“什么？宋国使者？！”拓拔野的怒火瞬间被惊讶取代，随即涌上一阵狂喜。 宋国使者？这个时候来？ 难道……是自己提的条件，宋国皇帝答应了？ 派人来送公主的婚书和聘礼？ 他顿时睡意全无，一把掀开兽皮，手忙脚乱地开始往身上套衣服，也顾不上那护卫还在直勾勾地盯着他床上的女伴。 “快！前面带路！”拓拔野胡乱系着腰带，就往外走。 看来索要公主这步棋走对了！ 以后背靠大宋，距离建立黑山汗国也就不远了！ 那护卫赶紧转身引路，边走边补充道：“首领，不过……不过他们带了好多人，看样子有好几千！都是全副武装的军卒！” 已经走到帐门口的拓拔野，脚步猛地一顿，霍然转身：“好几千军队？！” “是、是的！”护卫被他狰狞的表情吓了一跳，“离得远看不太清具体人数，但黑压压一片，而且……而且看那装备，比咱们以前见过的契丹精锐还要齐整、还要好！” 拓拔野脸上的喜色像潮水般迅速退去，取而代之的是惊疑不定。 带着几千精锐军队的使者？ 这架势，可不像是来送亲的，倒像是…… 就在这时，营门方向连滚带爬地又冲过来一个人，脸色惨白，“首领！大事不好！外面的宋军……宋军开始列阵了！刀枪都亮出来了，那架势……那架势分明是要进攻啊！！” 轰隆！ 这一句话，彻底劈碎了拓拔野心中最后一丝幻想。 不是使者！是敌人！ 拓拔野猛地转头，眼睛死死盯住第一个来报信的护卫。 “你个废物！误我大事！”拓拔野怒吼一声，抬脚狠狠踹在对方肚子上。 那护卫惨叫一声，向后跌倒。 “来人！”拓拔野嘶声咆哮，“给我把这个误事的废物拖出去，砍了！” 几名彪悍亲卫二话不说，拔刀就是一顿乱砍。 拓拔野喘着粗气，强迫自己冷静下来。 他是黑山羌的首领，不能乱！ “吹号！敌袭！全员备战！”他拔出腰间弯刀高喊。 “呜——呜呜呜——！” 苍凉而急促的牛角号，一声接一声，从中心大帐向整个营地的各个角落扩散开去。 原本沉睡的黑山羌大营，瞬间“活”了过来，并且陷入一片混乱。 刚从睡梦中惊醒的羌人男丁们，有的光着膀子，有的只穿了一只靴子，慌忙寻找自己的武器、马匹，像没头苍蝇一样乱窜。 各级头人声嘶力竭地呼喝，试图收拢部众，但效果甚微。 营门外。 宋军阵列已然成型。 赵德秀位于步军大阵后方稍高的位置，视野开阔。 他看着远处因为号角声而明显骚动起来的羌人营地，忍不住抬手掩嘴，打了个大大的哈欠。 他揉了揉有些干涩的眼睛嘟囔道，“这帮羌人，反应可真够慢的。号都吹半天了，还没见几个人上寨墙。若不是想着一劳永逸，这会儿咱们估计都能冲到他们忠心大帐的门口了……” 他语气轻松，甚至还带着点调侃。 黑山羌简陋的营寨木墙上，终于陆续出现了羌人守卫的身影，个个张弓搭箭，神色紧张。 拓拔野在一群亲卫簇拥下，登上了寨墙。 他手扶粗糙的木栏，极力向外观望。 最前方，宋军的步卒分成三个横阵，前后略微错开。 第一排步卒人手一面半人高盾牌。 第二排、第三排的步卒则手持硬弓，搭在弦上的箭矢竟是火箭！ 在步军大阵的两侧翼，各五百骑兵已然列队。 拓拔野看着这支杀气腾腾的宋军阵列时，他的瞳孔骤然收缩，脸色变得极为难看。 他迅速估量了一下双方态势，对方人数看上去只有几千，但那股肃杀的气势，那精良统一的装备，那严整到可怕的阵型…… 自己手下这些刚刚从混乱中勉强集结起来、武器杂乱、大部分连皮甲都没穿齐的族人，真的能挡住吗？ 脚下这所谓的“墙”，不过是粗木捆扎、填以土石的障礙物，欺负一下小股马贼或者寻常部落冲突还行，面对正规军的全力进攻，能支撑多久？ 他猛地一把拽过身旁同样脸色难看的拓跋猛哥，“猛哥！你……你问问！对方领兵的是谁！他们到底想干什么！为何……为何要领兵来此！” 他的声音里，已经不自觉地带上了惶恐，全然没有了之前训斥拓跋猛哥时的傲气。 此刻，拓拔野宁愿相信这是一场误会，或者宋军只是来炫耀武力的。 只要能谈，一切都好说。 如果谈不了……拓拔野看着外面宋军弓箭手箭簇上跳动的火焰，喉结艰难地滚动了一下。 如果谈不了，今天这黑山羌，恐怕真要血流成河了。 拓跋猛哥双手拢在嘴边，用汉话朝宋军喊道：“营外来的可是大宋天军？不知贵军统帅是哪位将军？为何引兵至此，列阵于我黑山部营门之前？我部素来敬重上国，与大宋边境秋毫无犯，今日这般阵仗，这里是不是有什么误会？” 在赵德秀的授意下，纪来之策马上前，“营内听着！区区黑山羌竟敢遣使和亲，妄图迎娶我朝公主，藐视天威，罪不容诛！识相的，立刻打开营门自负请降，或可免你部族老幼妇孺刀兵之灾！若敢负隅顽抗——即刻踏平营寨，鸡犬不留！勿谓言之不预！” 话音落下，拓跋猛哥只觉背后一寒，不出意料，他阿爸那不切实际的幻想真的招来了灭顶之灾。 拓拔野听不懂汉话，但他能看出来自己儿子脸色瞬间苍白。 “他们说的什么？快翻译给我听！”拓拔野焦急的问道。 “阿爸......对方是......是来吊民伐罪的！”拓跋猛哥有些结巴的回道。 “吊什么？什么罪？”拓拔野没反应过来。 “迎娶公主......” 拓跋猛哥话没说完，就见宋军那边进攻的号角声突然响起。 弓箭手弯弓搭箭，口中大喝：“风、风、风！” “嗡——”数千支火箭腾空而起，寨墙上的羌人见状立马开始躲藏。 拓拔野与拓跋猛哥则是被护卫护在身下。 然而火箭并没有飞向寨墙，而是飞入了营内的帐篷......