孙家主妇神色窘迫地点点头。 叶经年叹了口气。 孙家主妇心惊肉跳，紧张不安地问道：“叶姑娘，不好做啊？” 叶经年：“我需要很多盆把这些菜分开，能不能帮我借几个盆？” 孙家是个大家族，又是办的起寿宴的家庭，家家户户自然不差几个盆。孙家妇人连连点头，叶经年又找她要四个帮手。 人太多也不行，没有下脚的地儿，只会越整理越乱。 孙家妇人把儿媳侄媳叫过来就出去找盆。 叶经年先把猪肉分开。 孙家已经把腿、排骨、猪五花和猪下水收拾干净，但都堆在一起，在案板底下放着。 红的白的，看起来邋里邋遢，莫说带着礼物上门的宾客会有怨言，就是身为厨师的叶经年都嫌弃。 二嫂金素娥问：“分开放哪儿？” 叶经年左右一看，案板上倒是没有多少物品，“猪腿肉和猪五花先放案板上，其他的分开放盆里，靠东厢房墙角，像前几日在赵家那样。” 因为东西太多，出来进去不便，金素娥一个人到案板旁，拿起猪下水上面的猪腿肉往案板上一扔，端起猪下水递给大嫂，大嫂递给孙家孙媳。 随后二嫂把猪排递出去。 这个时候出去借盆的妇人也回来了。 二嫂分别把五花肉和猪腿肉放盆中递出去。 叶经年又叫大嫂把整盆整盆的菜端出来放到西厢房墙根底下。 不到一炷香，一边荤菜一边素菜，泾渭分明。 孙家主事男子妻子不禁说：“叶姑娘，什么时候做菜啊？” 叶经年：“容我想想怎么配菜上菜。否则忙起来又得乱。” 先前正是因为你说先做鱼他说先做肉，还有人说先烧汤等等，这妇人带着儿媳和侄媳手忙脚乱，不知不觉就变成叶经年之前看到的那个鬼样子。 所以叶经年此话一出，孙家妇人不敢催促。 叶经年左右一看，目光停在笼屉上。 孙家妇人立刻说：“炊饼做好了。” 说到此，她神色微变，吞吞吐吐地表示寿桃还没做。 叶经年实话实说：“这个时候和面可能来不及了。” “我们还有，还有一块面！” 孙家妇人做一次没做成又赶忙和一块面。 最多再过半个时辰就发了。 叶经年：“大嫂，过去看看面能不能用。需要什么直接说！” 做寿的老人的孙媳立刻带着陈芝华去厨房。 叶经年发现鱼也收拾干净，心里松了口气，“给我准备葱姜蒜。” 金素娥抬手一指西墙，“都在那里。” “二嫂还记得我需要什么？那你先把葱姜蒜切了。” 叶经年又说：“我算算每道菜需要多久。” 片刻，叶经年叫孙家妇人再帮她找几个笼屉，她需要把烧好的鱼和咸菜扣肉以及豆豉排骨放进去。 担心时间来不及，叶经年需要两口锅一起做就没法烧热水温菜，便问孙家主妇厨房里还有没有锅。 孙家主妇说还有一口炒菜的小锅。 叶经年：“在锅里加水烧热，把炊饼蒸笼放上去，不然开席时炊饼就凉了。再去借一口锅，也是加水烧热，待会儿我把做好的菜放蒸笼里温着。” 孙家主妇的两个儿媳立刻动起来，一个去厨房烧火，一个前往亲戚家借锅。 叶经年又把“踏雪寻珍”，也就是雪里蕻炒木耳和地皮菜放到一起。 又把“步步登高”用的藕交给大嫂：“切片放水里！” 两个嫂子忙起来，叶经年又去找菠菜、胡萝卜和豆腐。注意到先前去找叶经年的那对男女在旁边等着打下手，叶经年指着小妇人，“这三样放到一起。” 说话间，叶经年挑出一盆豆角和茄子堆到一起。 发现栗子也剥出来了，叶经年把板栗和黄花菜放到一起，又端一盆青菜，抓几把木耳。注意到还有几盆豆腐，又弄一盆豆腐。 叶经年打算做一锅出，可是豆腐、青菜一个比一个清淡啊。 思索片刻，叶经年又用小碗盛半碗油渣放到板栗上面。 金素娥扫一眼，便说：“五个素菜了。” 叶经年指着白菜问：“二嫂，待会儿切这个。” 大嫂陈芝华提醒叶经年荤菜还差三个。 叶经年瞅瞅还剩不少萝卜和豆角，就把猪大骨挑出来递给等着打下手的男子，“用斧头剁成小块。” 就算大骨头炖萝卜豆角是算一道荤菜，那还差两道啊。 孙家主妇小声问：“叶姑娘，用排骨和五花肉吧。” 叶经年点点头：“二嫂，准备一盆五花肉，待会儿我做红烧肉。排骨——” 转向孙家妇人，“有没有泡好的黏米？” 孙家主妇摇摇头，“要不做糜子蒸排骨？” 叶经年笑着问：“找赵家人打听了？你家的菜不如赵家油水足，糜子蒸排骨会被嫌弃除了糜子就是骨头。” 顿了顿，叶经年问有没有糖。 孙家主妇指着灶台：“够吗？” 叶经年看一下，不够做糖醋排骨，“有芋头吧？” 孙家住房：“我侄媳家有。” 叶经年：“借过来做排骨烧芋头。我本想做酸甜口的，但你需要借糖。” 糖可比芋头贵多了。 一斤糖能买十斤芋头，孙家主妇立刻去借芋头。 院里院外偷偷围观的孙家人不禁嘀咕：“快午时了，来得及吗？” 办事的村长从孙家人身边经过，闻言停一下，“来不及也怪你们！套出人家的菜谱自己做？你们怎么不做？” 孙家人吓得噤声。 村长到院里，换上一副面孔，笑呵呵问：“叶姑娘，未时开席来得及吗？” 叶经年点点头：“来得及！” 村长放心了。 叶经年看看还剩不少肉和排骨以及素菜，回头可以用来烧汤，便决定准备开干。 大嫂烧火，两口锅一块炖，一个炖猪大骨萝卜豆角，一个烧红烧肉，叶经年喘口气就着手腌排骨。随后叶经年把排骨放到厨房，令孙家人待会儿放笼屉里蒸熟。 叶经年回到院中找个勺子，切开萝卜，挖出许多块萝卜，她用刀修一下，乍一看跟鹌鹑蛋似的。 金素娥低声问：“做什么啊？” 叶经年：“原先我给他们开个菜单叫"子孙环绕"，就是红烧肉和蛋。可惜这家人没买鸽子蛋，也没买鹌鹑蛋。用这个凑合一下吧。反正村里酒席只要有肉且吃得饱就没人挑理。” 金素娥帮她一起收拾，随后放在水盆里，以防用的时候脏了。 叶经年开始准备扣肉用的猪肉。 待猪大骨萝卜豆角炖好，叶经年盛出来放到厨房笼屉里，顺手把萝卜扔红烧肉锅里，开始做扣肉。 随着香味笼罩着整个农家小院，亲戚们到齐了。 叶经年叫二嫂烧火，换大嫂蒸寿桃。 笼屉不够，叶经年又叫孙家主妇去借几个笼屉。 半炷香后，来来往往的人就看到一个锅蒸着什么，叶经年用另一口锅做菜。 就在这时孙家主妇跑来，神色焦急，叶经年扭头看到这一幕，不禁说：“别告诉我又出事了！” 此时叶经年很是不耐，孙家主妇不敢开口。 村长过来，满脸歉意地说：“叶姑娘，是我们的错。但是这，宾客来了，咱们也不能让人回去是不是？” 叶经年：“所以多了多少桌？容我提醒你们，你们只备八条鱼，只能开八桌！” 村长连连点头：“听你的，小孩跟着长辈父母坐一块。但六荤六素肯定不够！” 叶经年忍不住抱怨：“赵家十桌都没你们麻烦！” 村长连连点头：“是，是我们的错。叶姑娘，您看还有什么菜？” 叶经年看出他是办事的，并非孙家人，所以也不想故意为难他，“没有鸡鸭，也没有羊肉，肯定没法加荤菜。那就八素六荤？” 村长：“那素菜分量多点呢？” 叶经年点头：“可以。二嫂，再切一筐菘菜、萝卜，再洗一筐素菜。” 村长又问：“能不能再加两个汤？” 叶经年摇头：“我准备做地皮菜鸡蛋汤、排骨莲藕汤、麦仁甜汤和萝卜丸子汤。” 萝卜丸子是孙家准备好的。 否则叶经年连四个汤都凑不齐，只能另想法子。 孙家主妇不禁问：“您说过肉丸蛋汤——” 叶经年打断：“但我没说用什么蛋。你认为是鸡蛋？当然不是！你们又没付定钱，我总要留一手。” 村长顿时有些不好意思，“就算您把那个蛋做好，肉丸也来不及。”转向孙家主妇，“你就别想着加汤了。叶姑娘，多放点水，一样上两盆。” 叶经年点头：“但得给我几个人帮忙刷碟子刷盆，否则来不及。” 村长立刻把孙家孙媳和侄孙媳都喊过来给叶经年打下手。 随后村长又问：“一炷香后开席？” 叶经年点头。 村长立刻去安排座位。 老寿星娘家人在正堂独占两桌不怎么拥挤。 村长拿老寿星的闺女孙女开刀，厢房内八人方桌，老老小小塞了近二十人。 孙家侄孙女不禁嘀咕，“这怎么吃啊？” 叶经年透过窗棂看到这一幕，对孙家孙媳道，“我估计八素六荤八份汤也够呛。” 孙媳朝厢房看一下，就问：“那怎么办？” 叶经年：“素菜全切了，碟子堆得满满的！” 两个小妇人立刻去切菜。 叶经年估摸着寿桃该好了，她把笼屉端下来，热水盛出来留着刷盘子，“二嫂，待会儿咱俩一起炒菜。做同一个菜！”