雨歇天晓，朝阳破云而出，林霏渐散。 章县令脚步虚浮，迈了几次步，都没踩下去，只觉胳膊不是胳膊腿不是腿的，嘴唇哆嗦半天，才挤出半句话来：“勉励，你无事……” 段勉励把脸肿成猪头的常生绑在马上，赶紧去扶章县令：“那妖人银样镴枪头，哪能伤得了我。倒是县令您慢些，您是万金之躯是要干大事的，不像我这粗人，可别伤到了。” 章县令紧皱的眉头松了些，把后半句也挤出来：“尽耍贫嘴，快些走……。” “好嘞。” 热闹了一天一夜的荒庙终于安静下来，只余一只伤心狐。 "狐的毛啊，狐的尾巴——" 狐以前其实并不太关注这些，只是随着声音的到来，狐的生活轻松了许多，闲来无事，加上尾巴在吐纳月光时的贡献，它在狐心里的分量与日俱增，连舔毛都先从尾巴开始。 "声音，你说狐现在越来越不怕冷了，那狐到冬天还会换毛吗？" 声音默不作声，任凭狐狸杞狐忧天。 狐狸把吻凑到烧焦处，想要咬掉，但毕竟是自己的毛，又有些犹豫，狠不下心来。所幸狐狸最是聪明，它眼珠一转，计上心来。 隔日。 林间日光正好，几只鹿悠闲懒散地趴在软草上，沐浴着暖光。一只通体玄色，肚皮圆润的鸟围着它们蹦蹦跳跳。它站在鹿尾巴跟前，专门啄尾尖的白毛，薅的这只受不了起身，又跳去另一只附近，继续薅。 薅了整整一圈，扰得所有鹿都起身后，黑鸟正欲振翅，眼前忽地伸出一只毛茸茸的尾巴。它转了半周脑袋，对上了那似曾相识的赤色脑袋。 “揪这个。”狐狸口吐鸟语，爪子点点焦黑的位置。 黑鸟点头，然后去薅狐狸尾尖完好的白毛。 “啪！”狐狸一巴掌拍开鸟嘴，又指了指位置：“黑的这些。” 黑鸟又点头，继续薅白毛。 “啪！”狐狸盯着黑鸟那无辜的眼神，满嘴的白毛，一时分不清这家伙是不是故意的。 狐狸把尾尖压在身下，一字一句的说：“黑，的，那，些，毛……” 还没说完，黑鸟已飞到天上返巢去了，临了还嘎嘎叫了两声。 "故意的，绝对是故意的！不就吃了你只兔子吗！" 所幸狐狸最是聪明，思绪翻动，它又有了新的主意。 次日，月华如练，洒遍林梢。 兔子不停扇动鼻头，追踪空气中那股香甜的草味。闻了片刻，兔子确定方向，小心地前行。一路上静悄悄的，许是雾气重，一切都看起来虚虚的。 兔子心中莫名升起一种危机感，最近的林子好像是有些奇怪，这一带有那些大家伙会经过，它们没有什么天敌，可是五哥，十八弟还有三十二弟最近都不见了。 想着想着，兔子准备随便吃些草就回窝，说来也怪，平时随处可见的嫩草都没看到，连回窝的路也消失了。 那股香甜味更重了，跑了一夜的兔子一抬头，看到一株从树上垂下来的植物，叶片细密如绒，层层叠叠向外舒展。饥饿终究战胜了理智，兔子一口咬了上去。 幻境消散，卧在树上的狐狸迅速提起尾巴根，把挂在尾巴的兔子提溜上来。 受雨夜的那次经历启发，狐发现只要把尾巴抖开，散出香味，就能让其他生物沉浸在它编织的幻境中，虽然狐狸还不太熟练，但抓只兔子绰绰有余。 解决了兔子，狐凑近尾巴，表面那一层薄薄的焦毛已尽数脱落，露出里面新生的绒毛。 "吃的有着落了，尾巴上的黑毛也被揪掉了。"狐满意而归，一路疾驰，把兔子埋在老位置。 正值望月时分，月光清透如洗，是吐纳的好日子。狐端坐庭中，开始吸引月华。 “望月时节，阴阳相平。天时相济，灵气自盛。” 一时间，庭中亮如白昼，月华如水，漫过庙檐、攀上桃树，浸在每一根草上。 这般吐纳不知过了多久，直到月轮西沉，清辉渐敛。 "什么玩意在戳狐屁股……" 入眼全是绿，不知名的野草从各处钻出，长得差不多与狐齐肩，连墙边的柴堆都冒出点点嫩芽。 听觉的边界正一寸寸向外延展，新芽舒展，秋虫嗡鸣，甚至能听到那死鸟的破嗓子。不对，还要更远，那是此起彼伏的脚步声混着细碎低声的交谈声，正顺着山路传回来。 “快到了吧？这山路真陡啊。” “打头的段大人都没说啥，你倒先叫起苦来了，我看啊，说不定本来就没想让我们来。” “这不是好奇嘛，从没听过有什么山神的，还显灵了。” “说起来，段大人怎么亲自提着只鸡啊？” “这你就不懂了吧，没山神爷显圣，县令爷说不定就让歹人害了，身为县令爷的贴身护卫，不得表示表示。” “那他怎么还扛着捆柴啊？” “这你就更不知道了吧，听说段大人昨夜偷山神的柴火，被山神抓了个先行，要惩罚他，段大人说你惩罚我可以，但是我那柴是为了救人，救人一命胜造七级浮屠，我管不了那么多了。山神爷感其赤诚，非但没罚，还帮他降伏了妖人，最后只让他把柴补上就行。” “那山神还挺讲究的，段大人也挺，额，一诺千金啊。” “哼。”段勉励冷哼一声，收回目光。他都想扯下这些人的舌头，可县令有令在先，不光不阻止，还派手下的衙役四处散播，把那泥塑像吹到天上了。明明县令自己正是危险的时候，却大张旗鼓让他这护卫来还愿，甚至把那些凑热闹的人也带上。 段勉励心绪不宁，把左手的鸡夹在右手手肘，招过来个衙役：“派到桃乡的人回来没，可曾找到那个庙祝？” “回大人，已经派人去请了，听说这山神庙荒废几十个年头了，现在也只有一位叫蒲顺年的樵夫在照料打理，他家最近好像有什么家事，可能耽搁了。” “匠人们呢？” “那些家伙事带起来费劲，他们推着车，山路又不好走，指不定那处就过不去耽搁了，大人放心，属下马上就去催，午时之前一定到。” 谈话间，队伍已走到庙门前，段勉励不置可否，推开大门，忽地愣住。 两日不见，怎成了这副模样？