“这我真不知道…只听说，好像要养兵…” 养兵。魏忠贤心中一震。蜀王在封地只能有护卫三千，养兵就是谋反。 “还有呢？” “还有…蜀王和辽东有往来，具体我不清楚，但听周镳说过，明年春天要有大事…” 大事？联想到锦州失陷，魏忠贤立即明白了。 蜀王通敌，不是简单的走私，而是要配合建虏起事。 “把这些都写下来，画押。” 审讯完李永贞，魏忠贤立即派人去抓周镳。 但晚了一步，周镳已于三日前离开南京，据说是回四川了。 “追。八百里加急，通知沿途关卡，务必截住周镳。” 安排完这些，魏忠贤才稍稍喘口气。 他站在市舶司的阁楼上，看着秦淮河上的画舫灯火，心中却一片冰冷。 江南的案子，比想象中更深。 蜀王通敌谋反，钱谦益结党营私，宫中有人里应外合…这简直是要颠覆朝廷。 而此刻的钱谦益，正在常熟老家的拂水山庄里，与几个核心门生密议。 “老师，魏忠贤已到南京，抓了王梦锡和李永贞。”瞿式耜忧心忡忡，“下一个，恐怕就是…” “慌什么。”钱谦益慢条斯理地泡茶，“王梦锡知道的有限，李永贞更是个小角色。关键证据，都在周镳手里，而周镳已经回四川了。” “可魏忠贤岂会善罢甘休？” “他当然不会。”钱谦益冷笑，“所以我们要给他找点事做。” 他看向另一个门生：“张溥那边怎么样了？” “复社士子已联络好了，苏州、松江、常州三府，明年春闱罢考者将达三千人。 南京国子监那边，也有五百监生响应。” “不够。”钱谦益摇头，“要闹，就闹大点。告诉张溥，组织士子去南京巡抚衙门请愿，要求罢免魏忠贤，停止新政。 人数越多越好，动静越大越好。” “这…会不会太冒险？” “冒险？”钱谦益眼中闪过决绝。 “蜀王那边已经准备好了。 明年三月，建虏大举入关，蜀王在四川起兵响应。到时候，朝廷自顾不暇，哪还有精力管江南？” 几个门生面面相觑。他们反对新政，但没想到老师竟走到这一步。 勾结藩王，引外敌入侵，这已是叛国。 “老师，此事…” “此事已成定局。”钱谦益打断他们。 “你们以为，我们还有退路吗？清丈田亩一旦全面推行，你我家中万亩良田还能保住？ 开海之后，商贾得势，士绅还有地位？陛下重用阉党，东林还有活路？” 他站起身，走到窗前：“大明积重难返，非猛药不能救。陛下既然不听劝谏，那就只能…换一个肯听的。” 这话说得露骨。 门生们震惊之余，也明白已无回头路。 “学生…遵命。” 十一月三十，南京发生大规模士子请愿。 三千多名士子聚集在巡抚衙门前，高呼“清君侧，诛阉党”“罢新政，复祖制”。 应天府出兵弹压，双方冲突，数十人受伤。 消息传到北京，朝野震动。 而与此同时，辽东传来好消息：皇太极在占据锦州十日后，果然如孙承宗所料，主动退兵。 但撤退前，将锦州城洗劫一空，并掳走百姓三万余人。 “陛下，建虏虽退，但损失惨重。”孙承宗奏报。 “锦州粮草二十万石，军械无数，尽落敌手。 赵率教总兵殉国，将士伤亡五千。 此战之败，非战之罪，实乃内奸所致。” 朱由检看着战报，心中滴血。 二十万石粮草，足够十万大军吃半年。还有那些军械，都是工部最新打造的。 “内奸查清了吗？” “已查清。南门守将王朴，系蜀王妃侄，开门前曾收到蜀王府密信。 此外，军中还有七名军官与蜀王府有牵连，都已拿下。” 蜀王，又是蜀王。 朱由检眼中杀机迸现。 通敌卖国，导致重镇失陷，大将殉国，军民死伤数万…此獠不诛，天理难容。 “传旨：蜀王朱至澍，通敌叛国，罪证确凿。 削去王爵，押解进京受审。 四川巡抚、都指挥使立即控制成都，查封蜀王府。” “陛下，”内阁首辅韩爌急道，“蜀王乃太祖血脉，宗室亲王。 无圣旨擅动藩王，恐引宗室恐慌…” “恐慌？”朱由检拍案而起，“他通敌卖国的时候，怎么不怕朕恐慌？ 锦州数万军民惨死的时候，怎么不怕朕恐慌？ 韩阁老，你若再为逆王说话，朕连你一起治罪。” 韩爌吓得跪地：“老臣不敢…” “拟旨。”朱由检厉声道，“蜀王谋逆，罪在不赦。 凡有包庇、窝藏、同谋者，一律以谋逆论处，株连九族。” 雷霆之怒，震慑朝堂。 退朝后，朱由检立即召见骆养性。 “骆卿，四川那边，锦衣卫能控制局面吗？” “陛下放心，四川千户所已做好准备。只要圣旨一到，立即动手。” “蜀王在四川经营三十年，树大根深。”朱由检沉吟。 “朕担心，他狗急跳墙，据城造反。” “那就更好。”骆养性眼中闪过厉色，“谋反是诛九族的大罪，正好一网打尽。” 朱由检点头：“你亲自去一趟四川，坐镇指挥。 记住，要快，要狠。 在蜀王反应过来之前，就把他拿下。” “臣遵旨。” 骆养性退下后，朱由检看着地图上的四川，心中仍不安。 蜀王敢通敌，必然有所准备。 四川地形险要，易守难攻，若真据险造反，平定起来就难了。 还有江南…钱谦益煽动士子闹事，背后定有更大的图谋。 “王承恩。” “老奴在。” “给魏忠贤传密旨：江南之事，可便宜行事。朕只要结果，不问过程。” “是。” 十二月初五，南京。 魏忠贤接到密旨时，正在审讯一个关键人物，张溥的家仆。 这个家仆供认，张溥与蜀王府的周镳有过多次密会，商议“三月大事”。 “三月大事…”魏忠贤喃喃道。联想到蜀王通敌、建虏入侵，他忽然明白了。 三月，春天，冰雪消融，正是用兵之时。 建虏、蜀王、江南士绅，要在那时同时发难。 好大一盘棋。 魏忠贤立即写信，八百里加急送京。 同时，他做出一个大胆决定：先抓钱谦益。