李秋桂捶打姜老三，刘招弟一旁抹泪。 “娘，怎么了？” “宝珠。”刘招弟见到姜宝珠像是见到了希望，“他们要你大哥出去给张秀才买药。” 镇子离姜溪村四十多公里地，来回也要一天的时间。 “今早里正派人通知，说外面有流民，为了安全起见都不让我们上山挖草根了。” “也不许村里人外出，就怕遇到流民。” “你说这个时候，你大哥出去，岂不是......”刘招弟眼泪又流了下来。 “姜老三，你们讲讲道理，我们张家听了里正的，没让你们给钱，只不过让你们帮忙一块出去买药，为什么不行？” “是谁让我三哥变成那样？你们还有没有良心？” 说话的是一个精瘦黝黑，穿着松松垮垮脏兮兮衣服，年约十七岁的灰扑扑青年。 这是张秀才的堂弟，张二柱，旁边是他大哥张大柱，还有一个拿了张家钱的杨守信。 除了张二柱，另外两个人也很瘦，脏兮兮灰扑扑。 姜宝珠没睡够，额头跳疼，“我也一起去。” “什么？”李秋桂没把姜大虎劝回来，又搭进去一个？ “宝珠，你一个女娃去什么，让你大哥去就行，你大哥不会有事的。”姜老三劝道。 “没事。”姜宝珠敛了眼眸，“二柱哥说的对，秀才哥受伤都是为了保护我，现在他需要帮忙，我岂能袖手旁观。” 所有人都愣住了。 “不是，宝珠，你昨天不是说你......” 姜宝珠打断姜老三的话，“爹，做人不能没有良心。” 姜老三恨铁不成钢。 李秋桂眼神黯淡了，张秀才害人不浅，昨个流民咋没把他打死。 现在出去无异于找死。 “老头子，你快劝劝。” “我劝得动吗？你又不是不知道宝珠的性子，闹起来，又自杀怎么办？” 李秋桂抹了把泪，“那你也去，把三虎也叫上，多一个人，真要遇到危险，先护着宝珠。” 刘招弟脑子嗡嗡的。 这是要把家里男人都叫走，要是他们出事了，剩下她们孤儿寡母怎么活。 “不用。”姜宝珠拒绝，“我和大哥就可以了，姜家不能缺了男人守着，而且我保证，就算我死了，也不会让大哥出事的。” 真有危险，躲空间。 走到几人跟前，“走吧。” 张二柱眼珠子瞪得大大的，纵使知道姜宝珠很喜欢三哥，没想到那么喜欢，为了救他不要命了。 以前只觉得她不知廉耻，此刻倒觉得她也有可取之处。 “你一个婆娘，跟去有什么用。”杨守信轻蔑开口。 姜大虎站出来，露出凶相，一手放在杀猪刀上。 杨守信撇开眼，先一步往村口走。 “大虎，宝珠。”李秋桂在后面喊，没用，惊到了村里其他的人，眼睁睁地看着五人迎着初阳出了村子。 去镇子的路和去取水的路是反方向。 镇子上有钱人会雇人去取水。 取水的人马足足二十个，身强力壮，不怒而威，走在最前面的两个人拿着大砍刀，中间位置推着四个很大的木桶板车。 此时正和姜宝珠等人一路，明显是取水回来的。 还有一队逃荒者。 个个拖家带口，穿着粗布打补丁衣服，头发凌乱脏灰头土脸，提着大包裹，或者挑着箩筐担子，拖着板车。 走在前面的推板车和挑担者目光精湛，跟在后面的少数老弱妇孺各个眼神灰暗，神色麻木。 三支队伍互不交集。 满是灰尘的路上车轱辘声很响。 刺激着姜宝珠敏感的神经。 走了大概二十多公里地可见一片山林。 靠近大路二十米范围全是黄泥，有挖掘的痕迹。 二十米开外雾气缥缈。 姜宝珠眼眸一亮，“哥，这片林子里会不会有水？” 突兀的声音让周围紧绷神经的人都看了过来。 露出看傻子的眼神，张二柱更是没客气的嘲笑了起来，“就你聪明，这片林子有瘴气。” “还有大虫。” “要不是开辟了官道，没人敢走这边。半年前也有人进去找水，还有逃荒者，没一个人活着出来。” 张二柱话落下的刹那，一句冷厉的声音响起，“动手。” 哗。 推车的逃荒者露出凶相，从推车以及箩筐中抽出磨得发亮的柴刀斧头，还有好几把大砍刀。 咻的冲着取水队和姜宝珠等人去。 “不好。”姜大虎大喊，抽出杀猪刀，拉着姜宝珠往安全的地方跑。 张大柱张二柱杨守信反应也快，紧跟姜大虎。 逃荒者不再少数，除去老弱妇孺，还有五十多个壮汉。 不要命的见人就劈。 场面一片混乱。 姜大虎以逃跑为主，逃荒者数量占优，没打算放过他们。 姜大虎高大的身躯硬是开辟一条逃跑路线。 眼见要突出包围。 一把斧头砍了过来，隔开了姜大虎和姜宝珠。 姜宝珠尖叫一声，“哥。” “妹妹。”姜大虎大喊，眼见姜宝珠为了躲避追杀，“慌不择路”的跑向林子。 姜大虎想也没想震开逃荒者，追过去。 张大柱阻拦，“姜大虎不许去。” “放开。我要救我妹妹。” “救个屁，她死定了，我们还是赶紧跑，先去县城，今夜之前，必须赶回去，否则我三弟就要死。” 没注意跟在旁边的张二柱，也被冲散了，衣服都划破了几个口子。 惊恐大喊，“哥。” “二柱！”眼睁睁看着逃荒者把二柱逼近山林。 阻隔的人越来越多，张二柱伤了手臂，咬牙不得跟着姜宝珠往林子里跑。 “姜宝珠你这个害人精，害了我三哥不说，现在还要害我们。” “别让那个细皮嫩肉的娘们跑了。”后面的人居然追上去了。 “救人。”张大柱主动拉扯姜大虎一块追过去。 剩下的杨守信哪里是这些有备而来人的对手，不得不跟上。 姜宝珠跑进山林，隔开人群。 身后除了张二柱，还有三个精瘦的逃荒者，瘴气越来越浓。 停下了脚步。 “姜宝珠你干什么。”张二柱大喊，想抓住她继续跑。 下一秒，姜宝珠猛地转身，抽出一把半米长的杀猪刀。