楔子：孤魂劫火 李唯兮没想过，那场大火会带她来到这里。 火舌舔舐婚房，吞掉周逸尘的灵位，也吞掉她守了十年的孤寂。意识消散前，她只想着一件事：终于能去见他了。 再睁眼，却成了药罐子里泡着的沈家小姐。 偷来的命。 她不要。 --- 京西的夏夜，沉得能拧出水来。 山风掠过杏林，叶子沙沙响。溪水在暗处淌，潺潺的，催人昏沉。 “杏林居”主屋的灯已经熄了半晌。月光从窗棂缝里漏进来，薄薄一层，霜似的盖在沈初九眼睑上。 沈初九累得很。白日里修枝浇水，此刻沾枕就能睡沉。 丫鬟翠儿在隔壁耳房，早就没了动静。 “咔。” 极轻的一声，像是枯枝被踩断。 沈初九骤然睁眼。 呼吸卡在喉咙里，心跳几乎能撞破耳膜。 “嗤啦——” 门闩被猛地一扯，发出令人牙酸的摩擦声。 一道黑影如鬼魅般卷入屋内，带着浓重的血腥气和夜风的凉，直扑床前！ “别点灯，不许出声！” 声音压得极低，沙哑得不像样，且也带着狠戾，还有掩不住痛楚的喘息。 月光朦胧。 沈初九看不清他的脸，只瞧见一个高大挺拔的轮廓堵在门前。他身姿微晃，左肩处洇开一大片深色，可那双在暗处扫过来的眼睛，却锐利得像鹰隼，瞬间将她死死锁住。 沈初九浑身冰凉，手指死死攥住被褥，一声未吭。 男人见她没动，似乎松了半分警惕，但身子仍紧绷着。他反手掩上门，未落闩，背靠门板重重喘息。 血腥味在空气里弥漫开来。 “我无意伤人……只，暂避片刻。” 声音嘶哑，戾气倒是收了，更像一句陈述。 沈初九没吭声，借着月光打量。 看不清面容，但应该是伤得不轻。即便狼狈至此，这人身上仍有种说不清的压迫感——闯入时果决，控制局面后没再进犯，甚至刻意与床铺保持距离。 不像盗匪。 她心念电转。 就在这时—— 庄外骤起杂乱马蹄声，火把的光将窗纸映得通红！人声、呵斥、兵器碰撞瞬间将夜的宁静撕得粉碎。 “里面的人听着！速速滚出来！否则格杀勿论！” 粗粝的嗓音响彻夜空，带着官腔，却混着股蛮横。 沈初九的心猛地一沉。 她悄声挪到窗边，指尖沾湿，捅破窗纸，向外窥视。 庄外的空地上，黑压压站着二三十个身着统一深色劲装的蒙面人，个个手持利刃，阵型严整——看着像是受过严苛训练的制式队伍！ 官兵？ 可官兵何须蒙面？ 沈初九缩回了头，背抵着冰冷墙壁，思绪飞转——外头的人，装备精良，训练有素，但行踪诡秘。屋里的人，虽惊悚闯入，但至今并无实质伤害。 两相对比，还是外面那些蒙面人，更危险。 就在院外吼声再起、火把高举欲掷的刹那——沈初九猛地转身，看向门边那道黑影，压低声音，字字清晰： “不想死，就跟我走！” 男人明显一怔，眼中掠过诧异与审视。 沈初九却不再犹豫，一把抓住他未受伤的右臂——掌心霎时一片湿黏温热，全是血——发力将他朝外拽去。 “翠儿！跟上！”同时对耳房低喝。 男人被她突如其来的决断带得一个踉跄，失血之下竟无力抗拒，随她跌撞而出。 沈初九目标明确，不奔大门，不往后院，直奔主屋侧面那间堆放杂物的耳房！ 门外蒙面人已开始用刀鞘重砸门，叫骂声步步逼近。 三人冲进耳房，翠儿白着脸合上门。 室内堆满旧物，看似寻常。 “这里？”男人喘息着问，声音里带着疑惑。 沈初九并未解释，与翠儿合力挪开墙角一口沉重破旧的米缸。缸底赫然露出一块颜色略异的木板！ 她蹲身，手指在板边摸索，用力一抠—— “咔。” 整块木板应声掀起，露出一个黑黢黢、仅容一人通过的向下洞口！ 一股混杂着泥土与石灰味的阴冷气息扑面涌上。 男人眼中霎时爆出锐芒。 “下去！” 沈初九率先踩入壁内凿出的脚窝，敏捷滑下，翠儿紧随其后。 男人忍痛跟下，伤处擦过内壁时，闷哼一声。 三人尽数没入，沈初九自内拉动暗绳，“咔哒”轻响，木板严丝合缝地闭拢。 几乎同时—— 主屋大门被“轰”地撞开！杂乱的脚步与呼喝灌入，甚至就在他们头顶的木板上来回践踏。 三人屏息。 沈初九能感觉到身侧男人瞬间绷紧的肌肉和攥紧的拳头——那是随时准备搏命的姿态。 万幸，蒙面人只粗粗翻检，以刀鞘拨弄杂物，并未察觉那被破缸压住、伪装绝妙的入口。 地窖内一片漆黑，只有通风井透进的几缕微弱月光。 三人凝神静气，彼此剧烈的心跳清晰可闻，头顶翻箱倒柜、砸物碎裂的搜查声不绝于耳。 约莫一炷香时间，地上的喧嚣终于彻底远去，死寂重新笼罩“杏林居”。 沈初九摸索着，从角落防潮木箱里取出油灯和火折子。 “嚓” 火光燃亮，昏黄光线撑开这方寸之地。 四壁青砖坚实，地面干燥，角落堆着书籍、自酿的杏子酒和应急粮水，通风井设计巧妙，外面看不出端倪。 灯光下，沈初九终于看清了男人的模样。 约莫二十八九岁。面容因失血而苍白，五官轮廓却深刻俊朗，眉宇间带着沙场淬炼出的坚毅凛然，即便狼狈，也难掩通身贵气威仪。玄色常服衣料考究，左肩刀伤深可见骨，鲜血仍在渗出，染红半边身子。 他也正定定望着她。 目光深邃复杂。 “多谢……姑娘救命之恩。”他艰难开口，声音虚弱，却仍保持着礼节。 沈初九未应声，快步近前，蹙眉检查伤势。“翠儿，取清水、净布，还有我放在小匣子里的金疮药。” 语气平静得令人心惊。 油灯的光芒将三人的影子投在冰冷砖墙上，摇曳不定。 男人强撑的精神在确认暂时安全后，迅速溃散，失血和疼痛让他陷入半昏迷。他开始模糊呓语：时而像是军令，时而又像唤某个地名或人名。 沈初九探了探他额头，触手一片灼热。 高烧！ “小姐，他……他烧得厉害！”翠儿声音带着哭腔，满是恐惧无措。 沈初九眉头紧锁。地窖里虽有清水、金疮药，可对付严重感染和高烧，这些远远不够。 “我们还不能出去。”她声音低沉坚定，“外面的人很可能还在埋伏。现在出去，就是自投罗网。” 即便外头无人，凭她与翠儿两个弱质女流，也绝无可能将这名高大健硕、昏迷不醒的男子带离。 唯一的办法:硬扛! 赌他命够硬!