"虫饼。"长孙冲深吸一口气，"蝗虫做的虫饼，便宜，耐放，草原上的牧民抢着要。” “还有羊毛衣，大安宫的技术，轻便暖和，这两样东西在中原不值几个钱，但一出了玉门关，价格翻十倍都有人买。" "本钱呢？" "孩儿之前帮大安宫倒腾羊毛，手里存了一些。不够的话。"他咬了咬牙，"孩儿去找淮安王借，孩儿已经问过他了。" "淮安王的钱也不是白借的。" "孩儿知道，利息三成，孩儿认。" 长孙无忌冷哼了一声。 "三成？李神通对外人是五成起步，给你三成，是看你是我儿子，为何不找为父要钱。" “因为孩儿想自己挣，孩儿想看看就凭这双手，能不能挣钱，借的要还，阿耶的，拿着会乱花。” 长孙无忌沉吟了片刻。 "护卫呢？" "孩儿打算招二十个退伍的府兵，不要太精锐的，太精锐的养不起。” “要那种会过日子、打过仗、知道轻重的老兵油子。" 长孙无忌的眉毛挑了一下，这小子什么时候知道老兵油子好使了？ "向导呢？" "在长安找了两个走过丝绸之路的胡商，一个是粟特人，一个是波斯人。” “他们欠着顺水物流的人情，孩儿去谈过了，愿意带路。" 长孙无忌靠回椅背，看着长孙冲，目光复杂得像一团解不开的线。 这不是一拍脑门的决定。 这小子是真的想好了。 "你阿娘那边，你打算怎么说？" 长孙冲的嘴角苦了一下。 "这个……孩儿还没想好。" "哼。"长孙无忌站起身来，走到书架前，伸手从最高层抽出一个木匣子。 匣子很旧了，漆都掉了。 打开。 里面是一柄短刀。 刀鞘上刻着两个字。 【辅机】 长孙无忌的字。 "这是当年跟着你陛下舅舅打天下的时候，他送我的。"长孙无忌把短刀放在案面上，声音忽然变得很低。 "从晋阳打到长安，从长安打到洛阳，这把刀跟着我杀过人，也救过我的命。" 长孙冲看着那把刀。 刀鞘上有好几道深深的豁口。 "收好。" 长孙冲抬起头，不敢相信自己的耳朵。 长孙无忌没看他。 走到门口，手按在门框上，背对着长孙冲。 肩膀有些佝偻。 "去吧。" 两个字。 说得很轻。 "但是……" 长孙无忌转过头来。 眼睛是红的。 "活着回来。" 长孙冲的眼泪终于没忍住。 噗通一声跪在地上，重重地磕了三个头。 额头砸在砖地上，一下、两下、三下。 每一下都结结实实。 "孩儿一定活着回来。" 长孙无忌把他拉起来。 没有拥抱。 长孙家的男人不兴那个。 只是用力拍了拍他的肩膀。 一下。 很重。 "你阿娘那边，我来说。"长孙无忌的声音恢复了平时的沉稳，"但有一个条件。" "阿耶请讲。" "走之前，为父带你去大安宫给太上皇磕个头。"长孙无忌顿了一下，"不管怎么说，你能变成这样，那老头子有功。" 长孙冲用力点头。 "还有……"长孙无忌拿起那张路线图，看了两眼，从桌上拿起笔，在上面添了几笔，"凉州到敦煌这一段，你画岔了。” “走南线比走北线多两天，但南线有水，北线快，但过了沙漠就是赌命。" 长孙冲瞪大了眼睛。 "阿耶，你走过丝绸之路？" 长孙无忌把笔放下，表情淡淡的。 "年轻的时候，跟你陛下舅舅打仗，什么路没走过。" 说完，拍了拍长孙冲的脑袋。 跟小时候一模一样的动作。 "去睡吧，明天开始，把细节再捋一遍，什么时候为父觉得你规划的一点问题都没了，什么时候就可以上路了。” “要走，就走得漂漂亮亮的，别让人说长孙无忌生了个傻驸马，啥也不会闷着头就去干……" 长孙冲鼻涕眼泪糊了一脸。 抱起那把短刀，退出了书房。 走到门口的时候，回头看了一眼。 长孙无忌站在书架前，一只手撑着架子，另一只手捂着脸。 肩膀在抖。 长孙冲没进去，轻轻带上了门。 月光照在院子里，石榴树的叶子被风吹得沙沙响。 站在月光下，把短刀贴在胸口。 刀鞘冰凉冰凉的。 国公府后院。 高氏坐在灯下缝衣服，针脚歪歪扭扭的。 她早就缝不动了，可就是放不下手里的活。 心里慌得厉害。 门开了。 长孙无忌走进来，在她对面坐下。 高氏看了他一眼，手里的针停了。 "怎么了？脸色这么难看。" 长孙无忌没说话。 倒了杯水，喝了。 又倒了一杯，又喝了。 "夫人。" "嗯？" "冲儿要出远门。" 高氏的针扎进了手指。 一滴血冒出来。 她没感觉到疼。 "去哪？" "西域。" 高氏放下针线，很慢很慢地抬起头。 "你答应了？" "嗯。" "你怎么能……" 长孙无忌打断了她，声音很轻，"这孩子长大了。" 高氏的嘴唇抖了。 "他才多大？他才……" "他不小了，他今日找我的时候，他就长大了。" "外面多危险你不知道么？沙漠、匪……" "我知道。" "你知道你还让他去？！" 长孙无忌没有回答。 高氏的眼泪掉下来了。 一颗、两颗，砸在衣服上。 长孙无忌走过去，在她身边坐下。 伸手，把她的手握住了。 "夫人，你还记不记得，当年我跟着陛下出去打仗的时候，你说了什么？" 高氏哭着摇头。 "你说……活着回来就行。" …… "冲儿是谁，我长孙无忌的儿子，会活着回来的。" 高氏把脸埋在长孙无忌的肩膀上，哭得浑身发抖。 长孙无忌拍着她的背，一下一下。 窗外月光如水。 石榴树在风里摇。 翌日。 天刚蒙蒙亮。 长孙冲起了个大早。 推开门，发现门口放着一个包袱。 打开一看。 一双新鞋。 厚底的，结实的，鞋帮子里面夹了一层棉。 是他娘做的。 针脚歪歪扭扭的。 长孙冲蹲在地上，抱着鞋，哭得像个小孩。