第一节太子驰驿入洺州魏徵定计抚人心 李建成亲点三万禁军，甲仗鲜明，号令森严，一路星夜兼程，不敢有半分耽搁。自长安出关，渡黄河，入河北，不过七日，遥遥已见洺州城楼。 只是越近城池，气氛越是压抑。 官道旁田亩荒芜，炊烟断绝，不少流民扶老携幼，面有菜色，远远望见大军，或是仓皇躲避，或是瑟瑟发抖，全无半点敬畏，只剩恐惧。 行至城下，李建成眉头便是一蹙。 城门紧闭，城墙上旌旗稀稀拉拉，守军甲胄不全，有的士兵甚至连头盔都没有，只裹着旧布御寒，戈矛锈钝，士气低迷。再往南望去，洺水对岸，刘黑闼叛军连营十余里，营帐连绵不绝，号角声、叫骂声阵阵传来，气焰嚣张至极。 守将早已在城头望得太子仪仗，又惊又喜，慌忙带着一众官吏，跌跌撞撞奔下城楼，大开城门，躬身跪迎，一路跪拜至道旁，额头几乎贴地。 “末将等，恭迎太子殿下！殿下亲至，河北军民有救矣！” 李建成勒住马缰，目光扫过萧条城池与惶恐百姓，心中沉甸甸的，转头看向身侧并肩而行的魏徵、王珪，声音沉凝：“刘黑闼不过窦建德旧部，竟能席卷河北，困我洺州。如今军心涣散，民心惶惶，二位先生饱读经史，深谙时务，可有破敌良策？” 魏徵勒马缓步上前，目光远眺南岸叛军大营，又回望城中百姓，缓缓开口，语气凝重： “殿下，刘黑闼之所以能一呼百应，数月之间复起作乱，并非其兵强将勇，实是窦建德在河北经营多年，素有恩德。而我大唐大军入城之后，一味以武力弹压，诛杀降将，搜刮粮秣，苛待百姓，把人心彻底推到了叛军那边。” 他顿了顿，加重语气： “不先抚民，无以破敌；不先收心，无以建功。今日河北之战，不在兵戈多少，而在民心向背。” 王珪亦策马上前，点头附和，语气恳切： “魏公所言，一针见血。殿下初至河北，正该以仁德立威，以宽政收心。即刻下令，禁止将士劫掠百姓分毫，开官仓放粮，赈济流民，再颁明令，凡被刘黑闼裹挟从军者，只要弃械归降，一律赦免无罪，不予追究。如此一来，河北百姓必视殿下为再生父母，刘黑闼便不战自断一臂。” 李建成闻言，如醍醐灌顶，恍然大悟。 连日来他一心想着速战速决，立下军功，稳固东宫地位，竟把最根本的民心抛在了脑后。当即深吸一口气，神色肃然，扬声对左右亲卫下令： “传我将令！全军即刻在城外扎营，不得擅入民居一步，不得侵扰百姓一物，违令者，以军**处！ 开洺州官仓，放粮赈济饥民，老弱孤寡，优先抚恤！ 再有一道令：凡被刘黑闼逼迫从贼者，不论官职大小，只要弃械来降，一概赦免，既往不咎，愿归乡者给粮，愿从军者收录！” 三道军令，快马传扬，片刻便传遍城内城外。 原本关门闭户、惶惶不可终日的百姓，先是惊疑，继而有人壮着胆子走出家门，见唐军士兵果然秋毫无犯，甚至主动清理街道、帮扶老弱，顿时欢声雷动。 “太子殿下仁厚！” “我等有活路了！” 不少本已打定主意投奔叛军的青壮，纷纷驻足观望，暗中已有归心。 入夜，洺州城内太子行辕，灯火彻夜通明。 李建成屏退左右，只留魏徵、王珪二人，摊开河北舆图，烛火跳动，映得地图上洺水、漳水、邢州、赵州等地名清晰可见。 魏徵手持一根木杖，点在洺水两岸： “殿下请看，刘黑闼叛军人数虽众，十之七八都是流民百姓，未经训练，真正能战的精锐，不过万余人。且粮草全靠劫掠，利在速战，不利久持。” “我军兵精粮足，又有幽州李艺大军在北以为外援，当以守为攻，深沟高垒，挫其锐气，耗其粮草。待其军心涣散、粮草耗尽，再联合幽州骑兵，南北夹击，一战可定河北。” 李建成抚掌大笑，眼中忧虑一扫而空，满是振奋： “先生妙计！我正愁如何与刘黑闼正面交锋，此计一出，河北之乱，指日可平！来日平定河北，先生当居首功！” 魏徵躬身一揖：“为国筹谋，分内之事，只愿殿下早定河朔，安百姓，固社稷。” 第二节黑闼挑战临洺水太子坚壁挫敌锋 次日天刚蒙蒙亮，洺州城外便响起震天鼓噪。 刘黑闼得知李建成亲率大军抵达，又惊又怒，立刻披甲登阵，亲自领着数千精锐骑兵，直抵城下，横马挺枪，立马阵前，高声叫骂，声浪滚滚，直冲城头。 “李建成！你久居深宫，养尊处优，只会纸上谈兵，也敢来河北送死！ 有胆的，开城与我一战！缩在城里当缩头乌龟，算什么东宫太子！速速开城投降，我还能饶你一条性命！” 骂声刺耳，城墙上唐军将士个个怒目圆睁，钢刀出鞘，战意沸腾，纷纷上前请战。 一员副将按捺不住，跨步上前，单膝跪地，声如洪钟： “殿下！叛军猖狂，辱我大唐，辱我殿下！请令末将开城出战，必斩刘黑闼于马下，以雪今日之辱！” 几员偏将也齐声附和：“请战！请战！” 李建成手扶城墙垛口，望着城下耀武扬威的刘黑闼，指节微微发白，心头战意翻涌。可他转眼想起魏徵昨夜之言，强行压下火气，脸色沉冷，一字一句道： “不必出战。” 众将一怔。 李建成扬声再令：“传我命令：全军坚守城池，箭矢、滚木、擂石尽数备足，严密防守。任何人不得擅自开城，不得私自出战，违令者，斩！” “殿下！”众将满脸不解，纷纷急呼，“如此避战，恐挫我军锐气！” 魏徵连忙上前，压低声音，低声劝解： “殿下英明！刘黑闼求的就是速战，我军一出，正中其下怀。我军一守一退，不与其争锋，其锐气自消，军心自散。不出十日，叛军粮草耗尽，必生内乱，那时再战，事半功倍！” 李建成微微颔首，示意众将稍安勿躁，不再多言，只是凝神盯着城下动静。 刘黑闼在城外叫阵半日，喉咙都喊哑了，城上依旧紧闭城门，全无半点出战之意。 他气得暴跳如雷，咬牙怒吼：“李建成竖子，懦夫！传令，攻城！” 叛军蜂拥而上，抬着云梯冲向城墙。可城上滚石箭矢如雨，守军居高临下，死死死守，叛军死伤数百人，寸步难进，只得悻悻鸣金收兵。 接下来一连三日，刘黑闼日日率军前来叫阵，辱骂挑衅，无所不用其极。 唐军始终坚壁清野，坚守不出，只是严防死守。 叛军粮草日渐短缺，营中开始出现断粮之声，士兵士气一落千丈。不少被裹挟而来的百姓，见唐军秋毫无犯、太子仁德，又念及家中老小，纷纷趁着夜色，偷偷逃散。 营中怨言四起，人心浮动。 这夜，刘黑闼大帐之内，气氛压抑如铁。 大将高雅贤一脸焦急，入帐跪地禀报：“大王！我军粮草，只够支撑三日了！士兵们饥肠辘辘，毫无战意，再这样拖下去，不用唐军来打，我军自己就先溃了！” 刘黑闼拍案而起，案上酒碗震得粉碎，怒目圆睁：“李建成竖子！竟敢用这等乌龟战术，避而不战，活活拖死我军！” 他来回踱步片刻，猛地咬牙，眼中闪过决绝： “事到如今，唯有拼死一搏！传令下去，今夜全军饱食，四更造饭，五更时分，全军全力攻城！不破洺州，誓不还营！孤亲自上阵，有退后者，斩！” “遵命！” 帐下诸将齐声应和，只是声音之中，早已没了往日的底气。 第三节渭水楼船临江渚秦王校阅练水军 河北战事胶着之时，千里之外的长安，渭水之畔，却是另一番气象。 宽阔的水面上，战船密布，旌旗如云，楼船高耸，艨艟往来，走舸如梭，一眼望不到尽头。 李世民一身银色明光铠，腰悬宝剑，身姿挺拔，立于最高一座楼船船头，目光如炬，亲自检阅天策府新编水军。 鼓点震天，士卒挥戈弄桨，进退有序，战船队列齐整，变化有度，全无半分生疏之态。 房玄龄、杜如晦、长孙无忌三人立在身侧，望着江面之上气势恢宏的水军，脸上皆露喜色。 长孙无忌抚须笑道：“大王，短短半月，工部日夜赶造，已造战船百余艘。将士们日夜操练，如今水战阵法娴熟，南下江南，平定萧铣、辅公祏，已是指日可待！” 李世民望着滔滔渭水，眼神深远，语气沉稳： “江南水网纵横，湖泊众多，萧铣、辅公祏皆是凭借水军称雄一方。我军纵然有玄甲铁骑，横扫北方，到了江南，无用武之地。今日水军练成，我大唐，才算真正有了踏平江南的底气。” 他转身，对左右亲卫道：“今日，孤亲自登船，与将士一同操练！” 言罢，迈步走下高楼船，登上一艘轻便灵活的走舸，亲自手持令旗，站在船头指挥。 秦琼、程咬金、尉迟敬德、段志玄等一众猛将，亦紧随其后。这些人皆是陆地上万夫不当之勇的虎将，可到了船上，一个个都收敛傲气，认真学习水战战法、旗号指令，不敢有半分懈怠。 程咬金站在船头，被江风吹得头发凌乱，船身微微晃动，他下意识扶住船舷，挠了挠头，嘿嘿一笑： “俺老程在马上，百万军中取上将首级，如同探囊取物。可这船上晃悠悠的，脚下发飘，可别临阵栽了跟头，让人笑话！” 众将闻言，轰然大笑，船上气氛热烈，战意高昂。 李世民执旗在手，高声下令： “左队包抄，右队拦截，中军突进！” 令旗一变，鼓声随之转换。 百艘战船应声而动，首尾呼应，进退如电，江面之上水花四溅，帆影交错，气势震天。 操练半日，校阅完毕，李世民返回岸边，望着整装待发的水军，意气风发： “水军已成，只需等候父皇圣旨，我等便可顺渭入黄，顺江东下，直取荆楚，平定江南！” 房玄龄上前一步，微微压低声音，语气谨慎： “大王，近日河北八百里加急频频传来消息。太子李建成采纳魏徵之计，坚守洺州，坚壁清野，与刘黑闼相持。幽州李艺大军已然南下，不日便会与太子会师，太子此战，胜算极大。” 李世民神色淡然，波澜不惊，目光缓缓投向东南方向，那是江南所在。 “他胜他的河北，我战我的江南。各凭本事，各建功业。” 他语气平静，却带着一股不容置疑的自信： “待我平定江南，收荆楚，定吴越，天下大势，便彻底定了。” 长孙无忌与房玄龄、杜如晦对视一眼，皆心领神会，不再多言。 东宫与天策府的较量，早已不止在朝堂，更在疆场之上。 第四节幽州铁骑驰河朔南北合围黑闼危 刘黑闼正要孤注一掷，五更全力攻城。 可四更刚过，河北北面，突然烟尘大起，蹄声如雷，大地都在微微震颤。 探马跌跌撞撞冲入大营，浑身是汗，面无人色，跪地急报： “大王！不好了！幽州总管李艺，率三万精锐铁骑，星夜南下，一路连破我军数座营寨，兵锋直指我军后路，距此已不足三十里！” “什么？！” 刘黑闼如遭雷击，猛地站起身，帐内诸将脸色齐变。 “李建成在城内坚守不出，李艺又自北杀来，我军腹背受敌，进退无路啊！”范愿失声惊呼，满脸惶恐。 另一员大将也急道：“大王，洺州久攻不下，粮草已尽，士兵饥疲，南北又被唐军夹击，此地万万不可久留！速速撤军，退守漳南，凭借漳水天险，再做打算！” 刘黑闼双拳紧握，指节发白，死死盯着洺州城楼，眼中满是不甘与怨毒。 他苦心经营，一朝复起，席卷河北，眼看就要攻下洺州，平定河北，却不料李建成坚壁清野拖垮他，李艺又神兵天降断他后路。 “天不助我！天不助我啊！” 他仰天一声悲叹，咬牙切齿，狠声下令： “传令！全军即刻拔营，放弃攻城，向北撤退，退守漳南！快！迟则全军覆没！” 夜色沉沉，叛军大营一片混乱。 士兵们本就饥疲交加，听闻腹背受敌，早已魂飞魄散，哪里还有半分战意，纷纷丢弃粮草器械，仓皇向北逃窜，建制大乱，溃不成军。 洺州城墙上，李建成早已望见叛军营火异动，人影慌乱，当即拔剑出鞘，剑光映着夜色，厉声大喝： “刘黑闼要逃！传我将令：全军开城追击！与幽州李艺大军南北合击，今日，便是平定河北之时！” “杀——！” 城门轰然大开，太子禁军如猛虎下山，呐喊着冲出城池。 北面，李艺的幽州铁骑更是精锐无比，风驰电掣，横冲直撞。 南北两军对进，喊杀震天，刀光剑影映彻长夜。 叛军本就军心涣散，毫无斗志，遭此雷霆一击，瞬间土崩瓦解，四散奔逃，降者遍野。 刘黑闼在高雅贤、范愿等人死战护卫之下，拼死杀出重围，身边只剩下数百残骑，丢盔弃甲，狼狈不堪，仓皇逃往漳南。 唐军一路追击，收降叛军万余人，缴获粮草、器械、旌旗无数，大获全胜。 洺州城外高坡之上，李建成勒马而立，望着遍地叛军旗帜与归降士卒，长风猎猎，意气风发，放声大笑： “我军大胜！河北首捷，在此一战！” 魏徵、王珪率诸将躬身行礼，齐声贺道： “殿下神武，一战破敌，河北平定，指日可待！” 捷报书写完毕，封上火漆，交由八百里加急驿骑，快马加鞭，飞速驰往长安。 而长安渭水之畔，天策府战船早已帆樯林立，整装待发。 李世民手持兵符，立于船头，静静等候着父皇南征的圣旨。 河北战场，太子李建成初立威名； 江南方向，秦王李世民蓄势待发。 兄弟二人，一北一南，各领大军，各建功业。 长安朝堂之上，那架关乎储位的天平，正在悄然倾斜。 一场远比河北叛乱更加激烈、更加凶险的储位之争，已然在无声之中，呼之欲出。