宣和门外，是幽州城东最大的货物集散地。 在这初春时节，官道两侧挤满了南来北往的车队。 满载货物的板车吱呀作响，成群的牛马牲畜喷吐着白汽，商贩的吆喝声、力工的号子声、牲畜的嘶鸣声…… “挂着"陈记商号"幡子的车队……装卸正常，护卫眼神寻常。” “那个沿街叫卖胡饼的货郎……声音洪亮，动作自然，不像是探子。” “还有那赶着几头瘦牛犊子的老牛倌……步履蹒跚，身上补丁落补丁……” 耶律德康乘坐的马车速度在这密集的车流下慢了下来，他心中不安的掀开帘子的一角偷偷打量外面。 然而，越是正常他心中那股不安就越强烈。 一切都太“正常”！ 但城门守军对出城的人流几乎不闻不问，这与往常严查细验的作风大相径庭。 他猛地放下车帘，不敢再看。 车厢另一角，萧乾已背靠着厢壁，似乎在小憩养神。 马车在拥挤的车流中终于是离开了幽州城，赶车的延昌宫卫看准机会，猛地一抖缰绳，同时甩响了鞭子！ “啪——！” 拉车的健马长嘶一声，四蹄发力，马车陡然加速，剧烈的颠簸瞬间传来。 城外的官道远不如城内平整，冬雪融化后又变得泥泞不堪。 耶律德康被狠狠甩在厢壁上，又弹回来，胃里翻江倒海，可他还是不停的催促：“快！再快！直接北上！” 马车在泥泞的官道上疯狂疾驰，溅起大片的泥浆。 沿着护城河跑了不到一刻钟，前方出现了一片稀疏的杂林。 这里是官道的一个拐弯处，背阴面的林间，不少地方的积雪尚未完全融化，在阳光下反射着刺眼的白光。 路面也变得越发难行，马车的速度不可避免地慢了下来。 “怎么回事？！为何减速！”耶律德康察觉后，抓住门框厉声喝问。 “大人！前面林子路面积雪未化，太滑了！速度太快马车会失控翻倒！”车外传来延昌宫卫的回应。 耶律德康探头看了一眼，心直往下沉。 他狠狠一拳砸在厢壁上，心中涌起一股无力感。 若是身子无恙，他定然会选择轻骑快马，何须受这笨重马车的拖累！ 可如今这破败的身体…… “小心些！尽快穿过这片林子！” 就在马车行至林子中段，一处略显开阔的弯道时异变陡生！ 前方路面上，一片积雪之下猛地弹起一根拇指粗细的绊马索！ 绳索绷得笔直，离地尺余！ “希津津——！” 驾车的延昌宫卫瞳孔骤缩，拼命勒紧缰绳想要刹住马车，但距离太近，速度虽已减慢，惯性依然巨大！ 拉车的头马前蹄高高扬起，却还是不可避免地狠狠撞在了那根绊马索上！ “咔嚓！” 令人牙酸的骨裂声清晰可闻！ 头马惨烈地嘶鸣着向前扑倒！ 后面的辕马被连带拽倒！ 失去牵引的车厢在巨大的惯性作用下被横向甩出，一侧车轮猛然离地！ “轰——！哗啦——！” 车厢狠狠侧翻，砸在官道旁的积雪上，又顺着斜坡翻滚了半圈，卡在了一道浅浅的土沟里！ 剧烈的撞击和翻滚让车厢内的两人如同被塞进了滚筒。 耶律德康只觉得眼前一黑，无数金星迸溅，全身骨头仿佛都要散架，尤其是左腿小腿处传来一阵钻心刺骨的剧痛，让他忍不住发出一声闷哼。 萧乾已的情况似乎稍好，他在车厢翻滚时努力蜷缩身体，用肩膀和后背承受了大部分撞击，但额头也被划破，鲜血淌下，看上去颇为狼狈。 “呃……咳咳……”耶律德康从短暂的眩晕中挣扎过来，“有埋伏！小心！” 然而，周围只有死一般的寂静。 赶车的延昌宫卫被甩出老远，趴在雪地里一动不动，不知死活。 而另外几名本该紧随其后的护卫，因为需要去约定地点取回战马，此刻根本不见踪影！ 车厢内，只剩下他和似乎昏迷过去的萧乾已。 耶律德康趴在车厢里，不敢有丝毫异动，竖起耳朵听着外面的任何一丝声响。 “吱呀……吱呀……” 那是靴子踩在蓬松积雪上的声音，从四面八方缓缓靠近。 他们被包围了！ 耶律德康的心沉到了谷底。 接着，外面传来清晰的对话声，“头儿，这个赶车的，脖子折了。” “死了就死了。我们的目标是车厢里的人。动作麻利点，不留活口。” 话音落下，脚步声再次响起，正朝着倾覆的车厢而来。 完了！彻底完了！ 耶律德康闭上眼睛，万念俱灰。 然而，就在这千钧一发之际！ “嗖——！” 一道箭矢的破空声撕裂了林间的死寂！ “小心！对方有后手！”外面传来一声暴喝。 紧接着，“叮叮当当”的兵器碰撞声、怒吼声瞬间爆发！ 显然，外面埋伏的人，和赶来的延昌宫卫交上了手！ 耶律德康猛地睁开眼睛，挣扎着在倾斜的车厢里撑起身体，靠在了厢壁上。 他看了一眼自己左小腿那角度骇人的样子，惨然一笑。 “萧……萧副使！”耶律德康压低声音，急促地呼唤。 萧乾已从“昏迷”中醒来，茫然地转过头，看到耶律德康惨状，“大人！您……您这是……发生什么事了？我们……” 他像是才反应过来，挣扎着想要起身查看。 耶律德康做了个噤声的手势，压低声音道：“你别说话，接下来听我说！” “我们……中了宋人的埋伏！外面……咳咳……外面打起来的，恐怕是宋国武德司，和……和我们的人。我……我这条腿废了，跑不掉了。” “呼哧——呼哧——”耶律德康喘了几口粗气，将怀里的盒子塞到萧乾已怀里，“……"龙珠"……"龙珠"不能丢！它是大辽的希望！萧副使！” 他猛地抓住萧乾已的手臂，“你年轻，武艺好！趁现在外面混乱，你拿着"龙珠"，快走！离开这里！拼死也要把它……送回上京，交给陛下！” 萧乾已被这突如其来的“重托”弄得“怔住”，他抱着那木盒，“大人！我……我不能丢下您！我……” “糊涂！”耶律德康怒目圆睁，压低声音斥道，“现在不是意气用事的时候！"龙珠"事关国运，重于你我性命！快走！这是命令！别回头！走啊！”