经卫昭提醒，周里正这才察觉对面逃荒队伍的异样——放眼望去，青壮男子寥寥无几，仅有的几个也瘦如麻杆，真要动起手来，怕是连自己这老头子都能应付两个。 “会不会是路上遇了险，村里的男人为护着他们落在后面了？”周里正本性憨厚，总愿往好处想。 “若是还没跟上，那危险只怕就在近处，我们更该赶紧离开。”卫昭却觉得事情不简单。 “这时候走？”陈疤头望了眼完全沉入山后的日头，“找到下一个落脚处怕都要半夜了。”他闺女还小，经不起夜里折腾，再说大伙赶了一天路早已人困马乏，单凭一个没影的猜测，实在难以服众。 周里正也明白这道理，盯着对面队伍看了半晌，沉声道：“回去让大伙都警醒些，晚上睡觉把家伙事搁手边。” “这还不够。”卫昭思忖片刻，“得把各家主事的叫来，把事情摊开说清楚，大家才能真正重视。” “你说得对，我这就去。” 周里正行动很快，不过一炷香的功夫，便陆续把人都叫到一起，他将对面队伍的古怪之处一一挑明，又再三叮嘱各家小心。 其中有抱怨的：“原以为从南逃到北，这里地域辽阔日子该比咱们强，没想到日子也不好过。” 周里正叹气：“都已经走到这了，再抱怨也无济于事，眼看着就要到梧州城了，大伙咬牙坚持坚持。” 最后他看向卫昭：“你可还有补充的？” 卫昭时刻盯着对面逃荒的车队，发现有几个女人看似在哄孩子实则眼睛一直在盯着他们队伍，这更加坐实了她的猜测。 她道：“我建议今晚把村中男人都集结起来，分成三队，换班巡逻休息。” 村中议事，她一个女人坐在当中本就引得这些人不满，如今她居然提议不让男人们好好休息。 立时就有人坐不住了：“胡闹！”一个头发稀疏的男人指着卫昭的鼻子大喊：“明日还要拉车，你是想累死这些男人吗？可倒是你们沈家不用出男人值夜了。” “郝老头，你有话不会好好说，你再冲着我妹子喊一句试试！”陈疤头站在卫昭前面，怒瞪着对面的老头。 又有个年轻的汉子开口：“陈疤头，卫昭胡闹你也护着！她不过给你媳妇接了个生，你陈家就成了沈家的狗了？” “放你他娘的狗屁！”陈疤头一把揪住男人衣领，扬起拳头就要打人。 对面的男人梗着脖子放狠话：“打，今天你敢动我一下，看我赵铁头不把你家板车烧了，我跟你姓！” “好了！”周里正及时出声：“这时候该是大伙拧成一股绳，谁在起内讧就给我离开村里队伍。” 卫昭拍了拍陈疤头的肩膀，示意他松手，接着看向众人：“里正说的对，这时候就该大家团结起来。” 她看向对面叫赵铁头的男人：“你不信我没关系，那就各家愿意出人的聚在一起，你们想晚上好好休息的，便原地不动。” 卫昭说完看向周里正：“里正叔您说我这个提议怎么样？” 周里正点头，目光扫向众人：“就按卫昭说的办，愿意出人的便聚到沈家板车附近。” “谁爱折腾谁折腾，老子就不动，看他们能拿我咋样？”赵铁头不屑地道。 这场议事就这么不欢而散，周里正无奈叹气，逃荒时间越长，人心里的戾气越发地重。 再这样下去，怕是没人会把他这个里正放在眼里。 晚饭过后，最先到沈家附近的是穆青，这让卫昭很意外。 周里正之所以让大伙到沈家附近聚堆，是因为沈家这个位置是个视野开阔的平地。 穆青找了个离沈家板车最近的位置，就地铺了块油纸布用来隔挡地气，又从箩筐最下面掏出一床被褥铺在上面，最后才把他老母放下。 “娘，您先坐着，我去跟卫昭打个招呼。” 他爹去得早，母亲独自一人把他拉扯大，身子早就掏空。 逃荒这一路，更是吃不好睡不好，整日惶惶不安，身子更是一日不如一日。 穆母听到儿子的声音，眼皮挑起一道细缝又重重地落下，轻轻颔首。 “明砚兄弟，恢复的咋样？”穆青热络地打招呼，熟悉的语气就好似两人是多年的朋友。 沈明砚正在抻手，疼痛让他脸色看起来甚是苍白，但沈明砚依旧强扯起嘴角，点了下头。 穆青发现自己出现的不是时候，便也没多说转头又看向王氏：“婶子，有件事需得麻烦你。” “什么事？”王氏身子微微绷紧。 “晚上我跟着大伙值夜，我娘身子不好，求您帮着照看一二。”穆青语气客气，态度诚恳。 王氏以为是来借粮的，没想到是这事，想也没想便点头：“行，晚上你娘有什么事尽管招呼我便是。” 说话的功夫，陈疤头也拉着板车过来。 他直接把板车与沈家并列放好，抱着自家小姑娘，大咧咧地坐到沈明砚身边：“姑娘，来叫明砚叔。” 沈明砚放下手，看着陈疤头怀里粉雕玉琢的小团子，心底那点咬牙的坚持彻底散了。 “真可爱。”沈明砚虚弱地开口。 陈疤头嘿嘿笑了两声，在小玉儿的手上亲了一口，骄傲地道：“我闺女当然可爱。” 沈明砚感觉陈疤头就是带小玉儿来炫耀的，他心里发酸，正要抬手摸摸孩子。 何红柳的声音从旁边响起：“死疤头，又带孩子上哪嘚瑟去了，赶紧回来。” 沈明砚：得！看来这炫耀不是第一次。 接着又有十多户人家跟着周里正过来，聚到沈家这边，剩下的都是不参与晚上巡逻的。 对面逃荒队伍，一位满脸皱纹的老妇，正借着哄孩子的由头观察卫昭他们这边。 发现对面的队伍动了，抱孩子的手猛地用力，眸底闪过一丝讥讽。 怀里的孩子看着跟沈莹差不多大，扭着身子憋着小嘴正要哼唧。 那老妇人低头扫过一眼，孩子身子明显抖了一下，眼中尽是惶恐。