总兵府里张灯结彩，今日是家宴，庆贺陈圆圆回府。 张夫人特意吩咐厨房多备了几道菜，又让人请了郭壮图、胡国柱来作陪。 至于吴应熊，她也让人去请了，可回话说大公子身体不适，不能来。 吴三桂坐在主位上，面前摆着几碟精致的小菜，可他看都没看一眼。 他扫了一眼空着的座位，眉头皱了起来： “应熊呢？怎么还没来？” 张夫人连忙道： “应熊身体不适，我让人给他把饭菜送过去了。他怕过了病气给咱们，就不来了。” 吴三桂冷哼一声： “身体不适？他是不想来吧。” 他端起酒杯，抿了一口，又重重放下， “上次让他去给阿珂出嫁出面，他称病。这次家宴，他又称病。他是心里对我有怨恨，故意不来的。” 张夫人张了张嘴，想替儿子说几句好话，可看见吴三桂的脸色，又把话咽了回去。 吴三桂越说越气： “一点小小的挫折就这般颓废，将来怎么成大事？他以为他是谁？” 郭壮图坐在一旁，脸上满是关切之色，端起酒杯道： “岳父息怒，大公子或许是真的病了。年轻人，身子骨弱，偶尔有个头疼脑热的，也是常事。” 他说得恳切，可心里却在笑。 他当然知道吴应熊为什么不来。 阿珂的事，气还没消呢。 不来正好，省得在席上摆张臭脸，坏了气氛。 陈圆圆坐在张夫人旁边，也跟着劝： “侯爷，大公子年轻，慢慢来就是了。您别气坏了身子。” 胡国柱也点头附和：“是啊，侯爷，大公子以后会明白您的苦心的。” 吴三桂哼了一声，没有再说什么。 他端起酒杯，喝了一口，又问：“朱成功在渤海的战事如何了？” 郭壮图放下筷子，禀报道：“朱成功大败，退守皮岛了。” 吴三桂一愣：“败了？他怎么败的？施琅那个降将，能打赢他？” 郭壮图道： “听说是左良玉从背后偷袭，朱成功猝不及防，被撞坏了旗舰，不得不撤。不过清军那边也损失不小，施琅的渔船被烧了大半，战船也沉了不少。” 吴三桂沉默了片刻，嘴角微微翘起。 朱成功败了，对他来说未必是坏事。 他在山海关越来越有威望，若是再打了胜仗，岂不是更难控制？ 不过，左良玉偷袭朱成功，倒是出乎他的意料。 那个从武昌跑出来的败军之将，竟然跑到海上去了，还帮了清军的忙。 “左良玉呢？”他问。 郭壮图道：“听说还在清军那边，施琅似乎很赏识他。” 吴三桂点了点头，没有再多问。他端起酒杯，对众人道：“来，吃饭。” 众人纷纷举杯，气氛渐渐热络起来。 就在这时，门外传来急促的脚步声。 方光琛推门而入，神色有些焦急，额头上还带着汗。 他扫了一眼席上众人，目光落在吴三桂身上，拱手道：“侯爷，有要事禀报。” 吴三桂皱了皱眉：“什么事？坐下说。” 方光琛在他旁边坐下，压低声音道： “侯爷，太子行辕那边传来消息，金声桓入宫拜见太子了。” 吴三桂手里的酒杯顿住了。 他转过头，盯着方光琛，愣了一下：“你说谁？” “金声桓。左良玉的幕僚。” 方光琛重复了一遍， “此人能文能武，是当世奇才。之前武昌之战，左良玉能大败史可法，杀了刘肇基和史德威，多半就是此人的谋划。” 吴三桂的脸色变了。 他当然知道金声桓。左良玉手下第一谋士，智谋过人。 他早就想拉拢此人，可一直没机会。 后来听说左良玉投了清，他还以为金声桓也跟着去了。 没想到，他来了山海关。 “他不是跟着左良玉投清了吗？怎么跑到山海关来了？” 吴三桂声音发沉。 方光琛摇头： “臣也是刚得到消息。现在金声桓应该正在接受太子接见。” 吴三桂猛地站起身，把酒杯往桌上一搁：“不吃了。去太子行辕。” 张夫人一愣：“侯爷，饭还没吃完……” 吴三桂已经大步往外走了。 郭壮图和胡国柱对视一眼，也连忙站起身，跟了上去。 方光琛走在最后，脚步匆匆。 陈圆圆坐在席上，看着空荡荡的座位，轻轻叹了口气。 张夫人望着门口，脸上的笑容一点一点地收了起来。 她端起酒杯，慢慢地抿了一口，不知在想什么。 …… 太子行辕。 亲卫带着金声桓穿过回廊，往大堂走去。 金声桓不紧不慢地跟在后面，目光扫过行辕的每一处角落。 院墙不高，屋舍也谈不上气派，跟他在武昌见过的总兵府没法比。 可这里住着的，是大明的太子。 他一路走，一路想。 这次来山海关，他是深思熟虑过的。 史可法的义子死在了武昌，虽是左良玉下的令，可出谋划策的人是他。 南明那边，他是不可能去了。 史可法不会放过他，东林党人也不会放过他。 至于其他势力，张献忠占据四川，可此人胸无大志，困守一隅，成不了气候。 李自成自打山海关之战后，再无进展，虽然占了中原，可民心不稳，根基不牢，怕是撑不了多久。 唯独吴三桂，手里握着太子，占着大义名分。 他来山海关，就是想碰碰运气。 太子若是值得辅佐，他就帮太子挖了吴三桂的根基，做个从龙之臣，匡扶大明。 太子若是不值得辅佐，他就老老实实替吴三桂办事，也不枉他来这一趟。 他听说吴三桂内部并不安稳，女婿和儿子争权夺利，面和心不和。 他金声桓最喜欢这样的地方，水越浑，越好摸鱼。 可眼下有一个问题，他到现在也没弄明白，山海关的这位太子，到底是真是假？ 李自成那边可还有一个，被封了宋王。 若是假的，他投靠过去，将来被揭穿了，岂不是跟着一起完蛋？ 他正想着，前面的亲卫停下了脚步，侧身道： “先生，到了。” 金声桓抬起头，眼前是一处大堂前，门敞开着，里面空荡荡的，不见人影。 他微微皱眉，迈步走了进去。 堂内陈设简单，正中一把椅子，两侧各摆了几把，墙上挂着一幅山河图。 金声桓站在堂中，环顾四周，正疑惑间， 忽然听见身后传来一阵急促的脚步声，还有一个亲卫的喊声： “殿下，您慢点！您的鞋……” 金声桓转过身，就看见一个年轻人从侧门踉踉跄跄地跑进来。 他匆忙间只穿了一只鞋，衣带未系。 另一只脚光着，踩在冰凉的石板上。 金声桓一愣，下意识就要跪下行礼。 可他还没跪下去，王旭已经冲到他面前，一把抱住了他，哈哈大笑起来。 “金先生！孤可算把你盼来了！” 王旭抱着他，使劲拍了拍他的后背，笑声朗朗， “孤对你慕名已久，今天总算是见到了！” 金声桓整个人都僵住了。 他设想过很多种见面的场景，太子端坐堂上，他行礼，太子叫起，然后问话，他从容应对。 可他万万没想到，太子会光着一只脚跑出来，抱住他又笑又拍。 这到底是真性情，还是装疯卖傻？ 他想起明成祖朱棣，也是这般不按常理出牌。 可朱棣那是装给建文帝的细作看的，太子这是装给谁看？ “殿……殿下，”金声桓被抱得喘不过气，挣扎了一下，“您先松开臣……” 王旭这才松开手，退后一步，上下打量着他，眼中满是欣赏之色。 他一只脚光着踩在地上，可他浑然不觉，只是笑着。 金声桓趁机整理了一下衣袍，退后两步，撩袍跪地，行了一礼： “臣金声桓，参见太子殿下。” 王旭连忙上前扶他：“起来起来，地上凉。” 金声桓站起身，垂着眼，不敢直视。 王旭看着他，叹了口气，声音忽然沉了下来： “金先生，你不知道，孤好不容易逃到了山海关，本想匡扶大明，重整河山。可南明那些乱臣贼子，竟然扶了一个八竿子打不着的宗室上位。孤心里苦啊。” 他顿了顿，又抬起头，眼中满是激赏： “可孤听说你大败史可法，杀了他的义子，孤心里高兴！你真是我大明的肱骨之臣啊！” 金声桓心里一动。 太子这话，是在试探他，还是在真心夸他？ 他摸不准，只能顺着话头往下说： “殿下谬赞。臣不过是尽忠职守，替左将军谋划。只可惜……” 他顿了顿，露出几分遗憾之色，“只可惜没能把史可法一并杀了。请殿下责罚。” 王旭哈哈大笑，一拍他的肩膀： “谁敢处罚你？你立下不世之功，孤要奖赏你！” 金声桓连忙道：“臣不敢。” 王旭看着他的眼睛，忽然问： “金先生，你此次来山海关，是不是为了让大明再次伟大？” 金声桓愣住了。让大明再次伟大？ 这话听着新鲜，可仔细一想，又觉得分量极重。 他不知道太子是随口一说，还是另有所指。 他只能干笑两声，拱手道：“殿下圣明。臣……臣正是为此而来。” 他嘴上这么说，心里却有些发虚。 这个太子，不按常理出牌，他之前想好的应对之策，全都没了用武之地。 他现在只能走一步看一步，摸清太子的底细再说。 王旭看着他，笑着点了点头，转身往主位走。走了两步，脚下一滑，差点摔倒。 他低头看了一眼自己光着的脚，自嘲地笑了笑，冲门外喊道： “把孤的鞋拿来！”