异常，稍微用力就能捏断她的腕子。 明黄色的帐篷撑出一片阴影，圆头顶端正对着她，叫她想忽略都不成。 皇帝这是喝醉了？ 昭炎帝满怀春情，想看清她此刻的神情。 小女子飞红双颊的羞嗔情态最是好看，这副美景不能错过。 抬起眼，却见温棉一脸惨白。 「我*@#%&！狗皇帝不会兽性大发要……得想个招拒绝他。」 那声音如一个闷雷，炸响在皇帝耳中。 昭炎帝浑身一僵，攥着她的手不由自主地松了力道。 她不愿意！ 她竟然不愿意！ 一盆冷水从天而降，浇熄了他心头的火焰。 就在温棉要跪下之际，紧握着她手腕的大手忽然松开。 紧接着，头顶响起皇帝暴怒的声音。 “滚出去！”