军中都是五大三粗的兵痞子，哪会哄孩子。 城中幸存的孩子们年岁都不大，刚失了至亲，又受了惊吓，窝在安置的院落里，只会哭。 奉命看守的两个士兵挠破了头也没辙。大战在即，他们满心想着上阵杀敌，哪有心思哄这些哭哭啼啼的小娃娃？ 正焦头烂额之际，抬头却见一小娘子走来。 他们认得，先前从屋顶上摔下来的那个，看样子和主帅相熟。 主帅特地关照过，若有危险要多照应她。两人心里犯嘀咕：照看这群孩子已经够折腾了，还得再多看顾一个？这差事，还不如上阵杀敌来得痛快。 可谁知，这小娘子来了没一会儿，竟将那些哭闹的孩子哄得服服帖帖。 院子里，一声哭闹都没了。 这么神？ 两个人狐疑竖起耳朵，倒要听听她用的什么法子。 柴小米蹲下来，冲最小的那个招招手。 “哭什么呀？”她用袖子把那张小花脸擦干净，“来，姐姐给你们讲个故事。” 小女孩抽抽搭搭看着她。 柴小米清了清嗓子，捏着嗓子学起老奶奶说话：“从前呐，山里住着一只大老虎——” 孩子们眼睛全亮了，一个个竖起耳朵，往她身边凑。 “坐好坐好。”柴小米板起小脸，“谁乖乖坐好，老虎就吃谁。” 孩子们脸色一变。 她尴尬一笑，连忙摆手：“呃，不是不是！老虎就不吃谁！” 院子里瞬间安静了。 一群小萝卜头绷着身子坐得笔直，大气不敢出，生怕一动弹就被老虎叼走。 俩士兵：“......” 这故事讲着讲着，连两个士兵渐渐听入迷了。 其中一个忍不住问：“打老虎那人本事这么大？一根哨棒就把老虎打死了？” 柴小米瞪他一眼：“别打岔。” 另一个士兵讪讪闭了嘴，却也不舍得走远，悄悄往前蹭了两步。 “老虎啊，其实不吃好人。”柴小米放轻了声音，“它专吃那些欺负小孩的坏蛋。所以你们乖乖的，老虎不但不吃你们，还会保护你们呢。” 最小的那个女孩怯生生问：“真的吗？” “当然真的。”柴小米摸摸她的头，“我见过那只老虎，可威风了，但从来不吃乖孩子。” 孩子们你看看我，我看看你，脸上的害怕慢慢散了些。 一个男孩忽然问：“姐姐，外面那些坏蛋，会被老虎吃掉吗？” 柴小米愣了一下，抬头望向城门的方向。 “会的。”她轻声说，“这里有比老虎还厉害的人，在保护我们呢。” 话音刚落，只见天穹上一道白光缓缓划过。 城中最高的塔顶之上，有位少年迎风而立。 一身靛蓝苗衣，襟口袖边绣着细细的银线，悬着的银项圈随动作叮当作响，那是苗族独有的印记，野性中又带着几分不羁的张扬。 墨发高高束起，额前散着几缕碎发，被风吹得有些乱。 他双手翻飞结印，指尖翻动间，黄符如蝶翩然环绕，异瞳映着符箓的光。 一道结界自四周爬起，如水波般蔓延，缓缓罩住了整座鹿城。 “哇——” 孩子们一同惊呼出声，小脑袋齐刷刷仰起来，眼睛瞪得溜圆。 有个女娃娃忍不住拽了拽柴小米的袖子：“姐姐，那个大哥哥好帅呀！他身上都在发光呢！” 柴小米望着塔顶那道身影，嘴角轻轻弯了起来。 “嗯。”她轻声应道，声音里藏着一点小小的得意，“是很帅。” 只不过那张脸冷得像块冰。 明明周身灵气流转、符箓环绕，却透出几分寒冬腊月的意味。 显然还憋着一肚子火气，不知什么时候才能消。 远处城墙上，号角声骤然炸响。 不是寻常的预警，是那种撕裂喉咙般的长鸣，一声接一声，急促得像催命的鼓点，撞在每个人心口上。 地面仿佛在震颤。 起初是细微的，像马蹄踏过远处的地平线，紧接着越来越近，越来越沉，连脚下的砖石都跟着抖动起来，细小的沙砾在缝隙间跳个不停。 空气仿佛凝固了，方才还在惊叹的孩子们下意识噤声，连呼吸都放轻了。 来了...... * 宋玥瑶立于城墙之上，俯瞰着底下乌泱泱压来的蛮族大军。 打头阵的是形态各异的巨型妖兽，有的浑身覆满鳞甲，有的背生肉翼，狰狞的獠牙在火光中淬着寒芒，猩红的眼睛死死盯着城头。 腥风扑面而来，带着血腥与腐臭。 她深吸一口气。 “众将士听令！” 声音压过号角，压过兽吼，压过千军万马的奔腾。 “今日蛮族再度压至鹿城，一旦城破，身后便是整个凉崖州，是万千百姓，是你们的父老妻儿！” “没有退路。” “没有援军。” “只有脚下这道城墙，只有手里这把兵器！” 她猛地挥下军旗，旗尖直指城下涌来的兽潮，声嘶力竭： “势死守城，城在我在，城亡我亡！” 城墙上，千张弓弦齐齐绷紧，利箭上弦的声音整齐划一。 “放箭——” 下一刻，箭雨倾泻而下，裹挟着破空尖啸，狠狠扎进涌来的兽潮之中。 邬离设下的这道结界，像一道单向的屏障，外面的妖兽进不来，里面的羽箭却呼啸而出，暂且能抵御妖兽的攻击。只不过这结界也才跟白猫学成，用他的话说，能顶多久，他自己也不确定。 上空有数头飞兽俯冲而下，巨翼拍打着结界，撞出一圈圈涟漪。 城墙上的弓箭手立刻调转箭头，嗖嗖几声，几头妖兽闻到气味骇然退远。 可数量实在太多，东边刚逼退一批，西边又压上来一片。弓箭手们的动作渐渐慢了，拉弓的胳膊在发抖，射程也越来越短。 正当一头巨翼妖兽再次蓄力，狠狠撞向结界时—— 无数墓蝠从四面八方涌来，黑压压一片，瞬间将那妖兽裹成虫蛹般的黑团。 邬离蹙眉，看着一根根在半道就无力坠落的羽箭，眉心拧得很紧。 城中剩下的将士人数本就不够，有些是临时充作弓箭手。 “拉满弓！”他忍不住冲那几个弓箭手骂道，语气里压着火，“没吃饱饭吗？箭都软成这样，喂蚊子呢？” 他一把夺过身旁士兵的弓，抬手搭箭，动作干脆利落。 “看好了，弓不是用手拉的，是用背开的，手只是传力，真正用劲的地方在这。”他偏了偏头，示意自己的背阔肌，“手抖，是因为光用胳膊抡，胳膊能有多大力？三箭就软。” 他边说边缓缓拉开弓弦，弓如满月。 瞄准，松弦。 箭矢破空而出，带着尖锐的啸声，直直贯穿一头俯冲而下的飞兽...... 的翅膀。 几位被现场教学的士兵都傻了。 看架势明明是个高手，怎么准头这么差？ 邬离把弓扔回士兵怀里，瞥了他一眼： “就这样射。” “就......射翅膀？”士兵试探着问。 “......”邬离深吸一口气，忍住了想把弓抢回来砸他脑袋的冲动，“随你。” 他懒得跟傻子多废话。 四周的妖兽暂时被压制住了，不再上前。 宋玥瑶终于缓了口气，好心提醒那士兵：“他是在教你怎么发力。” 邬离没再吭声，转身离去。 宋玥瑶瞥了眼那道背影，眉头微微蹙起，总觉得他的火气异常大。 莫不是又和小米吵架了？ 但此刻她也无暇细想，她望着城下蛮族后撤数十里，看样子是没料到携上千头妖兽竟攻不进来，正就地驻扎，似要从长计议。 她收回目光，沉声下令：“所有人轮换看守，若有异动，及时来报。” 只要熬过五天，就有希望。