“乱兵！是乱兵！” 压低的声音里透着无法掩饰的惊恐。那两个守夜的汉子浑身发抖，其中一个腿一软，几乎要瘫倒在地。 陆承宇一把扶住他，力道大得让对方疼得龇牙，却也瞬间清醒过来。“闭嘴！”陆承宇的声音压得极低，却带着不容置疑的威严，“想活命就别出声！” 他迅速扫视营地。流民们大多睡得死沉，鼾声此起彼伏，几个醒着的也茫然不知危险临近。坡下的声音越来越近，火把的光影已经在林间晃动，粗野的谈笑声夹杂着兵器碰撞声，清晰可闻。 “你，”陆承宇指向那个稍微镇定点儿的汉子，“去叫醒陈老和王五，让他们带着老人妇孺往坡上树林深处躲，别点灯，别出声，能藏多深藏多深。”又看向另一个还在发抖的，“你去叫醒其他还能动的男人，到我这儿来，快！” 两个汉子如梦初醒，连滚爬爬地去喊人。 陆承宇则转身冲向苏晚所在的窝棚。苏晚已经醒了，显然也听到了动静，正搂着吓得瑟瑟发抖的小女孩，脸色苍白但眼神清明。 “有多少人？”她问，声音很轻。 “听动静，至少十几人，有火把。”陆承宇语速飞快，“你带着孩子跟陈老他们走，躲起来，别出来。” “那你呢？” “我拖住他们。”陆承宇抓起地上那根一直随身带着、绑着锋利石片的木矛，又捡起两块趁手的石头塞进怀里，“能拖多久是多久。记住，无论听到什么动静，别出来，别回头。” 苏晚看着他。月光下，陆承宇的脸上是她从未见过的冷峻，眼神锐利如出鞘的刀。恐惧像冰水漫过心脏，但她死死咬住下唇，用力点头：“你小心。” 她没有说“我等你”或者“别死”之类的话，只是深深看了他一眼，然后抱起小女孩，拉上旁边惊醒后不知所措的孕妇，迅速汇入已经开始悄悄往坡上树林移动的人流。 陈老和王五已经组织起来，老人抱着孩子，妇人搀扶着病人，青壮年背着最虚弱的，所有人屏住呼吸，像一群沉默的幽灵，消失在黑暗的树林深处。没有人哭，没有人闹，连孩子都被母亲死死捂住嘴——这是乱世求生刻进骨子里的本能。 陆承宇看着他们消失在林木后，稍稍松了口气。转身时，另外五个青壮年已经聚集过来，手里拿着削尖的木棍、石块，甚至有一把生锈的柴刀。人人脸上都写着恐惧，但眼神里也有一股豁出去的狠劲。 “陆、陆兄弟，咋办？”一个叫大柱的汉子颤声问，他是王五的堂兄，力气最大。 陆承宇迅速分配：“大柱，你和李叔、栓子（另一个汉子）守在左边那块大石头后面，等他们靠近，用石头砸，制造混乱。张哥、陈哥，你们跟我埋伏在右边这棵倒树后面，等他们乱起来，冲出去缠住最近的，记住，别硬拼，打了就跑，往不同方向跑，引开他们。” 他顿了顿，目光扫过每一张紧张的脸：“我们只有一次机会。拖延时间，让他们以为我们有埋伏，不敢深追。明白吗？” 众人用力点头。虽然害怕，但陆承宇冷静的指挥给了他们一丝主心骨。 坡下的火光越来越近，已经能看清人影。大约十二三个乱兵，衣衫不整，但个个手持兵器，刀剑在火把下反着寒光。他们显然发现了这个临时营地，正骂骂咧咧地翻找着残留的窝棚和火堆，试图找出值钱的东西或食物。 “妈的，一群穷鬼，连颗米都没剩！” “肯定没走远，搜！” 一个眼尖的乱兵发现了山坡上凌乱的脚印和拖拽痕迹，指着上面喊：“头儿，往上去了！” 为首的是个独眼壮汉，狞笑一声：“追！抓到活的卖去矿上，也能换几顿酒钱！” 十几个乱兵呼喝着朝山坡冲来。 树林深处，苏晚和几十个老弱妇孺挤在一起，躲在茂密的灌木丛和几块巨大的岩石后面。所有人都屏住呼吸，连咳嗽都死死忍住。苏晚怀里的小女孩吓得浑身发抖，她把孩子搂得更紧，一只手轻轻捂住她的耳朵。 透过枝叶缝隙，她能看见坡下晃动的火把，能听见乱兵粗野的叫骂和越来越近的脚步声。心脏在胸腔里狂跳，每一次跳动都牵扯着神经，疼得她几乎喘不过气。陆承宇就在下面，只有六个人，面对十几个武装暴徒。 不能慌。她对自己说。陆承宇需要时间，大家需要时间。 她悄悄松开小女孩，示意旁边的妇人照顾好孩子，然后匍匐着挪到陈老身边。陈老脸色铁青，握着一根粗树枝的手在微微发抖。 “陈老，”苏晚用气音说，“我身上还有些草药，有止血的，也有……能让人暂时昏睡的。如果、如果他们有人受伤退下来，或许能用上。” 陈老浑浊的眼睛看了她一眼，闪过一丝讶异，随即化为决断。他点点头，指了指旁边一块凹进去的岩石：“你去那儿准备，别让人看见。” 苏晚迅速移动到岩石后，从怀里掏出几个小布包。其中一包是她前天在林间发现的几株“醉鱼草”——外婆说过，这种草捣碎汁液能让鱼昏迷，对人也有轻微的麻痹昏睡效果，用量大了甚至有毒。她当时鬼使神差地采了一些晒干磨粉，没想到真会用上。 她将醉鱼草粉末小心地倒在一块平坦的石头上，又混入一些能刺激呼吸道、让人打喷嚏流泪的辛辣草末。没有水调和，她只能祈祷粉末扬起来能起作用。 刚准备好，就听见坡下传来一声怒吼和打斗声！ “扔！” 陆承宇低喝一声，大柱三人从左侧大石后奋力扔出早就准备好的石块。石头不大，但居高临下，带着风声砸向冲在前面的几个乱兵。 “哎哟！”“有埋伏！”乱兵一阵骚乱，冲锋的势头一滞。 就是现在！ 陆承宇和另外两人从右侧倒树后猛地跃出，如同蛰伏已久的猎豹。陆承宇的目标是那个冲在最前面的独眼头目。他没有硬碰硬，而是疾冲几步，木矛狠狠刺向对方持刀的手腕！ 独眼头目反应极快，挥刀格挡，木矛与刀刃碰撞，发出刺耳的摩擦声。陆承宇虎口震得发麻，但他借势侧身，一脚踹在对方膝窝。独眼头目踉跄一下，陆承宇的木矛已经如毒蛇般刺向他的肋下。 这一下若是刺实，足以让对方丧失战斗力。但旁边一个乱兵挥刀砍来，陆承宇不得不收矛回防。木矛被刀锋削去一截，陆承宇也被震得倒退两步。 另一边，大柱他们也和乱兵缠斗在一起。大柱力气大，挥舞着柴刀逼退了一个乱兵，但背上也挨了一刀，鲜血直流。李叔被踢倒在地，栓子拼命护着他，胳膊上被划开一道口子。 人数和武器的差距太大了。陆承宇这边只有六个人，武器简陋，且战且退，很快就落了下风。独眼头目狞笑着逼上来，其他乱兵也呈包围之势。 “就这点能耐也敢埋伏你爷爷？”独眼头目吐了口唾沫，“宰了这几个，上去抓肥羊！” 危急关头，山坡上忽然传来一个清脆却带着颤抖的女声： “官兵来了！官兵从后面包抄过来了！” 是苏晚！她站在一块较高的岩石上，故意放大声音，手里还挥舞着一件浅色的衣物（不知从哪个妇人那里拿来的破汗巾），在昏暗的光线下，远远看去竟有点像旗子。 乱兵们动作一滞，下意识回头望去。独眼头目也眯起独眼看向山坡，只见林木晃动，似乎真有影影绰绰的人影（其实是风吹树动），加上那“旗子”和呼喊，心里顿时咯噔一下。 “妈的，中计了？”一个乱兵慌乱道。 “头儿，撤吧！别真是官兵！” 就在他们分神的刹那，陆承宇大吼一声：“撒粉！” 早已按照事先约定潜伏到侧翼的苏晚，用尽全身力气，将手中混合了醉鱼草和辛辣草末的粉末朝乱兵最密集的方向扬去！ 粉末顺风飘散，前排几个乱兵猝不及防，吸入口鼻，顿时觉得头晕目眩，眼睛火辣辣地疼，涕泪横流，剧烈咳嗽起来。 “咳咳……什么鬼东西！” “我的眼睛！我看不见了！” “有毒！他们用毒！” 恐慌瞬间蔓延。加上“官兵包抄”的疑惧，独眼头目也不敢再恋战，他狠狠瞪了陆承宇一眼，又望了望黑漆漆、似乎隐藏着无数伏兵的山坡，一咬牙：“风紧，扯呼！” 乱兵们如蒙大赦，扶起那几个昏昏沉沉、狂打喷嚏的同伴，连滚爬爬地往坡下退去，火把丢了一地，眨眼间就消失在黑暗的树林里。 山坡上死一般寂静。过了好一会儿，确认乱兵真的走了，陆承宇才脱力般地拄着断矛，单膝跪地，大口喘气。他背上挨了一刀，左臂也被划伤，鲜血浸湿了破烂的衣衫。大柱他们几个也或多或少挂了彩，但好在都还活着。 树林里，流民们慢慢探出头，确认安全后，爆发出压抑的啜泣和庆幸的叹息。陈老在王五的搀扶下走出来，看着浑身是伤却挺立如松的陆承宇，看着从岩石后走下来、脸色苍白却眼神坚毅的苏晚，老眼中泪光闪烁。 他走到陆承宇面前，深深一揖：“陆公子，苏姑娘，今日若非二位，我等……皆成刀下鬼矣！” 其他流民也纷纷围上来，感激涕零。大柱抹了把脸上的血，咧嘴笑道：“陆兄弟，你真行！还有苏姑娘，你那一声喊，那一把粉，绝了！” 苏晚顾不上回应，急忙跑到陆承宇身边，查看他的伤势。背上的刀伤不深，但很长；左臂的划伤较深，需要缝合，但现在没有条件。她熟练地拿出止血草药敷上，用相对干净的布条紧紧包扎。 陆承宇任由她处理，目光却越过众人，望向苏晚。她低着头，专注地处理伤口，鬓发被汗湿贴在脸颊，手微微发抖，但动作稳而快。刚才那一声呼喊，那一把救命的粉末，是她急中生智的勇气，也是她数日来默默准备的结果。 “疼吗？”苏晚包扎好，抬头问，眼睛还红着。 陆承宇摇摇头，伸手拭去她额角的汗珠和不知何时滑落的泪：“你做得很好。”比我想象的还要好。他在心里补充。 苏晚鼻子一酸，差点又掉下泪来，强忍着点点头。 “此地不宜久留。”陈老查看了一下几个伤者的情况，果断道，“那些贼人可能去而复返，我们得立刻走，连夜赶路。” 没人有异议。简单收拾了能带的东西，扑灭残留的火星，队伍再次启程，趁着夜色，朝着东南方向深一脚浅一脚地前行。疲惫和伤痛被死里逃生的后怕与庆幸压过，脚步反而比之前快了些。 陆承宇走在队伍最前，苏晚紧跟在侧。月光稀薄，前路漆黑，但陈老说，再坚持一天，最多一天半，就能看到临川镇的界碑了。 “到了镇上，就有官府的粥棚，也许还能找到郎中。”陈老的声音带着希冀，“苏姑娘，陆公子，你们是我们全队的恩人，到了镇上，老朽一定……” “陈老言重了。”陆承宇打断他，声音有些沙哑，“同舟共济而已。” 他望着前方无尽的黑暗，手悄悄握紧了苏晚的手。掌心伤口被牵动，传来刺痛，但更清晰的是苏晚手指的微凉和坚定。 临川镇。希望之地，还是另一个未知的漩涡？ 他不知道。但至少，他们又闯过了一关。而怀中那半块碎玉，在方才激斗中似乎又隐隐发热，此刻正贴在心口，随着他的心跳，传递着微弱却持续的暖意。 这暖意，和身边这个人手上的温度一样，是他在这冰冷乱世中，仅有的、却足以支撑他走下去的力量。