后半夜，风停了。 但三道沟子的老猎人都知道，这才是最要命的时候。这叫鬼龇牙，气温能瞬间跌破零下三十五度。 赵家老屋。 往常这时候，赵山河早就起来劈柴、烧炕，把屋里弄得热乎乎的。 可现在，赵山河走了，屋里的温度也下来了。 “哎呦，疼死我了……妈，我饿……” 西屋的炕上，赵有才裹着被子像条蛆一样在那扭。 他的手背被赵山河那一通条抽得皮开肉绽，这会儿药劲儿过了，钻心地疼。 再加上晚饭没吃，饿的前胸贴后背。 “叫魂呐！忍着点！” 刘翠芬披着棉袄，手里举着个快没电的手电筒，正趴在灶坑边上，不死心地在那掏。 她不信。 她不信那个平时三棍子打不出个闷屁的赵山河，真能把家搬得这么干净。 “肯定有落下的，耗子洞里肯定有花生……” 然而，现实给了她狠狠一巴掌。 别说花生了，连灶台上那个平时装大盐粒的破罐子都空了！赵山河这个杀千刀的，连一粒盐都没给他们留！ “赵老蔫！你个死人啊！” 刘翠芬绝望地一屁股坐在地上，拍着大腿就开始哭，“你看看你那好儿子干的事！这是要饿死咱们娘俩啊！家里连根柴火棒子都没有了，明天吃啥？喝西北风啊？” 赵老蔫缩在东屋的被窝里，冻得上下牙直打架。 他听着老婆的骂声，心里也是又苦又悔。 早知道这傻小子这么狠，刚才就不该把话说绝了。 这大冷天的，谁去劈柴？谁去挑水？ “行了，别叫唤了……” 赵老蔫哆哆嗦嗦地回了一句，“把有才那把断腿的椅子劈了吧，先烧口热水喝……我也饿得胃疼……” 昏暗的手电光下，刘翠芬那张刻薄的脸惨白惨白的。 这一夜，赵家三口人围着那一小堆还要省着烧的烂木头火苗，肚子里空空荡荡，听着外面的树被冻裂的咔嚓声，一个个眼珠子都绿了。 …… 与此同时，村北头，鬼屋。 这边的光景，那是天壤之别。 屋中间的火堆烧得正旺。 赵山河从空间里拿出的都是那是最好的干柞木，耐烧，不起烟，火力硬。 赵山河没睡。 他借着跳动的火光，正盘腿坐在地上，手里拿着一把锋利的小刀，处理着今晚最大的战利品，那头独眼青。 空间里虽然能保鲜，但狼皮这东西，必须趁着尸体还热乎的时候剥，那是最好下刀的。 一旦冻硬了，皮就脆了，容易坏。 赵山河的手法极稳。 前世他在林场干了半辈子苦力，剥皮这手艺是练出来的。 从狼嘴开始，顺着腹部中线一刀到底，再剔开四肢。 他的动作行云流水，像是在雕刻一件艺术品。 不到半个钟头。 一张硕大完整的青狼皮，就被完整地剥了下来。 这可是狼王皮！ 毛色发亮，厚实得像缎子一样，除了腹部那个被通条扎破的小洞，几乎完美无缺。 赵山河抖了抖那张带着体温的狼皮，眼神灼热。 “好东西啊。” 在这个年代，一张普通的狼皮能卖个二三十块，但这张狼王皮，遇到识货的，少说能卖八十！ 八十块钱是什么概念？ 这时候一个工人的月工资才三十多块。 这八十块，够给灵儿买半年的进口药，够置办一身新棉袄棉裤，还能买上几百斤白面！ 剥完皮，赵山河把狼皮卷好，郑重地收进空间。 接下来，就是处理肉了。 狼肉发酸，肉质柴，一般人不愿意吃。 但对于现在的赵山河来说，这就是龙肉。 他切下两条最肥硕的后腿肉，剁成麻将块大小。 起锅，烧水。 从空间里拿出那个原本属于刘翠芬的调料罐子，抓了一把大料瓣、花椒，又切了几片老姜，一股脑扔进锅里。 大火猛煮，撇去浮沫，再倒进去半勺珍贵的猪大油。 “咕嘟咕嘟……” 不一会儿，一股浓郁的肉香味，就开始在破屋子里弥漫开来。 火堆旁。 原本蜷缩着睡觉的小白，鼻子突然动了动。 紧接着，她猛地睁开眼，那是被食欲唤醒的本能。 她也不顾腿上的伤了，手脚并用地爬到铁锅边，盯着锅里翻滚的肉块，喉咙里发出呜呜的声音，口水顺着嘴角就往下淌。 赵山河正拿着树枝搅合肉汤，一抬头就看见一张脏兮兮却美得惊人的小脸凑在锅边，琥珀色的眼睛里全是绿光。 “嗷！” 小白实在是忍不住了，看准一块浮上来的肉，伸出爪子就要去捞。 “啪！” 赵山河眼疾手快，一巴掌拍在她手背上。 “虎啊你？这是开水！爪子不想要了？” 小白被打懵了。 她委屈地缩回手，看了看红红的手背，又看了看赵山河，喉咙里发出低沉的咆哮，似乎在抗议：我是狼！我饿！我要吃肉！ 赵山河没惯着她，从旁边折了两根干净的树枝，递给她： “想吃肉，用这个。你是人，不是野兽，得学会用筷子。” 小白愣愣地接过树枝，两只手各抓一根，像拿棒槌一样，对着锅里狠狠一戳。 没戳着。 再戳。 还是没戳着。 她急了，把树枝一扔，张嘴就要往锅里凑。 赵山河叹了口气，也是，指望狼女一晚上学会用筷子，那是做梦。 他拿过那个缺了口的破碗，满满当当地盛了一大碗肉，全是实打实的干货。 又把自己那份大馒头掰碎了泡在汤里。 “给，吃吧。小心烫。” 赵山河把碗推过去。 小白这回学乖了。 她先是警惕地闻了闻，确定不烫嘴了，然后直接把脸埋进碗里，发出呼噜呼噜的吞咽声，吃得那叫一个风卷残云。 这时候，角落里的灵儿也醒了。 她是被香醒的。 小丫头揉着眼睛，看着火堆旁那个正埋头苦吃的姐姐，又看了看锅里的肉，怯生生地喊了一句：“哥……好香啊……” 赵山河笑着给灵儿也盛了小半碗，大病初愈不能吃太油，端过去喂她。 “灵儿醒了？来，喝口汤暖暖身子。” 那边，小白听见动静，猛地抬起头。 她嘴边还挂着肉汁，警惕地看了一眼灵儿。 护食，是动物的本能。 但下一秒，她想起了昨晚赵山河的话，也想起了这个小不点是自己人。 她犹豫了一下，看着自己碗里剩下的那块最大的肉。 然后，在赵山河惊讶的目光中，她竟然笨拙地伸出手，把那块肉抓出来，递到了灵儿面前。 呜。 灵儿看着那只沾满油渍的手，又看了看小白那双亮晶晶的眼睛，竟然一点没嫌弃，张开小嘴咬了一口。 “谢谢。” 小白似乎听懂了这句夸奖，开心地眯起了眼，把剩下的肉塞进自己嘴里，嚼得咔吧咔吧响。 这一幕，看得赵山河心里暖烘烘的。 …… 天大亮了。 外面的雪停了，阳光刺得人睁不开眼。 赵山河收拾停当。 他把狼皮卷好，收进空间最深处。 身上换了一套最破烂的衣服，用麻绳在腰间系紧，脸上还特意抹了两道锅底灰，看着就像个逃荒的流浪汉。 这是去黑市的规矩：财不露白，装穷保命。 “灵儿，你在家乖乖躺着，柴火我都给你添足了，饿了就吃锅里的肉。” 赵山河嘱咐完妹妹，转身看向正趴在门口舔爪子的小白。 小白一看赵山河要走，立马站起来，瘸着腿就要跟上。 “你不能去。” 赵山河蹲下身，指了指她的伤腿，又指了指屋里的灵儿。 他做了个凶狠的表情，指着门外画了个圈： “守着家。守着灵儿。谁要是敢闯进来……” 赵山河做了一个咬断脖子的动作。 小白歪着头看了半天。 她虽然听不懂复杂的话，但她看懂了那个杀气腾腾的手势。 那是头领的命令：守住领地，保护幼崽。 嗷呜！ 小白低低地应了一声。她退回到灵儿身边，趴在干草上，那双琥珀色的眼睛死死盯着门口，原本呆萌的眼神瞬间变得冰冷凶狠。 只要赵山河不在，她就是这屋里最凶的猛兽。 “走了。” 赵山河最后看了一眼这一大一小，紧了紧腰带，推门而出。 此时，正是早起的时候。 村里不少人家已经开始冒炊烟了。 赵山河专挑没人走的小路，准备绕过村子去县城。 可真是冤家路窄。 刚走到村口那棵老歪脖子树下，迎面就撞上了一个缩头缩脑的身影。 穿着满是油污的破棉袄，两只手揣在袖筒里，冻得清鼻涕拉瞎。 正是出来想找邻居借点棒子面的赵老蔫。 四目相对。 空气都安静了几秒。 赵老蔫看见赵山河，愣了一下。 他本来以为，这大雪天的，赵山河带着个病秧子被赶出去，这会儿肯定冻得跟孙子似的，指不定正躲在哪个草垛里哭呢。 可眼前的赵山河，虽然穿得破，但那脸色红润，眼睛冒光，一看就是吃饱喝足、精神头十足的样子！ “山……山河？”