李文涣语速加快，疯狂向他灌输官场的生存法则， “你个兔崽子，那叫党争！” 你死我活，没有退路。 卷进党争的人，要么踩着别人尸骨往上爬；要么人头落地，甚至会连累家族亲友。 “你一个毫无根基的寒门子弟，拿什么去跟世家斗？你连当棋子的资格都很勉强！” 李文涣一口气把话说完，声音带着寒意， “最关键是，眼下皇帝也注意到了你。” 他老人家最忌讳的就是臣下结党营私，尤其是皇子与朝臣和士子勾连。 “你一个还没过殿试的白丁举子，就跟誉王走得如此之近，陛下若是知道了会怎么想？” 人家不会觉得你是人才，只会怀疑你和誉王不安分。 甚至猜忌你那篇策论，就是在誉王的撺掇下写的。 这番话如同醍醐灌顶，浇得谢靖宇透心凉。 他之前只想着凭真才实学考取功名，将来踏实做事，为百姓发声。 哪里想得到朝堂之上步步凶险，连跟谁多说几句话、表现得亲近些，都可能引来杀身之祸。 “那我该怎么办？”谢靖宇是真的有些慌了。 卷入党争、引起皇帝猜忌……这个大帽子扣得够结实。 李文涣没好气扫了他一眼，“现在怕了，你的文人傲骨，士子风范呢？” 谢靖宇满头黑线，这么大的罪名谁不怕？ 他个人生死事小，万一连累到朋友和家人就麻烦了。 “按老夫说的做，放榜前绝对不要再出客栈，殿试时不要再发表任何过激的言论。” 第三，也是最重要的一点，见到皇帝之后，只展现自己的才学和忠诚，绝不能有任何派系倾向！ 李文涣的目光像极了两把刀子， “你要做的，是让陛下看清自己是大齐的臣子，是未来的可用之才，而不是哪个皇子门下的走狗。” 皇帝猜忌心重，历朝历代都是如此。 李文涣见过太多饱读诗书的人才，就因为一时行差踏错，进了不该进的阵营。 不仅一腔抱负无法施展，自己也变成了刀下亡魂。 这才是李文涣真正要说的重点。 谢靖宇呆坐在轿厢内，这些信息太复杂了，他一时半会儿还没理解透彻。 过好一会儿，他才缓缓点头，眼神渐渐重新聚焦，“我明白了，李老，我会照您说的做，放榜前不再和任何人接触。” “那就好。”李文涣心中暗叹。 身在朝中，有时候他也是身不由己。 该点的都点了，剩下的就看这小子的造化和陛下的心思。 马车缓缓停下，外面传来孙晋低沉声音：“大人，到了。” 李文涣最后看谢靖宇一眼， “小子，你以后的路还长，记住老夫话，踏踏实实研究你的学问，不要过早卷入这些斗争。” 说完，他闭上眼，示意谢靖宇可以下车了。 谢靖宇深吸一口气，跳下马车，朝李文涣郑重行了一礼，“多谢李老教诲，靖宇铭记于心。”离开马车后，孙晋带着他重新走回那条巷子， 谢靖宇点点头，转身快步走去，穿过两条狭窄小巷，又重新回到了西市那条街。 谢文庭已经出来了，正被孟云舟和林珝围在中间说着什么，手里还抱着那个大红绣球，像抱了个炭火盆。 “靖宇，你可回来了，咱们的文庭老弟没准真要当姑爷了。”林栩挥舞手臂大喊，引得周围路人侧目。 谢靖宇甩掉脑子里那些杂念，快步走过去说， “怎么样文庭？没受委屈吧？” 谢文庭脸上又是羞窘又是无措，“沈老爷和夫人倒是很和气，没为难我。他们问了我籍贯家世，是否婚配，有无功名。” 谢靖宇道，“那你怎么回答的？” 谢文庭说，“我都照实说了。沈老爷很高兴，他说……” 谢文庭声音更小，脸更红了，“如果我这次能中进士，得个一官半职，就会修书一封，和我父母商议，只要来两家父母同意，就能正式托媒提亲……” 最后几个字几乎微不可闻，但三人都听清了。 林栩爆发出更大的笑声，用力拍打谢文庭肩膀，“这不就成了嘛，文庭啊文庭，你小子可以啊！” 以谢文庭的文章，不敢说能名列三甲，考个进士问题应该不大。 人家沈老爷显然是看准他潜力了。 “话说，这位沈小姐到底长啥样啊，你见过没？” 林珝忽然凑过来，神经兮兮地说，“刚才她披着红盖头，看不清长相，身段倒是一流，别是个龅牙妹吧？” 谢文庭脸颊通红，讷讷道，“我没见着，她在屏风后面。” “行了，咱们回客栈吧。” 林栩左右张望一下，意犹未尽，“今天这热闹看得值了，文庭白捡个媳妇，咱们也开了眼界。” 四人说笑着往悦来客栈走去，到了地方，已是暮色四合。 累了一天，又经历了“绣球事件”的刺激，众人都有些精疲力尽。 简单用过晚饭，洗漱过后，便各自回房休息。 谢靖宇躺在榻上，却有些辗转难眠。 想到马车上李文涣对自己的遵遵告诫，再想到那天和誉王赵衍相谈甚欢，一起在巷子里勇斗恶霸的事。 怎么都睡不着。 “李大人身为内廷近臣，能屈尊跟我说这么多话，已经是很难得了。” 谢靖宇喃喃自语，他当然知道，李文涣这是出于惜才之心，想要保全自己。 这事希望自己韬光养晦，暂时龟起来，等将来有了出头之日，再去实施自己那些政治主张。 “可誉王那边……” 谢靖宇翻了个身，脑子里回想那天在誉王面前夸夸其谈，说了许多兼济天下的豪言壮语。 接下来的路，到底该怎么选呢？ “按照李大人的意思，我那篇策论应该是过了。” 几天后就要上殿面对皇帝。 这一关怕是会无比凶险啊。 闹不好，当场就会人头落地。 “唉，不想了，想来想去也无济于事。” 反正策论已经交上去了，造成的不良影响也扩散出去了。 “伸头一刀缩头也是一刀，怂个屁！” 这么一想，他又翻身踏踏实实地睡了。 夜色越来越深。 客栈彻底安静下来，只有偶尔几声虫鸣，和远处传来的打更声。 谁也没有注意到，客栈对面的巷口阴影里，不知何时多了两个身穿灰色短打、几乎和黑暗融为一体的黑影。 他们蹲在墙角，注视着二楼客房的窗台，一动不动，宛如石雕。 “那小子就住这儿？” “应该是。” “呵呵，烦你禀告刘大人，这事包在我身上了。”