周文清和往常一样，半躺在院中的摇椅里，有一搭没一搭地晃着。 唯一不同的是，李一像根柱子似的，牢牢杵在旁边。 “阿一呀，”周文清眯着眼，慢悠悠道，“你有什么事儿该忙去就忙去，不用总守着我。” 自从那场心疾发作，已过去五天了，他自觉身体早就好利索了，可偏偏李一不这么想，愈发寸步不离，连他多走两步都要盯紧。 “公子不用管我，”李一抱着胳膊，目光警惕地扫过院角、树梢，仿佛随时会有什么意外从天而降，“我没什么事儿。” “你没事儿，我有事儿！” 周文清停下晃悠，伸手指向院门边，两个攥着木头玩具的小娃娃正怯生生朝这边张望，想凑近又不敢， “你老这么杵在这儿，孩子们都不敢来找我了。” 李一顺着他指的方向看过去，果然见那两个小不点飞快地把脑袋缩了回去，只留下一小片衣角在门边飘啊飘。 他长得也不凶啊？平日里见了这些娃娃，也从没唬过他们，甚至还帮着修过两回扯坏的竹风筝，怕他做什么？ 李一委屈，沉默了两秒，肩膀微微垮下：“那……那我去后院喂喂马。” “去吧去吧。” 李一转身慢吞吞地往后院走，背影竟透出几分莫名的落寞，连脚步都似比平时沉了些。 周文清看着他这副模样，险些没憋住笑，挥挥手，朝门边扬声道：“小石头，阿花，过来吧。” 两个小脑袋这才小心翼翼地重新探出来，你推我搡地挪进院子。 “你们两个小淘气，怕李护卫？”周文清柔声问。 小石头摇了摇头，又点了点头，攥着衣角小声说：“不是怕……就是觉着，他有点像我阿父。” 旁边稍小的阿花也怯生生地点头附和：“嗯……像阿父。” 周文清微微一怔：“像阿父不好么？” “我阿父……”小石头垂下脑袋，脚尖在地上蹭了蹭，“他、他总是板着脸，我要是调皮了，或者摔了碗，他就……他就揍我屁股。” 阿花也缩了缩脖子，声音更小了：“我阿父也是……不爱笑。” 李一不爱笑吗？周文清想了想，没有啊！ 可能这两日，自己病那一场把他搞应激了，老跟个木桩子似杵在身边，两眼铜铃似的扫视着根本不存在的危险，这才显得格外冷硬难近。 “李护卫和你们的阿父不一样。”他收回思绪，温声对两个孩子说：“他从不打小孩，还帮你们修过风筝，对不对？” 两个孩子对视一眼，慢慢点了点头。 “下次见了他。”周文清笑着捏了捏阿花的鼻尖，“主动打招呼，说不定他还会给你们蜜渍果子吃呢，他那儿藏的可多了！” “真的吗？！” 蜜渍果子！两个孩子的眼睛瞬间亮了，那点怯意顿时被甜滋滋的期待冲得无影无踪。 “那我们下次见了，一定打招呼！” “这就对了，下次……” 周文清刚想再嘱咐一句，却听见身后传来熟悉的、刻意放轻的脚步声， 他抬起头，眼里掠过一抹笑意：“不用等下次了。” 他用手指了指正从后院走过来的李一。 两个孩子顺着他的手指望去，看见那道高大的身影，下意识地缩了缩脖子，向后退了半步。 但想到蜜渍果子，又互相看了看，鼓起勇气，小小声地、试探地喊了一句： “李、李护卫好。” 李一脚步一顿。 他站在几步外，看着那两个仰着小脸、既紧张又期待的孩子，又看看摇椅上周文清，正用口型无声地、反复地提示着：蜜——渍——果——子。 李一愣了一下，随即笑了。 他蹲下身，与两个孩子平视，从怀里掏出个盒子，里面躺着五六颗琥珀色的蜜渍杏脯， “给，拿去吃吧，别忘了给小伙伴分一分！” “哇，谢谢李护卫！” 两个孩子拿了果子，认真的道过谢，就一蹦一跳的跑去找小伙伴分享了。 李一起身，拍了拍衣摆，一转头，便对上了摇椅上周文清含笑的视线。 “怎么又回来了？” 李一顿了顿，走到他身边，声音压低了些：“公子，我有点事得出去一趟，你……” “去吧去吧！”周文清直接摆手打断了他，语气轻松， “我好好的，就在这儿晒太阳，你有什么可不放心的。” 李一纠结了一会，终是点了点头：“那……好吧，我尽快回来。” “不急。”周文清往后一靠，阖上眼，唇角还噙着笑，“忙你的就是。” 李一又站了两秒，这才转身朝院外走去，走到门口时，他下意识回头看了一眼—— 周文清仍躺在摇椅里，阳光洒了他一身，暖融融的，连发梢都镀上了一层浅金，看起来安宁又惬意，仿佛真的只是一个在春日里偷闲养病的普通书生。 李一收回目光，迈步出了院门。 脚步声渐远。 摇椅上，周文清缓缓睁开眼，望着那空荡荡的院门，唇边的笑意渐渐淡去。 他当然知道李一要去做什么。 那些竹简，总归要送出去的不是？ 五日一回，早就想跑，周文清怎么可能不早早摸清规律？ 他闭了闭眼睛，很快又睁开，起身径直朝厨房走去。 自那次“厨艺展示”大失败之后，周文清就再也没进来过这个伤心之地，所幸这时代的厨房不比后世，器具不多，他一眼便瞧见了搁在灶台边的盐罐。 周文清先是拿起来颠了颠，然掀开陶盖，往里一看唉—— 不过短短几日，罐中那些雪白似的的细盐，竟已少了小半。 这用量……远超过他们二人日常所需。 果然…… “唉，还是……走到这一步了。” 周文清扶着灶台，摇头轻轻叹了口气。 虽然他已经能理解李一职责所在，但这村子、这间屋子，他是真的不能再待下去了。 想来那“大蒜素”的制法，早已被李一呈上去了吧，也好，这样李一总归是有了一件功劳加身。 再加上这精盐——虽不知具体制法，但那些备料、那些器物，李一都是亲眼看着、亲手备下的，想来记得清楚，以此为由，再记一功应当不难。 说不定那些工匠琢磨琢磨，就能把“雪花盐”给琢磨出来。 这样的话，即便自己消失，李一也不至于因“办事不力”太过受苛责。 周文清抬手看了看自己的掌心，纹路清晰，体温如常，呼吸间也带着热乎乎的生气儿。 既然他没有因扰乱历史而“化作一缕青烟”，想来大蒜素与精盐这两样东西，并没有引发太过不可控的蝴蝶效应。 这样，他也能走得安心些。 周文清抬起头，眼神平静。 他从不否认自己骨子里的怯懦，甚至……冷漠。 他怕因一己之私、一时热血，将未来的走向推往更糟糕的深渊，这份责任，太沉太重，他担不起。 是时候了，虽然有些不舍，但真要酿成大祸就来不及了。 就现在，该走了。 村西头一直走，后山密林有个回头崖，因野兽出没，又时常有不祥之事发生，所以人迹罕至，那是他早就打听好的所在。