谢知晦走后，陆蕖华脸上的温顺乖巧，无声敛去。 她又打开那个匣子，取出妥帖藏好的和离书。 纸张在指尖微微发凉，她轻轻摩挲着“和离书”三个字，眼底是化不开的悲凉。 侯府此番叫她回去，就是明着敲打她，她的一举一动都在侯府眼皮底下，不要妄图生出半分脱离掌控的心思。 想来，若她真的和谢府走到和离那步，侯府第一个要她“病故”，以保全两家颜面。 天地之大，她看似有归处，实则进退皆不由己。 陆蕖华仰头望着帐顶，双眸干涩得厉害。 许久，她才缓缓将脸回正。 路已绝，便只有在绝处，自己挣命。 窗棂外的竹影晃了一夜。 陆蕖华在天光大亮时醒来，刚支起上半身。 浮春就急匆匆走来，手里拿着一封没有落款的素白信笺。 “姑娘，门房刚刚收到的，说是崔姑娘那边送来的。” 陆蕖华心头一紧。 韶音与她联系向来谨慎，绝不会贸然将信送到门房。 她拆开，信纸上是略显急促的字迹，只有寥寥数语： “蕖华，我在西街口的茶寮等你，今日寻到了去年你说过的，带着蜜香的炒栗子，请快快一叙。” 陆蕖华指尖无意识掐进纸页里，转身吩咐浮春备车。 不消半刻，青布小帘马车便停在茶寮门口。 崔韶音几乎是扑了上来，红着眼眶抓住她的手，“蕖华，小杏她出事了！” “今一早突发急症，高热惊厥，口吐白沫，如今已经喂不下药了……” 小杏是崔韶音自幼带在身边的丫鬟。 崔府落败后，本要被遣散，是她说不要月银，只需给口饭吃，但求跟在姑娘身边伺候，才得以留下。 崔韶音处境艰难，身边能信任的只有小杏，也难怪她急成这样。 陆蕖华反握住她，声音沉稳：“别急，我随你去看看。” 顺着茶寮再走两条街，就到了崔府。 内院床榻上，小杏双颊朝空，牙关紧咬，身体时不时抽搐。 陆蕖华上前，观色探脉，又仔细问了发病前后的情形，心中已有成算，“是急惊风，兼有热毒内陷。” “能治吗？” 她点了点头，拿出随身携带的针囊，为小杏施针。 陆蕖华下针快又稳，取穴精准，几针下去小杏抽搐就渐渐平复。 又开了方子，让人速去抓药，亲自盯着熬煮，一点点撬开牙关灌进去。 忙完这一切，窗外已是夜色沉沉，淅淅沥沥的雨又下了起来。 见小杏高热彻底退去，崔韶音的眼泪这才落下。 她将头埋进陆蕖华肩颈，声音里还带着哭腔的颤抖：“我在府里如履薄冰，只剩她了。” “蕖华，我真不知该如谢你……” 陆蕖华轻揉着她的头，语气温柔：“你我之间，不必言谢，只是我需得回去了，今日出来的太久，恐惹人生疑。” 崔韶音知她处境，不敢多留，又想着与她见一面不容易，要亲自送她回府。 陆蕖华拗不过她，没有推辞。 两人刚在青布马车里坐定，崔韶音就迫不及待地打开自己带出的食盒，从下面掏出两瓶竹露醉，在陆蕖华眼前晃了晃。 “你这酒从哪顺来的？” 崔韶音眨眨眼，把声音压得又轻又快：“从那便宜爹书房暗格里偷的。” 说着“啪”地拔掉瓶塞，猛灌一大口。 酒液太烈，呛得她直皱眉，眼泪跟着涌出来。 她却还笑着往下说：“是他卖了我娘遗物换的，如今她忙着讨好新夫人，连自己藏了的酒都忘了，我偷拿两瓶，他根本察觉不了。” 陆蕖华看着她强笑的脸，心中酸涩。 “你爹……又娶妻了？” 崔韶音用袖子胡乱擦了擦眼角，语气故作轻松：“嗯，几日刚抬进门，是个富商家的庶女，陪嫁颇丰。” “来，不说那些扫兴的了，你也知道我没什么好东西当做谢礼，只能以酒相谢。” 陆蕖华接过竹露醉，浓郁的酒香混着竹叶的清香扑面而来。 “一起替我娘尝尝这用她遗物换来的酒！” 两只素白酒瓶轻轻一碰，发出清润一声响。 陆蕖华没有犹豫，仰头喝了一大口。 烈酒滚过喉咙，灼得她眼眶发热。 两个女子，在这狭小颠簸的车厢里，伴着雨声沉默地对饮，偶尔交错的眼神里，盛满了彼此才懂的苦涩与相依。 几口酒下肚，崔韶音脸上泛起红晕，压低声音，带着些做坏事的兴奋。 “我跟你说，那新夫人想拿我立威，让我绣一幅百子千孙帐幔。” 看着她眼底狡黠的光，陆蕖华隐约猜到：“你在绣样上动手脚了？” “难能啊。”崔韶音一本正经，“百子千孙一个不少，胖娃娃个个笑得跟年画似的，就是……” 她凑近陆蕖华耳边：“我在最底下那从石榴花藤蔓里，藏了一只啃石榴的尖嘴老鼠，绣得不大，不仔细看，根本发现不了。” “她还美美地挂在菩萨像后面了。” 石榴籽多，寓意多子。 老鼠啃石榴，这哪里是百子千孙，分明是断子绝孙。 陆蕖华看着对上崔韶音发亮的眼眸。 里面没有多少狠毒，只有被逼无奈，用最微小的方式反抗。 一股酸涩又有点想笑的感觉漫上来，她轻撞了下崔韶音肩膀，“你呀！胆子也太大了！” 崔韶音笑得肩膀直抖，又赶紧捂住，怕笑声太大传出车外。 陆蕖华被她的动作逗笑，二人不约而同笑出声。 车厢内的苦涩，被这隐秘带刺的玩笑，冲淡了些许。 崔韶音笑了一会，渐渐安静下来，头靠在陆蕖华肩上，声音带着酒意：“你一定要好好的……一定要离开这个鬼地方。” 陆蕖华心头一暖，正要说些什么。 马车忽然慢颠簸起来，似是为了避让，拐进一条稍窄的街道。 这条路比主街僻静，两旁多是酒楼的后巷。 “你放开我，你现在心里只有陆蕖华，还来管我做什么？” 车外，一阵被刻意压抑的女子啜泣，混着雨声飘进来。 听到熟悉的调子，还有自己的名字。 陆蕖华的醉意瞬间消散。 她掀开帘子，只一眼。 就看到谢知晦扣着浑身湿漉的沈梨棠后颈，低头吻了上去。