晨钟破晓，天剑宗“问道台”上已是人声鼎沸。 云雾缭绕的山巅平台上，三座比武高台呈品字排开，正中那座上正站着两人。一人蓝衣劲装，手持三尺青锋，已是筑基中期的修为鼓荡衣袍，正是天剑宗内门弟子陈峰。而对面的白衣少年，不过十七八岁模样，面色平静如水，手中甚至连剑都未出鞘。 “沈师弟，请。”陈峰拱手，眼中却掠过一丝轻蔑。一个炼气期弟子，也敢挑战自己？ 白衣少年——沈戮只是微微颔首，右手按在腰间古朴剑鞘上。 “开始！” 裁判长老话音未落，陈峰已如离弦之箭冲出。青锋剑化作三道剑影，分取沈戮上中下三路，正是天剑宗绝学《分光掠影剑》的起手式。 台下传来低呼。 “陈师兄一上来就动真格的？” “沈戮不过炼气巅峰，怕是一招都接不下……” 话音未落，众人眼中猛地炸开一片寒光。 那是剑光。 沈戮甚至没看清是如何拔剑的，腰间那柄看似普通的铁剑已经出鞘，简简单单地向前一刺。 这一刺毫无花巧，却快得仿佛撕裂了时间。 “叮！” 一声清脆到刺耳的金属撞击声。 陈峰的三道剑影应声而碎，他整个人如遭重击，向后倒飞三丈，踉跄落地时虎口已渗出鲜血。而他手中的青锋剑，剑身上竟出现一道细微裂痕。 全场死寂。 炼气胜筑基，本就是越阶挑战，更何况是这般摧枯拉朽？ “承让。”沈戮收剑入鞘，声音平静无波。 陈峰脸色青白交加，嘴唇动了动，终究只是抱拳：“沈师弟剑道精深，陈某……佩服。” 台下这才爆发出喧嚣。 “看清了吗？那一剑……” “没看清！太快了！” “这就是先天剑骨的威能吗？太可怕了！” 观礼台上，数位长老也是神色各异。 “此子天赋，当真百年未见。”坐在正中首座的中年道人抚须而叹。他一袭青衫，面容清癯，三缕长须垂至胸前，正是天剑宗宗主清虚真人。此刻他望向沈戮的眼中，满是赞许与……某种深藏的复杂。 身旁的戒律堂主低声笑道：“恭喜宗主，得此佳徒。沈戮入门不过九年，便从一介凡人修至炼气巅峰，更难得的是剑心通透，假以时日，必是我天剑宗又一代剑道魁首。” 清虚真人微笑颔首，目光却不由自主地飘向站在众弟子后方的一个锦衣少年。 那少年面色苍白，眉宇间带着病气，正是清虚真人的独子林清羽。此刻他紧紧攥着衣袖，看向沈戮的眼神中有羡慕，有嫉妒，更有一丝难以察觉的怨恨。 沈戮走下高台，对周围师兄师弟的恭贺只是微微点头。他性子本就清冷，加之自幼被清虚真人收养，除了修行几乎不问世事，在宗门内并无多少深交好友。 “沈戮。” 温和的声音响起。 沈戮转身，恭敬行礼：“师尊。” 清虚真人已从观礼台走下，来到他面前，伸手拍了拍他的肩膀：“方才那一剑，已窥得剑道真意。很好，没让为师失望。” “全赖师尊教导。”沈戮垂首。 “莫要自谦。”清虚真人眼中闪过慈爱之色，随即压低声音，“今夜子时，来为师洞府，为师有一桩机缘要赠你。” 沈戮心中一动：“机缘？” 清虚真人只是神秘一笑：“去了便知。此事暂且保密，勿要让旁人知晓。” “是。” 目送师尊离去，沈戮心中泛起波澜。自八岁那年，师尊从北地那场大火中将他救出，带回山门，便一直待他如亲子。不仅传他功法，更在他十二岁那年，助他觉醒了体内沉睡的先天剑骨。 “剑骨”，乃上古剑修大能转世时可能携带的先天道体。拥有剑骨者，天生与剑亲和，修习剑法一日千里，更能在金丹期时凝练“本命剑元”，威力远超同阶。 整个天剑宗，三百年来也只出过两位剑骨拥有者，而沈戮是第三个。 “沈师兄！” 清脆的呼唤将沈戮从思绪中拉回。一个扎着双髻的少女小跑过来，是外门弟子阿秀，平日里负责打扫沈戮所居的“剑庐”。 “恭喜师兄连胜三场！”阿秀递上水囊，眼中满是崇拜，“师兄刚才那一剑，简直……简直像流星一样！” 沈戮接过水囊，难得露出一丝浅笑：“不过是勤修苦练罢了。” “师兄太谦虚了！”阿秀叽叽喳喳地说着，忽然想到什么，“对了，我刚才去给林师兄送药时，听到他咳嗽得厉害，还摔了药碗……师兄要不要去看看？” 沈戮眉头微皱。 林清羽，师尊独子，自幼体弱，道体残缺，无法修行。师尊为此寻遍天下灵药，却始终无法根治。每次看到师尊为儿子忧心的模样，沈戮心中便涌起复杂的情绪——既有对师尊的感激，又有对林清羽的同情，还有一种连自己都不愿深究的庆幸。 庆幸自己有修行天赋，能被师尊看重。 “我会去探望的。”沈戮点头。 “还有……”阿秀左右看了看，压低声音，“我听说，宗门最近在偷偷搜集一些奇怪的材料，像是“锁魂玉”“融骨草”之类的，都是从黑市高价买来的。师兄你知道这是要做什么吗？” 沈戮摇头。他向来只专注修行，宗门杂事从不关心。 “我也就随口一说。”阿秀吐了吐舌头，“师兄快去休息吧，下午还有一场比试呢！” 午后，问道台上的比试继续。 沈戮的对手是一位筑基后期的师姐，一手《流云剑法》已臻化境。双方激战百招，最终沈戮以一招险胜。当他收剑行礼时，忽然感到脊背传来一阵奇异的灼热感。 那感觉稍纵即逝，却让沈戮心中警铃大作。 先天剑骨，就藏在他的脊骨之中。 九年前觉醒时，师尊曾告诫他：“剑骨虽强，却也易遭觊觎。在你修成金丹、彻底炼化剑骨本源前，切勿在外人面前展露其全部威能。” 方才那一战，他确实动用了三成剑骨之力，否则难以越两阶取胜。 但那股灼热感…… “沈戮。” 清冷的声音响起。 沈戮转头，看到一袭素白长裙的女子飘然走来。她约莫二十许岁，面容清丽绝伦，眉心一点朱砂痣，正是宗门内修为最高的三代弟子、已臻金丹初期的“冰璃仙子”秦若雪。 “秦师姐。”沈戮拱手。 秦若雪美目落在他身上，沉默片刻，才道：“你方才胜陈峰那一剑，剑气化形，引动了九霄剑鸣。” 沈戮心头一跳。 剑气化形，通常要筑基后期才能勉强施展，而他以炼气修为做到，确实太过惊世骇俗。 “师姐的意思是……” “木秀于林，风必摧之。”秦若雪声音清冷，“你天赋异禀是好事，但也需懂得藏锋。宗门内，并非所有人都愿见你崛起。” 说罢，她转身离去，只留下一缕淡淡冷香。 沈戮站在原地，良久无言。 藏锋？ 他想起师尊从小教导他：剑者，宁折不弯。既是剑修，又何须藏锋？ 但秦若雪的话，却像一根刺，扎进他心里。 傍晚时分，沈戮独自来到后山的“洗剑池”。 这是天剑宗禁地之一，池水终年冰寒，据说是上古剑仙以万载玄冰所化，有洗涤剑心、淬炼剑气的功效。沈戮每月都会来此一次，借池水修炼。 褪去外衣，沈戮步入池中。 刺骨的寒意瞬间包裹全身，他却神色不变，盘膝坐下，运转《青霄剑典》。丝丝缕缕的冰寒灵气涌入体内，流经四肢百骸，最终汇入脊骨处的剑骨。 剑骨微微发亮，贪婪地吸收着这些灵气。 沈戮闭目内视，能看到自己的脊骨已如玉质般晶莹，其上布满了细密繁复的天然剑纹。这些剑纹每多一道，他的剑道感悟便深一分。如今已有三百余道，按师尊所说，待满千道时，便可尝试冲击金丹，彻底炼化剑骨本源。 突然，一阵脚步声从池边传来。 沈戮猛地睁眼，却见一道黑影从树林中一闪而过。 “谁？！” 他跃出池水，抓过外袍披上，追入林中。 林中寂静，只有风吹树叶的沙沙声。沈戮运起灵目术，环视四周，却一无所获。 难道是错觉？ 就在他准备返回时，目光忽然落在脚边。 那里有一小撮暗红色的泥土。 洗剑池周围皆是黑土，这暗红泥土…… 沈戮蹲下身，捻起一点细看。泥土中还混杂着极淡的腥气，像是……血液干涸后的味道。 他想起昨夜，似乎也看到师尊从后山方向归来，衣角沾着类似的泥土。 师尊来后山做什么？ 这个疑问刚刚升起，就被沈戮压了下去。师尊行事，自有道理，岂是他能妄加揣测的？ 但心底深处，那丝不安却像池水的涟漪，悄然扩散开来。 夜幕降临。 沈戮回到自己的剑庐，盘膝坐在蒲团上，却始终无法入定。 白天秦若雪的话、林中黑影、暗红泥土……种种疑窦在脑海中交织。 还有师尊说的“机缘”。 子时将至，沈戮深吸一口气，起身整理衣冠。无论心中有多少疑惑，他对师尊的信任从未动摇。八年的养育之恩，九年的悉心教导，这些都不是假的。 推开竹门，月光如霜洒落。 沈戮望向山巅那座清虚真人闭关的洞府，迈步走去。 他不知道，今夜之后，他的人生将彻底改变。 也不知道，那柄他一直以为是“护身符”的先天剑骨，即将成为他的催命符。 更不知道，在暗处，已经有一双眼睛注视了他很久，很久。 那双眼睛的主人，此刻正站在洞府深处，看着面前法阵中悬浮的一枚血色玉佩，轻声自语： “还差最后一步……戮儿，莫怪为师。” “要怪，就怪这世道，从来都是弱肉强食。” 月光透过窗棂，照在他脸上。 那是清虚真人温和依旧的面容。 只是那双眼睛深处，再无一丝往日的慈爱。 只剩冰冷的算计。