饭后，三人叙起旧，苏阳和武新雪这才知道阮素梅为什么会来沈州。 去年他们离开四九城后，百顺胡同十几个教养院里的一千多号人就陆陆续续被送走。 不过相比苏阳这些孩子，其他人要么是去西南，要么去大草原。 直到今年秋天，送走最后一批妇女后，教养院也完成了它的历史使命。 听说四九城政府接下来是打算把那里改造成正常居住的胡同。 正好随着边境开始屯兵，沈州作为大后方，人力变得捉襟见肘。 四九城那边就把王翠、阮素梅这些等待安置的原教养院工作人员，送来了沈州支援。 了解完前因后果，三人都有些感慨。 都没想到有生之年还能以这样的方式再度相聚。 休息差不多，苏阳和武新雪一起带着阮素梅去厂里。 本来两人都是想让阮素梅和他们一起住，奈何阮素梅不想给他们添麻烦，态度坚决地选择住宿舍。 两人拗不过她，只能同意。 安排完阮素梅后，苏阳也从李岩那里打听到了厂里对这批人的安排。 利民面粉厂左右的野地，将盖起新车间用以生产军粮，新招的职工就是未来新车间的工人。 而王翠等几个新来的原四九城干事，就是未来新车间的管理人员。 他们这批人，在车间落成前，还得客串一把建筑工人。 苏阳有时会去新车间工地溜达，单看着就感觉苦。 沈州这边进入11月后气温骤降，冬天本来是不适合盖房子的，但是前方战事不等人，后方再苦再累，硬着头皮也要上。 在大家玩命的追赶中，新车间终于在第一场雪落下来前完工。 北风带着凛冽的寒意，卷起街头的尘土，也卷来了远方战火的气息。 报纸上不再是单纯的谴责，开始频繁出现“抗M援C，保家卫国”、“一切为了前线”的激昂字眼。 加上一车车的伤员被拉进沈州各大医院，人们这才知道，真的打起来了。 街上也出现了不少各单位发起的给前线捐钱捐物的号召，老百姓应者如云。 利民面粉厂的气氛，也随之变得凝重而紧张。 沈州作为东北重镇和连接前线的咽喉，已然成为最重要的后勤基地。 而利民面粉厂，这个与粮息息相关的单位，毫无悬念地被纳入了支前保障的最前线。 厂区里，“打倒MD野心狼！”、“多产面粉，支援前线！”的标语贴满了墙壁。 机器的轰鸣声似乎比往日更加急促，空气中除了熟悉的面粉粉尘味，还弥漫着一股难以言喻的焦香。 全厂开足马力，日夜不停地将一袋袋雪白的面粉生产出来。 面粉却没被粮食公司拉走，而是直接拉入新车间，转化为前线急需的物资——炒面。 十口特制的大铁锅一字排开，灶膛里炉火熊熊，映红了工人们流着汗的脸庞。 空气中热浪滚滚，混合着小麦、大豆、玉米粉被高温烘炒后散发出的独特谷物焦香，浓郁得几乎化不开。 “快！这锅好了！出锅降温！”刚上任的车间主任王翠嗓子早已喊哑，挥舞着铁锹般的大铲子，指挥着工人将炒得金黄喷香的混合面粉铲到巨大的苇席上摊开冷却。 “快！接着炒。”所有人像被拧紧的发条一般，一刻不敢放松。 女工们则围坐在成堆的炒面旁，在王翠的带领下，手脚麻利地进行着最后的封装。 袋子是成人拳头粗细的长条布袋，每个布袋装10斤炒面，是一名战士一周的干粮。 “.......全厂职工同志们！我们多炒一斤面，前线的战士就多一分力量！他们是在替我们流血牺牲。而我们就是全国人民的前方，也是前线战士的后方.......” “，.....紧急通知！支前委员会号召全市妇女，为前线战士缝制棉衣、棉被、棉手套！所需棉花、布料由厂工会统一登记领取.........” “......光荣榜：一车间刘桂兰小组，昨日超额完成炒面封装任务120%！” 广播声不分昼夜回荡在厂区上空，声音不再甜美，而是带着沙哑，像无形的鼓点，敲在每个人的心上。 武新雪最近也是直接睡在广播室，24小时待命。 上级部门送来的稿子如同雪片一般，她播完稿子，常常顾不上喝口水，就要看下一封。 苏阳也很多天没回家了。 炒熟的面粉香气重，更容易吸引老鼠，但凡被老鼠吃一口，前方战士就要少吃一口。 他每天在厂里巡逻的时间已经超过了15小时，要不是有面板撑着，怕是他早就倒下了。 这天傍晚，苏阳刚从车间帮忙搬运封装好的炒面出来，正拍打着满身的面粉，就见周正厂长陪着几位穿着军装、风尘仆仆的干部快步走来，张振国和于峰也一脸严肃地跟在后面。 为首的军人神色凝重，带着一股战场硝烟未散的肃杀之气。 “周厂长，时间紧迫！后勤线刚建立，千头万绪，运力严重不足！你们厂负责的这批炒面是"特供"给先头尖刀部队的，务必在四十八小时内，完成十万斤的加急生产、检验和装箱！火车后天晚七点准时从沈州出发！”军人的声音斩钉截铁，不容置疑，将一份盖着红戳的文件塞到周正手里。 周正接过文件，只扫了一眼，眉头就拧成了疙瘩。 时间太紧了！ “请放心！利民面粉厂保证完成任务！”周正一个字都没提困难，“啪”地一个立正，声音洪亮地保证道。 几个军人回敬完军礼，快步上了一辆吉普车离开。 他随即转向身后的张振国和于峰，语速快如连珠炮：“张科长！立刻通知所有车间主任、班组长，五分钟内到会议室！启动一级应急生产预案！于队长！保卫科全员上岗，从现在起的48小时内，全厂928名职工，谁都不准离开！” 苏阳在一旁听得分明，心里默默算着帐。 利民面粉厂两个车间一共有20口大锅。 就算检验、装箱不耽搁，48小时内想炒出10万斤炒面，是不可能完成的。 五分钟后。 利民面粉厂会议室，班组长以上的干部全部到场。 苏阳也跟了进去，作为厂里的除害员，他任何地方都可以去。 会议室里弥漫着一股焦糊味和汗水的混合气息，空气凝重得几乎能拧出水来。 周正站在长桌尽头，脊背挺得笔直，像一杆标枪，眼神锐利地扫过每一个与会者。