那大汉正蹲在后院喝药膳。老周媳妇给他盛了满满一大碗茯苓薏米汤，三个馒头，一碟酱菜。 他吃得很认真，头也不抬。 燕昭昭站在他旁边。 “多谢。” 大汉咽下馒头，一脸憨笑道：“拿钱办事，不多谢。” “你怎么知道那个人会从左边掀桌子？” “看他的站姿。”大汉说，“右腿在前，用力的腿是左腿，掀桌一定会往左边掀。俺站右边他够不着，往左一掀，俺正好按住。” 燕昭昭点点头。 她事先雇了六个壮汉，在第一批客人里进了铺子。 原本以为要提防的是打砸药材的恶霸，没想到来的只是几个不入流的混混。 可她也知道，这次只是试探。 燕窈窈也没指望几个混混真能把悬壶堂怎么样。她只是想看看燕昭昭怎么接招。 下一次来的，就不会这么客气了。 燕昭昭从袖子里摸出一个银锞子，递过去。 大汉摆手：“讲好的二两银子，方才俺喝了三大碗汤，还要找零。” 燕昭昭没收回：“那是汤钱，另算的。” 大汉想了想，把银锞子揣进怀里。 “下回还有这样的活，还找俺。”他说，“那几个软脚虾，俺一个能打十个。” 他喝完最后一口汤，抹抹嘴，起身走了。 燕昭昭站在后院里，看着他的背影消失在巷口。 老周从前头绕过来，满头是汗，脸上却带着笑。 “东家，今儿的药膳卖光了！这才未时刚过，后厨备的五十份料全没了，好多客人来晚了没买着，问明儿还开不开。” 燕昭昭说：“开。” 老周又道：“那几个混混的事，街坊们都在传。刚刚隔壁布庄的掌柜还过来说，往后有什么事尽管招呼，这片地界的老商户最恨这种讹钱的，巴不得他们多关上几年。” 燕昭昭没接这话，问：“今日的账目算好了？” “算好了。”老周从袖子里掏出账本，“毛流水三十七两八钱，刨去药材成本和人工，净利润约摸十二两。” 燕昭昭接过账本，一页页翻过，没有说话。 十二两。 不多。 比起左相府一桌席宴的开销，九牛一毛。 可这是她自己挣的银子。 她把账本合上，还给老周。 “从明日起，每日留出十份药膳，”她说，“不收钱，给巷口那个破庙里的流民送过去。” 老周愣了愣，随即应下：“是。” …… 悬壶堂开张后的次日，来了一个稀客。 刚过辰时，铺子里正忙着。 老周在柜台后头打算盘，老周媳妇带着两个帮工往后厨搬新到的山药，燕昭昭坐在角落那一桌核对流水账。 门口的光，忽然暗了一暗。 不是进来了人，而是停了一顶轿子，堵在铺子的大门口。 那轿子很大，八个人抬。 老周拨算盘的手立马停住了。 轿帘掀开，下来一个穿着青袍的中年管事。 他手里捧着一卷东西，进门便大声问：“敢问这里可是悬壶堂？燕家大姑娘可在？” 燕昭昭抬起眼。 她认出那个管事，是萧府的人。 “在。”她把账本合上，“什么事？” 管事满脸堆笑，躬身一礼，把那卷东西双手呈上：“这是将军特意为姑娘写的匾额，命小人送来恭贺悬壶堂开张之喜。” 他把红绸揭开，露出底下的横匾。 “悬壶济世”四个字。 落款的地方，盖着定威小将军萧鹤行的私印。 食客纷纷放下筷子，交头接耳。 “定威小将军？” “燕姑娘从前不就是萧将军的妻子么？” “这都和离了，怎么还送匾过来？” “这你就不懂了。” 燕昭昭没看那块匾，只看着那管事。 “萧将军有心了。只是铺子小，我们这里门窄，担不起这么贵重的匾。烦请带回去，代我谢过将军。” 管事的笑容僵了一下。 他没料到会当面被拒绝，干咳一声：“姑娘，这匾是将军亲笔写的，您如果不收，小人回去不好交代。” “那就换块小的。”燕昭昭说，“四个字的匾太大，我这门头只有三尺，挂不下。” 管事噎住。 一旁的衔月险些没忍住笑，硬生生憋回去了。 管事见惯了大场面，很快又堆起笑来：“姑娘说的是，是小人失算了。那这块匾先寄放在铺子里，回头小人另外请木匠来量尺寸，依照姑娘的门头重新做一块。” 他说着，也不等燕昭昭答应，回头一挥手。 门外又进来两个小厮，抬着一只大木箱。 管事亲自打开箱子，里头整整齐齐码着好多锦盒。 “这是将军另外准备的贺礼。长白山人参两支，上等鹿茸四对，极品阿胶八斤，雪蛤两盒，都是将军托人从北边特意捎回来的，给姑娘的铺子里添一点新药材。” 他把锦盒一盒盒打开，挨个介绍。 这哪里是送贺礼，分明是给燕姑娘撑场面。 燕昭昭垂眼看着那满箱名贵的药材，没有说话。 她身后，老周媳妇探出头来，悄悄扯老周的袖子。 老周没动，眼神示意她回去干活。 管事终于介绍完了，满面堆笑，看着燕昭昭。 燕昭昭慢悠悠道：“替我谢萧将军。只不过，我这铺子卖的是普通百姓吃得起的药膳，这些人参鹿茸雪蛤什么的，一样也用不上。放着也是白糟蹋好东西。” “劳驾再替我问萧将军一句：从前库房里那些旧礼，都清点明白了？别再送错了。” 管事的脸色变了变。 这话别人听不懂，他却是听得懂的。 燕昭昭与萧鹤行和离时，萧府送来的那些东西她一样没要，连人带嫁妆一起抬回了左相府。 事后，萧鹤行派人来送过几回东西，都被她原样退回了。 管事不敢再说话。 他命人合上盖子，躬身道：“姑娘的话，小人一定带到。” 他把那块匾留在柜台边上，带着人离开了铺子。 街边看热闹的人还没散，巷口又进来了一顶轿子。 这一顶低调多了。青帷的，两个人抬，是府里常用的旧轿。 轿子在悬壶堂的门口落下。 燕归辞掀帘走出来。 他脸色不太好，眼下隐隐泛着青。 燕昭昭起身，迎到门口。 “大哥。” 燕归辞看她一眼，跨了进来。 “听说，刚才萧家的人来过了。” 燕昭昭“嗯”了一声。 燕归辞没再说什么。 他从袖子里取出一只小木匣，放在柜台上。 “铺子开张，”他说，“做兄长的，也该送上贺礼。” 顿了顿，又道：“不是什么贵重的东西，你将就着用。”