吱呀一声，偏院的木门被一只白皙的手推开。 谢靖宇眯着眼睛适应午后的光线，躺了几天，骨头缝都偷着酸软。 该出门走走了，总待在那件屋子里，没病也得憋出病来。 谢府花园很大，他没往亭台楼阁那边走去，顺着一条小径在踱步。 路上偶尔遇上些经过的下人，远远地躬身喊他“少爷”，态度还算恭敬。 可人一走远，压低的闲话就飘了过来， “就这位？科场吓晕的那位主……” “笑死了，胆子还没野猫大，可真够丢人的。” “嘘，你小声点……人家好歹是主子……” “呵呵，什么主子？将来还能不能留在谢府，可不好说……” 谢靖宇没有搭理身后的闲言碎语，只是手指在袖中微微收紧，指甲刮得掌心有点疼。 转过假山，他只想找个没人的阴凉处透口气。 竹林后面传来压着嗓子说话的声音，却引起了他的注意， “苏姨娘，不是小的为难你……库房有库房的规矩，每个季度的药材都有数，你上个月刚领过，还没到日子呢。” 谢靖宇一愣，转回头，竟听到母亲苏姨娘带着低怯的请求， “周嬷嬷，规矩我都知道，可宇儿前些天受了惊吓，身子有点虚，我就想拿点补身的药材给他炖口汤，好的我不要，拿些普通的就好……” “普通？” 周嬷嬷啧了一声，语气轻慢道，“府里哪怕一片叶子都是上了册的，二夫人要是问起来，我可不好交代。” 苏姨娘被噎住了，两手拧着衣角，透出骨子里的卑微，“就这一回，您再通融通融。” “规矩就是规矩，人人都像你这样，这府里可不就乱套了？要我说呀……” 周嬷嬷顿了顿，语气中带着施舍，“您还是别添乱了，就宇少爷那身子骨，喝不喝药，我看也差不离。” “如今府里是二夫人当家，大家只关心文庭少爷的前程，至于宇少爷嘛……” 她故意拖长调子，仅剩的一丝客气也懒得装了，“安安分分待在谢府，少不了他一口吃的，科举？你生的这个儿子，怕不是这块料。” “你……”苏姨娘身子晃了晃，像被抽干了力气，只能无助地看向周嬷嬷的脚步。 “站住。” 这时，一个又冷又平的声音飘进耳边。 周嬷嬷惊讶地回头，看见竹林被一只手拨开。 谢靖宇慢慢走了出来，双眼黑沉沉的，像一片望不到底的寒泉水。 她脸上堆起那套惯用的笑，神色却带着鄙夷，“哟，是宇少爷啊，什么风把你吹到这儿来？身子好些吗。” 谢靖宇脸色沉了下，径直走到苏姨娘身边。 苏姨娘脸上已经没了血色，慌慌张张拉住他袖子，“宇儿你怎么出来了……” “屋里闷，出来散心。”谢靖宇轻轻拍拍母亲冰凉的手背，然后后头看向周嬷嬷， “我好像听见，某人说我娘给府里添乱了？” 周嬷嬷笑容一僵，“少爷您听岔了，我哪敢……” 听岔了？ 谢靖宇往前踏了一步，“那"安安分分，少不了口饭吃"、"不是科举的这块料"呢，也是我听岔了？” 他每说一句，就往前一步。 周嬷嬷下意识想往后退，脚底下被碎石一绊，有点狼狈。 “我不是那个意思……就是劝姨娘想开点，这也是为姨娘和少爷好……” “为我好？”谢靖宇笑了，那笑却半点没进眼睛里头，反而让眼神更冷， “一个下人，居然操心起了主子的前程。” 他语气一沉，“谢家的规矩，什么时候轮到你定？” “少爷！您冤枉我了！”周嬷嬷眼神闪躲，急忙说，“我只是按二夫人的意思……” 谢靖宇逼到跟前，几乎和她脸对脸，“所以，是二婶不准你给我娘拿药？还是你故意这么说，想挑起两个主母的争端？” “我……”周嬷嬷被这一连串话问得张口结舌，脑门冒汗。 “狗刁奴！” 谢靖宇盯着她，一字一顿，“我看你是忘了自己的身份，敢这么跟主母说话，我先教教你怎么做人。” 话没说完，他右手已经扬了起来。 “啪——！” 一声又脆又响的耳光，结结实实抽在周嬷嬷左脸上。 周嬷嬷被打得一歪，头上银簪“当啷”掉在地上，头发散了，脸上飞快肿起一个通红的手掌印，火辣辣地疼。 她捂着脸，眼里的慌张成了不可置信的震惊。 万万没想到，这个以前胆小怕事的宇少爷，病了一场醒来，跟换了个人似的。 “不服？”谢靖宇挑眉。 “少爷打得对，是我、我错了……”迎着谢靖宇的目光，她只能低下头，声音从牙缝里挤出来。 心里却骂翻了天， 小畜牲，看你还剩几天日子好过。 “宇儿你疯啦？” 苏姨娘被那记耳光吓得魂都快没了，一把拽住谢靖宇的胳膊，连拖带拉把他扯到一边。 “周嬷嬷可是你二婶陪嫁带来的，连府里管家都要让她三分，你怎么敢动手？” 谢靖宇任由母亲数落着，轻轻握住她冰凉发抖的手。 “娘，您别慌。” 他声音放软了些，但目光却透着寒意。 “今天的事，我根本就没错，是那老货欺人太甚。” 苏姨娘停下脚，泪汪汪地看着儿子，“娘知道她不是个好东西，可你打了周嬷嬷，就是打她主子的脸……” 说到最后，眼泪已经急得打转。 打狗还得看主人，没有谢家二婶的授意，那个老奴才怎么敢故意刁难自己？ 谢靖宇抬手，轻轻给母亲擦眼泪。 爹没了。 可他谢靖宇还在呢。 “我是谢家长房，没有正当理由，谁也不能拿我怎么样，人家越想把我们踩到泥里，我越得站直了。” 他顿了顿，眼中闪过一抹锋芒，“一个陪嫁过来的老妈子，我要是连她都怕，还当什么少爷？” 欺负我，可以忍。 可母亲是谢靖宇的逆鳞，谁来都不好使。 苏姨娘呆呆望着儿子，这熟悉得不能再熟悉的脸，竟然显得陌生。 她心里愁要命，可又隐约地生出一点她自己都不敢想的期待感。 也许儿子真能高中，找回娘儿俩在谢家的尊严？ “娘，外面风大，回去歇歇吧，我身体好得很，不用喝药。”谢靖宇没再多说，扶着筋疲力尽的母亲回了偏院那间小屋。 等母亲歇下，他独自回到自己那间更小的耳房。 屋里没点灯，只有冷冷的月光从窗户纸透进来一点亮。 谢靖宇在硬板床上和衣躺下，睁着眼，看着头顶黑乎乎的房梁。 一般来说，谢家长房少爷住的地方都在东厢房。 可谢靖宇这个落魄少爷，落脚处还不如一个仆人。 想起父亲还在世时，谢府里还是长房说了算。 那时父亲的书房总是人来人往，二叔脸上总是堆着慈祥的笑，二婶更是三天两头自己下厨做点心送过来，对母亲一口一个“姐姐”，亲热得不得了。 现在，全变了。 父亲留下的家业，被二叔用他年纪小、母亲出身低不会管事的理由，把房产地契全捏在自己手里。 话倒是说得好听，先帮忙管着。 要是没点变数，这忙怕是要帮一辈子。 要改变这一切，就只有科甲正途这一条路。 有了功名，他才能在谢家挺直腰板，拿回自己的尊严。