素玉跪在立雪堂下，一时想起了许多事。 想起来小的时候爹爹抱着她去看人潮汹涌的灯会，想起阿姐牵着她的手给她买糖画，还有阿姐出嫁时落的那滴滚烫的泪。 戏本子里都说女子嫁人是好事，可阿姐出嫁后统共也只回过孟家一回。 她一直都说自己在夫家过得好，夫婿体贴、公婆省心、舅姑和善。 可要真的万般都能如意，又如何娘家出了事就会被休弃？ 素玉只恨自己那时年岁太小，看不出阿姐笑中掩藏的疲累。 三四年了，阿姐到底能去哪儿呢？ 炎炎烈日炙烤着素玉的面颊，几乎双眼都被热汗浸湿，忙不迭抬手拿袖子抹了一把。 直到身前投落下一道峻拔身影，紧跟着传来一道峭冷嗓音。 “你胆子倒是大，难不成以为公府的主子见了你就会走不动道、无论如何也要将你纳进房中不成？” 素玉还没反应过来的时候，裴循便伸手在她的颊上不轻不重地摩挲了一把。 这动作是极孟浪的。 素玉陡然脸色乍白乍红，等看清裴循指腹里捻动着的是什么，她又有些噤声了。 桃酥给她采买的黄粉自然不是多么上等的，若是被汗洇湿了便会露出馅来。 但素玉自己也试过，只要不这样在烈日下一直待着，晌午用过午膳后再补上一些，基本是不会花的。 谁能想到裴循竟在这样大的日头里叫她罚跪这么久呢？ 素玉咬了咬唇，没有忽视他那句满是嘲讽意味的话，轻声道：“奴婢自然没有攀附主子的心，只是经过程兆一事，奴婢不想再那么惹眼罢了。” 她也不懂，公府里那么多丫鬟，怎么裴循好像独独和她过不去？ 裴循的视线往她身上一扫，似笑非笑的，素玉又听他道：“不必跪了，萦烟今日不在，你过来给我磨墨吧。” 素玉松了口气。 不必罚跪自然是好，可她又不是衡山院的丫鬟，裴循使唤她干什么？ 素玉悄悄看了他一眼，还是道：“大公子，奴婢认错还不行吗？” 素玉以为刚刚裴循叫她罚跪是因为她不肯认那金赤鲤的死同她有关，眼下她既然认了，那他定然就该放过她了。 “或者奴婢拿月钱赔给您？奴婢是花房的丫鬟，不能在衡山院耽搁太久的。” 她自觉说得熨帖，裴循却忽然笑起来，眉眼之间道不尽的蕴藉风流，那薄唇也似新裁的桃花一样惹眼。 “那金赤鲤是我当年花了百两金自江南买回来的，便是你给公府为奴婢三辈子都不够，拿什么来赔？” 素玉的笑僵住了，依稀露出点丧气。 那她当真是赔不起的，况且她的月钱还要攒下留着去打探阿姐的消息。 即便她把自己这条命赔给他，只怕这位大公子也只会冷着脸道一句她的命又值几个钱。 她今日只穿了素青的布裙，裙裾上一点花纹都没有，裴循只在四五十岁的老妇身上见过这般不起眼的料子。 可饶是如此，却衬得那脸更加莹白润泽，宛若鲜荷。 裴循的目光深幽起来，心念也动了一下。 这般清丽绝俗的相貌，也怪不得要遮掩。 素玉很快调整好情绪，知道百两金她定是拿不出来的，也只能跟着裴循去了立雪堂，不声不响地给他在一旁研墨。 素玉只想早点结束这差事，却不知自己是除了萦烟外，第二个进入立雪堂的丫鬟。 一直到傍晚，素玉才结束了这半日给裴循“卖身抵债”的差事，忙福了福身脚底抹油离开了衡山院。 天渐渐黑下来，素玉猜测宋妈妈半日不见她的人影定然要责骂，脚下的步子也越发快起来。 可她晌午跪了半个时辰又站了许久，原本就月事在身，很快就觉出了疲累。 素玉在一个莲花池旁慢慢吹了会风，又靠着树坐下来，想休息一会儿再继续走。 可谁知她今日实在运道不好。 没多久假山里竟传出了窸窸窣窣的声响。