“你怎么了，脸色那么不好？”袁可鸣正坐在妆台前摆弄着首饰，看见袁懿掀帘走了进来，“我专门留了这一套给你，快看看，明日的春日宴，你是家中唯一一个适龄的未婚配的女娘，一定会有很多人来看你的。” 说到这里，她叹了口气。 “娘说她太心急了，若是等到现在，我定能许上更好的人家。不过我想了想，孙家也好，那孙郎君我也瞧过了……只要能安安稳稳地过好自己的日子，其他的都不重要。但你不一样，你还有机会的。” “那姐姐可知，她已经为我找好了人家。”袁懿冷着眼，凉凉道。 “什么？”袁可鸣一愣，倒是没反应过来，“谁家的郎君啊？” “远公侯府的侯夫人，不知姐姐觉得怎么样。” “远……”袁可鸣大惊，站了起来，下意识地捂住嘴。 “真的假的？这怎么可能！谁人不知那远公侯是死了一个夫人了，家中还有幼子，你那么年轻，袁家也不差，犯不着为了什么侯夫人给人当续弦！” 这还只是表面。往深了说，那远公侯府更不是什么好去处。 “弟弟要行医，孙家是商户起家，家中也有小官，能替他牵线搭桥。远公侯祖上富贵，又身居官场要职，能为他提供庇护。不是主母一脉，又不如杨姨娘得宠，眼下大哥出来了，他这么一个小小的没有存在感的庶子，还读不进书，不靠着我们，还能有什么指望。怕是分家都分不到他头上。” “这是娘的意思？不可能。说不定是父亲那边……若真是要把你嫁给那远公侯，我们一起去求情，说不定……” 平日再怎么打闹，她到底是自己的妹妹，唯一的亲妹妹。 无论如何，她也是希望她过得好的。 “方才夫人找我谈心，我答应了。” “什么？”袁可鸣以为自己听错了。 “知道为什么吗？” 女娘走进，烛火映照下，才发觉她的眼眶通红，眼里是说不清的疲惫和不甘。 那一瞬间，她的心跳没有缘由地，仿佛静止了那么片刻，妹妹的瞳中是自己的倒影。 “因为我要赶着回来，送七妹妹最后一路。” 明烛高燃，锦幔垂地。 “袁府这一场春日宴，办得好生气派！” 妇人遮着面落座，暗自交谈。 “可不是吗！皇亲国戚，那定国公归京后那么多人宴请他都推脱不去，唯独这一回！说不准是知道些上面的意思……” “袁家待嫁的女儿可都是要做王妃的，唉，真是羡慕。不知他们家郎君何时婚配……” 今日来的贵客多，厅中座次格外严谨。 于是正中北向一张描金虚位空置，流苏垂落，是为如天子亲临。 主位左侧首座，紫檀大椅端坐的正是定国公。无论宗室权贵还是文武朝臣，入席时皆遥遥颔首致意，无人敢轻慢半分。 右侧首排紧邻虚位，依次坐着两位宗室亲王。长公主则在亲王席侧另设一席，赤金镶边的霞帔坐褥，既显皇室尊荣，又与亲王席位错落有序，不与其余人同列。 正南主陪位上，才是今日设宴的主人。 一场流水宴吃了大半天光，觥筹交错间是官场上的人情往来。 流水宴之后主人家的活动，才是一日之中最重要的时刻。 男人们在书房交涉，妇人们在园子中谈心，对于小辈们来说，这是为数不多的时候男女不需要用屏风隔开来，若是家中有意要哪两家年轻的孩子相看，一定会选在这个时候。 “诶？芙儿呢？好久没见过她了，应该长成大姑娘了吧。” “她呀，春天天凉，她不听话，非要穿些薄薄的小裙，这不，着凉了吗！” “唉，做娘的总是要操心些，小姑娘人不大，已经开始爱美了哈哈哈。” 张姨娘走了半圈回来，只瞧见了自己的儿子在一旁玩，却不见两个女儿的踪影。 于是下意识去看其他人，袁窈跟在杨姨娘身后，仪态端庄，举止优雅，就连袁棠那家伙都坐在廊下，虽然也不与人交涉，但看起来安分得很。 毕竟今时的她也是一个红人，长公主在那，安王也在，她竟没有到两人面前卖弄。 “去找找五小姐和六小姐，跑哪里去了？”心下冷哼一声，她皱着眉吩咐道。 下人匆匆领命。 “真是的，怎么一个个都不让人省心！” 只是下一瞬，她再看向园中，不知什么时候，刚才还瞧见的两个女娘竟都不见了。 “啊——” 一声凄厉的尖叫毫无预兆炸响，锐得刺破耳膜，如惊雷般震响满园。 “怎么回事？”乔氏一皱眉，“还有宾客在场，成何体统！” 这一声惊叫让在场众人吓了一跳，都去看向声源。 “啊！！七小姐投井啦！七小姐投井啦！”不知是谁忽然嚷了一声，话音未落，方才的欢声笑语尽数冻结，众人脸色骤变，连奏乐的乐师都顿了弦，余音在半空戛然而止。 乔氏心头猛地一沉，仅仅是反应了一瞬，呵斥：“怎么回事？谁在胡言！来人，给我揪出那人来！” “娘！母亲！母亲！”一个女娘忽然跌跌撞撞跑了进来，裙裾带起一阵冷风，脸上血色尽褪，声音因巨大的恐惧而裂成碎片，“七妹妹……七妹妹她跳井啦！” 看清来人，张姨娘险些双腿一软跌坐下去。那不是自己的大女儿吗！ “可鸣？今日贵客众多，你衣冠不整在这成何体统！来人，带她下去！”张姨娘心头一紧，就要去拉。 “五小姐犯了疾，还不快带下去！”乔氏身边的嬷嬷很快反应过来，使了个眼色道。 谁知袁可鸣躲开张姨娘的手，一路小跑至乔氏跟前跪下：“母亲，求您救救七妹妹吧，纵使您再怎么不喜七妹妹，她终究是您的女儿啊！” 一语惊四座。 “什么意思？难道京城中的传闻都是真的……” 坊间一直有传闻，袁家的七小姐在家中一直不受宠，无论是家中还是府外，都很少见到她，有些声称见过她的人，都说她身形瘦小，穿的衣衫也不合身。 “你……”乔氏一怔，这个平日里看起来迷迷糊糊一直顺从的小姑娘竟敢在这种场合…… 投井？ 怎么可能……袁芙不是早就……怎么可能投井！！ 她又急又气，但眼下得先堵上她的嘴，不管发生了什么事，都不能再让她说下去了。 “放肆！众目睽睽下，你也跟着胡言乱语，妖言惑众！来人，将她立刻带下去，关进祠堂闭门思过，没有我的话，不准出来！”