京城，望江楼。 三层飞檐斗拱，琉璃瓦在午后阳光下流光溢彩。 楼内文人雅士云集，衣香鬓影，翰墨飘香，皆是为参加内阁首辅李纲为爱女举办的生辰文会而来。 与这风雅的氛围格格不入的，是角落里的一张桌子。 杨辰正坐在此处，面前摆着一只啃得差不多的烧鸡，一手还抓着个鸭腿，吃得满嘴流油，对周围那些之乎者也的酸腐气充耳不闻。 他不是来附庸风雅的，就是来蹭吃蹭喝的！ 毕竟这望江楼的酒菜，可是京城一绝。 至于什么文会诗歌，自己还会怕了不成？ …… 望江楼三楼，最好的雅间临窗而设。 房间里只坐着两个人。 一位年约五旬，身穿暗青色锦袍，面容清癯，正是内阁首辅李纲。 另一位则年轻许多，约莫三十出头，穿着一身玄色常服，面容俊朗，眉宇间带着一股天生的贵气与睥睨之色。 他夹起一粒花生丢进嘴里，正是微服出巡的当朝天子，赵恒。 “我说老李，你家闺女过个生辰，非要搞这么大阵仗。” 赵恒语气里满是调侃：“楼下那些小子，一个个跟打了鸡血似的，吟的诗却酸倒了牙，还没这碟醋花生来得有味道。” 李纲无奈地摇了摇头：“陛下，您就别取笑老臣了。小女胡闹，非说要以诗贺寿，臣也没办法。再者，这也是为国储才嘛，看看这京城年轻一辈的成色。” 就在这时，楼下大堂中央的台子上，文会的主持人清了清嗓子，高声道： “诸位才子，今日是李相千金的生辰，相爷亲出上联，瑶池春不老，哪位才子能对出下联，并以此为题，作一首贺寿诗，李府必有重赏！” 话音一落，全场沸腾。 “我对仙苑花长春！” “不好不好，太俗。我对玉树岁长青！” “这个不错，但意境稍欠……” 才子们绞尽脑汁，争论不休，却始终没有一个能让众人心服口服的下联。 这时，一个锦衣公子哥儿注意到了角落里大快朵颐的杨辰，眼中闪过一丝鄙夷和戏谑。 他朗声笑道：“呵呵，我看诸位都别争了。瞧见那位仁兄没有？” 他伸手一指杨辰：“这位仁兄埋头大吃，想必是早已"腹"有诗书，不如请这位高才来对一个，让我等开开眼界？” 众人循声望去，只见一个穷酸书生正抱着一只烧鸡啃得不亦乐乎，与这文会的气氛格格不入，顿时哄堂大笑。 “哈哈哈，王公子说得是，这位兄台"食"才过人，想必文采也非同凡响！” “快，快请这位兄台赐教！” 嘲讽声此起彼伏。 主持人面露难色，却也不好驳了众人的兴致。 在所有人的注视下，杨辰终于慢悠悠地放下了手中的鸭腿。 他仿佛没听见周围的嘲笑，只是有些不耐烦地扫了那王公子一眼，淡淡开口。 “瑶池春不老，对丹桂秋常香。” 轻飘飘的一句，却让满堂的笑声，顿时戛然而止！ “春”对“秋”，“不老”对“常香”，对仗工整，意境悠远，更妙的是，“丹桂”谐音“蟾宫折桂”，寓意极好！ 一瞬间，整个大堂鸦雀无声。 那挑衅的王公子，脸色瞬间涨成了猪肝色。 主持人愣了半晌，才激动地躬身一礼：“这位公子大才！敢问公子，可否以此为题，赋诗一首？” 杨辰慢条斯理地用布巾擦了擦手上的油，站起身来。 他清了清嗓子，吟道： “借来瑶池三分水，酿作东风第一枝。” “不与凡花争烂漫，自开尘外九重天。” 诗句出口，满堂死寂！ 借瑶池的水，酿东风的第一枝花！这是何等的气魄！不与凡俗的花朵去争奇斗艳，自己要在尘世之外的九重天独自盛开！这又是何等的孤高与狂傲！ 三楼雅间。 李纲满是震撼。 “好诗！好诗啊！”他一连说了两个“好诗”，声音都有些颤抖，“不与凡花争烂漫，自开尘外九重天……此子胸中，必有丘壑！” 赵恒的眼中也爆出一团精光。 他感兴趣的不是诗，而是作诗的人。 毕竟国朝承平已久，这种不酸不腐的诗，很少见了！ “老李，看来你这次，是捡到宝了。” 赵恒的嘴角勾起，他放下酒杯，站起身，“走，下去会会这个九重天外的高人。” 杨辰念完诗，没理会众人的惊叹，坐下就准备继续解决剩下的食物。 可他刚拿起一只鸡腿，面前就多了两个人。 正是换了一身便服，从楼上下来的赵恒和李纲。 “这位公子，好文采。” 李纲抚着长须，“老夫李长青，敢问公子高姓大名？” 杨辰抬头看了他一眼，又看了看旁边那个气度不凡的玄衣男子，心里跟明镜似的。 这两人，身份绝对不简单。 尤其是那个姓李的，自称李长青，跟首辅李纲的名字只差一个字，再加上这文会……十有八九就是正主。 至于旁边那个，能让李纲隐隐站在身后半步位置的，整个大京城，恐怕也只有一位了。 杨辰心里转着念头，嘴上却依旧懒散：“免贵姓杨，单名一个辰字。” 他没说自己是杨阔的儿子。 “杨辰……” 李纲默念了一遍，点头道，“杨公子刚才那首诗，气魄非凡，可见胸怀大志。不知杨公子对当今时局，有何高见？” 杨辰啃了口鸡腿，含糊不清地说道：“没什么高见，天下太平，国泰民安，挺好的。” 他才懒得跟这些大人物扯淡。 赵恒却笑了。 “哦？杨公子真是这么想的？那朕……咳，那我若是告诉你，如今南方盐运混乱，私盐泛滥，屡禁不止，地方豪族与盐枭勾结，侵吞国库，鱼肉百姓，已成心腹大患。依你之见，该当如何？” 他故意抛出了一个极其棘手的问题。 这个问题，朝堂上已经吵了半年了，主战派和主和派各执一词，谁也说服不了谁。 李纲也看向杨辰，想听听这个文采斐然的年轻人，能有什么惊人之语。 杨辰终于放下了鸡腿。 “杀。” “派一万精兵南下，不用去查什么私盐，也不用去抓什么盐枭。” “直接拟一份名单，将江南最富庶、影响力最大的十个豪族，全部圈进去。然后，以勾结外敌，意图谋反的罪名，将其满门抄斩，家产充公。” “人头在城墙上挂三个月，家产一半充入国库，一半分给当地百姓和南下的大军。” “如此一来，国库有了钱，军心得了利，百姓得了田，一举三得。” “至于那些剩下的盐枭和地方豪族，看到这十家的人头，你觉得，他们是会继续跟朝廷作对，还是会跪在地上，哭着喊着把侵吞的银子，十倍、百倍地吐出来？” “这，就叫杀鸡儆猴！”