扩廓帖木儿和朱栐两人在乱军中照面。 扩廓眼中闪过厉色，长刀劈出。 朱栐举锤格挡。 “铛！” 火星四溅。 扩廓只觉虎口剧痛，长刀险些脱手。 他心中骇然，这朱栐的力气，果然如传闻般恐怖。 朱栐第二锤已经砸来。 扩廓侧身闪避，锤头擦着甲胄而过，铁甲竟被刮出一道深痕。 他不敢再战，拔马便走。 “王爷快走！”亲卫拼死上前，拦住朱栐。 朱栐也不追扩廓，专心清理这些亲卫。 锤起锤落，血肉横飞。 待他杀透重围时，扩廓已经带着残兵逃远了。 林间小路上，留下了七八百具蒙古骑兵的尸体，还有数百匹无主战马。 天亮了。 朱栐清点战果，己方伤亡不到百人。 “殿下，抓了个活的，是个千户。”张武押着一个蒙古将领过来。 那将领左臂受伤，血流不止，脸色惨白。 朱栐问道：“扩廓往哪跑了？” 千户咬牙不答。 朱栐也不逼问，挥挥手：“带下去治伤，别让他死了。” 他翻身上马，率军回营。 营中，徐达等人已经在等。 常遇春大笑着迎上来说道：“殿下，干得漂亮！探马来报，扩廓逃回二道梁，身边只剩下两千多人，气得砍了好几个亲兵！” 沐英也笑道：“这一下，扩廓再不敢轻易出来了。” 徐达点头道：“殿下这次又立了大功，不过扩廓虽败，主力尚在，困兽犹斗，咱们还不能松懈。” 正说着，远处传来马蹄声。 一骑快马冲入营门，马上骑士滚鞍下马，高喊道：“八百里加急！应天府圣旨到！” 使者被带到中军帐，取出黄绫圣旨。 徐达率众将跪接。 使者宣读道： “奉天承运皇帝，诏曰：沈儿峪初战告捷，朕心甚慰，吴王朱栐勇冠三军，特赐金甲一副，宝弓一张，良马十匹。 三军将士，各有封赏，望尔等乘胜追击，早日剿灭扩廓，平定西北。钦此。” 众将叩首：“吾皇万岁！” 使者又取出一封密信，交给徐达。 徐达拆开看了，脸色微变，随即恢复如常。 他看向朱栐：“殿下，圣上还有口谕，让你接旨后立即回信，报个平安。” 朱栐挠头道：“俺知道了。” 当日下午，朱栐便用自己带的炭笔给应天府回了一封信。 信很简单： “爹，娘，大哥，俺挺好，打了两仗，都赢了，扩廓被俺打跑了，抓了他妹妹，俺没受伤，吃得饱，睡得香，等打完仗就回去。栐儿。” 徐达收到信，封好后，便交给使者。 使者郑重收起，上马离去。 望着使者远去的背影，朱栐忽然想起什么，问徐达说道：“徐叔，扩廓的妹妹，咋处置。” 徐达沉吟道：“先关着，等战事结束再说，此女身份特殊，杀不得，放不得，只能带回京由圣上定夺。” 朱栐点头。 他其实有点同情那姑娘。 但战场上，同情是最没用的东西。 二道梁，北元军营。 扩廓帖木儿坐在大帐中，脸色铁青。 帐下众将，无人敢言。 今日黎明劫营，又折了近千精锐。 加上前日损失，开战不过三日，已经折了四千多人。 而明军伤亡，恐怕还不到一千。 “将军，明军势大，又有朱栐那怪物，硬拼恐怕…”副将小心翼翼开口。 “恐怕什么...你是想让本王不战而逃？”扩廓冷冷道。 副将跪地道：“末将不敢！只是…只是咱们从兰州撤来，本是为了诱敌深入，在沈儿峪歼灭明军。 可如今看来，徐达不上当，反而把咱们困在这儿了。” 扩廓何尝不知。 他原计划是诱明军进入山谷深处，然后断其退路，围而歼之。 可徐达老辣，只派朱栐前出扎营，主力却守在谷口。 如今他反而成了被围的那个。 “陇西那边，有消息吗？”扩廓问。 另一将领道：“探马回报，陇西守将答应出兵接应，但至少要五日后才能赶到。” “五日…徐达会给咱们五天时间吗？”扩廓咬牙道。 答案显然是否定的。 帐外忽然传来喧哗。 “什么事！”扩廓喝道。 亲兵进帐禀报：“将军，郡主…郡主被明军俘虏了。” 扩廓霍然起身：“什么...” “今日劫营时，明军喊话说，公主在他们手中，让将军…让将军投降。” 扩廓一拳砸在案上，木案应声而裂。 他妹敏敏，是他在这世上唯一的亲人了。 父母早亡，叔伯兄弟都在内斗中死绝。 只剩这个妹妹，他从小带大，视若珍宝。 “朱栐…本王与你不共戴天！”扩廓眼中喷火的道。 “将军，咱们怎么办？” 扩廓深吸几口气，强迫自己冷静下来。 “传令，全军备战，明日拂晓，全线出击，与明军决一死战！” “将军三思！明军火器犀利，硬冲恐怕……” “不冲怎么办，等死吗？” 扩廓厉声道：“趁现在还有五六万人，拼死一搏，或许还有生机，等陇西援军到了，内外夹击，未必不能胜！” 众将面面相觑，最终齐声道：“末将领命！” 夜幕再次降临。 沈儿峪两侧的山峦，如巨兽蹲伏。 山谷中，明军大营篝火通明。 北元军营却一片漆黑，只有巡逻兵的火把在移动。 决战前夜，寂静得可怕。 朱栐坐在自己帐中，擦拭着双锤。 锤头上的血迹已经擦净，在油灯下泛着乌光。 张武端来晚饭，一大碗羊肉面，三个馍。 “殿下，趁热吃。” 朱栐接过，然后便大口吃了起来。 陈亨在一旁道：“殿下，探马来报，扩廓营中有异动，恐怕明日要有大动作。” 朱栐点头道：“俺知道，徐叔说了，扩廓困兽犹斗，明天肯定是场硬仗。” “殿下怕吗？” 朱栐咽下嘴里的面，憨憨道：“有啥好怕的，打仗就是这样，你杀我，我杀你，怕了就别来。” 张武和陈亨对视一眼，都笑了。 是啊！跟着这样的主子，有什么好怕的。 一锤下去，天塌了都能顶住。 夜深了。 朱栐躺下，闭上眼睛。 梦里，他又看到了应天府的皇宫，看到了爹娘和大哥。 还有坤宁宫院子里那棵石榴树，应该已经结果了吧。 他翻了个身，沉沉睡去。 帐外，夜风呼啸。 远处传来狼嚎，悠长凄厉。 但明军大营里，鼾声此起彼伏。 士兵们睡得很香。 因为他们知道，明天，吴王殿下会带着他们，再打一场胜仗。