徐三甲似乎早料到他会这么说，竖起两根手指。 “二十文。我不论你在外面卖多少，给我二十文一双即可。” 罗裳眼皮猛地一跳。 二十文？ 这价格，别说赚钱了，怕是连买布料的本钱都不够！ 市面上一双像样的布鞋，少说也得三十五文往上，若是二十文拿货，哪怕卖三十文，也赚不少！ 但这徐百户图什么？ “大人此话当真？” 罗裳有些不敢置信。 要是真在这个价，倒也不是不能试，权当卖个面子给卢掌柜，结个善缘也是好的。 徐三甲并未解释，紧接着又抛出一句更让人摸不着头脑的话。 “除此之外，还有一事，劳烦罗掌柜帮我收些旧衣裳，破旧无妨，只要是布的就行。” “三文钱一斤。” 这下，罗裳彻底懵了。 收破烂？ 堂堂百户大人，要做收破烂的行当？ 他忍不住劝道：“大人，您这是……” “这旧衣裳收回去也就是当个引火物，三文一斤，再加上那亏本的布鞋……” “您这一顿忙活，一个月怕是连几两碎银子都落不着。这买卖，不值当啊！” 在他看来，这就不是做生意。 这是败家！ 拿银子往水里扔，连个响儿都听不见。 徐三甲看着罗裳那一脸你是不是疯了的表情，收敛了笑容。 “罗掌柜，我做这鞋，不为赚钱。” 他转过身，望向门外熙熙攘攘的街道，目光深邃。 “临关堡里，几百号军户，妇孺老弱占了大半，地里刨不出食，朝廷的粮饷那是吊命的，我想给她们找条活路。” “旧衣清洗裁剪，便是纳鞋底的上好布料，省下来的便是利润。这二十文里，只要能有十几文落到那些妇人手里，她们就能给家里的男人孩子，多添一碗稠粥。就能在这个冬天，少饿死几个人。” 罗裳只觉得头皮发麻，商人的精明算计瞬间烟消云散。 他呆呆地看着眼前这个身形挺拔的男人，以往见过的那些武官兵痞，哪个不是变着法地从军户身上刮油水？ 哪怕是喝兵血、吃空饷，那都是常态，为了一群泥腿子的生计，自掏腰包，费心费力？ 闻所未闻！ 罗裳深吸一口气，退后一步，一躬到底。 这一次，不是因为畏惧权势，而是发自肺腑的敬重。 “徐大人……用心良苦！草民惭愧！这活儿，罗氏布庄接了！” “不仅接，草民也不赚这中间的差价，大人给我二十文，我就卖二十五文，剩下的五文，权当是草民的一点心意，帮大人运货！” 徐三甲眼中闪过赞许。 这罗掌柜，是个可交之人。 他从怀中摸出三两碎银，拍在柜台上。 “好！这是定金，先收衣服，五日后来取旧衣，十日后，第一批布鞋送上门！” …… 时光如梭，半月一晃而过。 原本死气沉沉的临关堡，如今已是脱胎换骨。 在那张规划图的指引下，曾经的断壁残垣被推平，取而代之的，是以官衙为中心，一排排整齐划一的土坯房。 虽然简陋，却透着股子利落劲儿，墙皮抹得平平整整，甚至还散发着泥土的清新味。 官衙后院，几间宽敞的大屋里，热火朝天。 那是新建的针线作坊。 大锅里沸水翻滚，那是妇人们在用草木灰水蒸煮罗裳送来的旧衣。 院子里晾衣杆林立，花花绿绿的布片迎风招展。 屋内，纳鞋底的嗤嗤声，拉线时的脆响，充满希望。 第一批千层底布鞋，就在今日清晨，装上了马车，送往重山关。 徐三甲没有去送。 作坊的事，既然走上了正轨，就交给了老李和徐北盯着。 他是百户，是这临关堡的主将，他的战场，不在这里，而在那片尘土飞扬的演武场！ “列队！都给老子站直了！没吃饭吗！软得像面条一样！” 平整开阔的训练场上，吼声震天。 徐承泽手里提着一根木棍，满脸通红，对着眼前那一队还在乱晃的新兵蛋子咆哮。 徐明武在另一侧，也是喊得嗓子冒烟。 太乱了！ 这群刚刚放下锄头、泥瓦刀的汉子，根本不懂什么叫队列。 让往左，有人往右，让报数，声音稀稀拉拉，甚至还有人数错了数。 这就是一群乌合之众。 徐三甲负手立于官衙门前的台阶上，面沉似水，眼神冷冽如刀。 他给了半个月时间建房、安家、吃饱饭，但这并不是让他们来享福的。 既然吃了粮，就得把命卖给他徐三甲！ 整整一刻钟，那混乱的队伍才勉强有了个方块模样，虽然还是歪歪扭扭，但至少没人再乱跑了。 气氛，陡然凝固。 徐承泽擦了一把额头上的热汗，快步跑到台阶下，双脚猛地一并，发出一声脆响。 挺胸，抬头！ “报！临关左旗应到五十六人，实到五十六人！” “全员到齐！” 紧接着，徐明武也不甘示弱，大步上前，吼声如雷。 “报！临关右旗应到五十六人，实到五十六人！” “全员到齐！” 徐三甲负手走下台阶。 他目光如鹰，在这两方百十号人的脸上刮过。 半个月前，这群人还是只知道缩着脖子讨食的难民。 如今，虽仍站得歪扭，但脸颊有了血色，眼神里那股子死气散了大半。 都是精粮养出来的。 他停在队列正中，声音不大，却透着股穿透力。 “这半个月，日子过得咋样？” 队伍里静了一瞬。 紧接着，一个不知谁家的愣头青，扯着嗓子吼了一句。 “吃得饱！睡得香！梦里都有肉！” 轰！ 人群里爆发出一阵哄笑。 徐三甲嘴角微勾，并未责怪。 “那是自然，白面馒头管够，若是还吃不饱，那成了饭桶了。” 笑声渐歇。 他面色骤然一肃，声音拔高了八度。 “那老子问你们，想不想往后一直过这种日子？” “想不想让你们的老娘、媳妇、崽子，天天都能吃上饱饭？” 这一问，直击软肋。 刚才还嬉皮笑脸的汉子们，眼神瞬间直了，那是饿怕了之后对食物本能的贪婪与护食。 “想！” 百余人齐吼，声震四野。 “想就好！” 徐三甲猛地一挥手，斩钉截铁。 “既然吃了我的粮，这就是卖命钱！” “从今儿起，为期一月，基础操练！” “我只有一个规矩！” 他竖起一根手指。 “服从！” “老子让你们趴着，谁敢站着，军棍伺候！” “让你们跑，手脚断了也得用牙爬！” “让你们往前冲，前面就是刀山火海，是阎王殿，也得给老子闭着眼趟过去！” “听明白了吗！” 一股煞气，从这个看似儒雅的百户身上轰然炸开。 众兵丁心头一凛，下意识挺直了腰杆。 “明白！” 这声浪更甚。 他们未必真懂什么叫军令如山。但他们懂，不听话，就没饭吃。 这就够了。 徐三甲退回台阶，朝徐承泽和徐明武点了点头。 “往死里练。” “只要练不死，就往死里练。” 两人早已摩拳擦掌，特别是徐承泽，手里棍子挽了个花，一脸狞笑地走向那群瑟瑟发抖的新兵蛋子。 这就是把以前徐家村的那套，搬到了临关堡。 不同的是，徐家村是为了活命。 而这里，是为了把服从二字，硬生生刻进骨头里。