楚夜的队伍消失在山道尽头时，朝阳刚好爬上古松的枝头。 青禾长老还站在原地。 他站了很久。 久到守山弟子小周忍不住凑过来，小心翼翼地问：“长老，您要不要回去歇着？” 青禾长老没理他。 他看着那片空荡荡的山道，忽然说了一句没头没尾的话。 “烙饼放了二十年陈酿的酱，他应该尝不出来。” 小周愣了。 他还没想明白长老在说什么，脚下的地面忽然震了一下。 很轻。 像巨兽翻身前的梦呓。 青禾长老的眉头皱了起来。 他转身，望向南方天际。 那里，三个黑点正在急速放大。 —— 三艘战舰。 每一艘都有三十丈长，通体银白，舷侧镌刻着监察殿的独眼徽记。舰首的晶炮还在充能，幽蓝的光芒一明一灭，像三只即将睁开的独眼。 战舰下方，是黑压压的人群。 监察殿银甲卫，两百人。 古族黑袍，十七人。 真武宗、落云谷、玄水门——三大宗门的副宗主亲至，随行弟子各五十。 还有一道独坐轿中的身影。 轿帘低垂，看不清脸，只露出膝头横着的一柄漆黑木剑。 木剑无鞘。 剑身上刻着一个字。 “刑”。 —— 山门内。 灵溪宗的晨钟被撞响了。 不是报时的钟，是八百年来从未敲响过的警钟。 “铛——铛——铛——” 沉闷的钟声在山谷间回荡。 杂役峰的弟子放下扫帚，茫然抬头。 演武场上晨练的内门弟子停下动作，面面相觑。 藏经阁第四层，守阁长老翻书的手顿在半空。 后山药田，一个佝偻的老药农直起腰，浑浊的老眼望向山门方向。 —— 凌云子从祖师堂走出来。 他还是穿着那件朴素的青灰道袍，腰间没有佩剑。 他走到山门口，站定。 看着那三艘遮天蔽日的战舰。 看着那密密麻麻的银甲卫。 看着那些神态各异的宗门特使。 看着那顶低垂的轿帘。 然后他开口。 声音不大，却让所有人都听得清清楚楚。 “灵溪宗山门，迎不了这许多贵客。” “诸位是进来喝茶，还是就在这儿说？” —— 监察殿特使从战舰上飘落。 是个中年男人，金丹中期，面相儒雅，笑起来甚至有些和善。 “凌云宗主，久仰。”他拱手，“本使此来，只为两件事。” “第一，贵宗弟子楚夜，勾结蛮族叛逃者、包庇监察殿通缉要犯，按荒域公约，应交由监察殿审理。” 他顿了顿。 “第二，贵宗藏匿的混沌源晶碎片、虚空梭、以及《混沌九转功》残篇，均为上古违禁之物。依天道律令，应予收缴。” 他把一份烫金文书递过来。 “这是联合通牒。监察殿、古族、真武宗、落云谷、玄水门，联名。” 凌云子接过文书。 他没有看。 他只是把文书折起来，收进袖中。 然后他看着那特使。 “说完了？” 特使的笑容僵了一下。 “……凌云宗主，本使是带着诚意来的。只要贵宗配合……” “配合什么？” 凌云子打断他。 声音依然平静。 “配合你们把我宗弟子绑去当祭品？” “配合你们把灵溪宗八百年的根基，当违禁之物收缴？” 他看着那特使。 “配合你们把灵溪宗三个字，从荒域抹掉？” 特使脸上的笑容彻底消失了。 他盯着凌云子，眼神渐渐冷下来。 “凌云宗主，”他的声音不再温和，“本使敬你是一宗之主，才先礼后兵。” “你莫要不识抬举。” 凌云子没有回答。 他转身。 面向山门内那数千张惊惶不安的脸。 “灵溪宗的弟子，都听好了。” 他的声音不大，却像钟声一样，敲进每个人耳朵里。 “八百年前，祖师在这里开宗立派，说灵溪宗的剑，只护本门弟子，不斩无辜之人。” “八百年后，外面这些人，要我交出楚夜。” 他顿了顿。 “楚夜是本宗弟子。他犯的哪条门规，你们谁见过？” 没有人回答。 “他没有犯门规。”凌云子说，“他只是打了监察殿的狗，砍了古族老狗的剑，在宗门大比上把周元启打成了重伤。” “这叫护犊子。” 他转身，看着那些战舰。 “灵溪宗护犊子护了八百年。” “今天也不破例。” —— 监察殿特使的脸色彻底沉下来。 他退后一步，抬手。 三艘战舰的晶炮同时亮起刺目的蓝光！ 两百银甲卫齐齐上前一步，枪尖斜指！ “凌云子！”特使厉喝，“你这是在找死！” 凌云子没有说话。 他只是抬手。 五指张开。 —— 山门内，藏经阁第四层。 守阁长老放下手中的残卷。 他站起来，走到窗边。 看着山门外那三艘战舰。 “八百年了……”他喃喃道。 然后他伸出手。 —— 一柄长剑从藏经阁四层破窗而出！ 剑身古朴，剑鞘斑驳，护手处缠着的鲛皮已经磨损得看不出本来颜色。 但这柄剑飞过演武场上空时，所有灵溪宗弟子都停下了脚步。 他们不认识这柄剑。 但他们认识这道剑意。 八百年前，灵溪宗开山祖师，就是带着这柄剑，在这片荒地上，一剑斩出了八百里灵脉。 凌云子接剑。 剑出鞘。 剑光如雪，冷冽彻骨。 他看着那三艘战舰，看着那两百银甲卫，看着那些神色各异的宗门特使。 “灵溪宗弟子何在？” 没有人回答。 沉默。 三息。 杂役峰方向，一个佝偻的老药农拄着锄头走出来。 他站在山门内侧，把锄头往地上一顿。 “……老夫在。” 藏经阁门口，守阁长老拄着拐杖走出来。 他把拐杖往地上一顿。 “……老夫在。” 演武场上，那些刚才还茫然四顾的内门弟子，一个一个握紧了手中的兵器。 一个。 两个。 十个。 五十个。 一百个。 他们没有说话。 他们只是站在山门内侧。 站在凌云子身后。 —— 监察殿特使的脸色变了。 他没想到灵溪宗真敢硬扛。 这种只有五个金丹期、连元婴都没有的小宗门，凭什么？ 他看向那顶低垂的轿帘。 轿中人依然没有动静。 膝头的木剑，静静横着。 特使咬了咬牙。 “凌云子，你以为就凭这些土鸡瓦狗，能挡住监察殿的大军？” 凌云子没有回答。 他只是缓缓举起剑。 —— 就在这时。 山门内，一道苍老的声音响起。 “且慢。” 青禾长老从人群中走出来。 他没有看凌云子，也没有看山门外那些战舰。 他只是走到山门口，站在那株八百年的古松下。 从怀里摸出一块巴掌大的令牌。 随手一抛。 令牌飞向高空。 炸开。 化作一道冲天的青焰。 青焰在空中凝成一柄剑的虚影。 剑指南方。 —— 三千里外。 月神殿。 观星台。 那个双目失明的老妪抬起头。 她“看”着北方天际那道青色的剑影。 沉默了很久。 “……灵溪宗那老东西，还真敢点烽火。” 她拄着拐杖站起来。 “传令。” “月神卫，全员集结。” —— 同一刻。 蛮族祖庭。 圣山祭坛。 大祭司睁开眼。 她看着北方那道一闪而逝的青光。 “八百年了……”她轻声说，“灵溪宗终于舍得点这根烽火了。” 她站起来。 “告诉族老会。” “祖庭的规矩，欠债要还。” “今天该还了。” —— 苍莽山脉。 楚夜突然停下脚步。 他回头，望向南方。 那里，灵溪宗的方向。 一道极其微弱的、几乎不可察觉的青色光柱，刚刚消散在天际。 他看不清那是什么。 但他胸口那枚月白色的令牌，突然烫了一下。 很烫。 像某种预兆。 “……楚夜？”剑晨皱眉，“怎么了？” 楚夜沉默。 他看着南方那片天空。 看了很久。 “……没什么。” 他转身。 “继续走。” —— 灵溪宗山门外。 凌云子看着那道消散的青焰，沉默了一瞬。 然后他收回目光。 手中长剑，遥指监察殿特使。 “灵溪宗的规矩——” “打了小的来老的，那就连老的一起打。” 他顿了顿。 “打了老的来更老的……” 剑锋亮起冷冽的寒光。 “那就让他来。” （第一百九十二章完）