五日后，晌午。 江浦县衙大门外，烈日当空。 两个风尘仆仆的身影，背着破旧的包袱，正站在鸣冤鼓下，探头探脑地往里张望。 为首的是个中年汉子，皮肤黝黑，满脸褶子，是常年在地里刨食留下的痕迹。 身后跟着个十六七岁的少年，怯生生的，眼神里透着对官府天然的敬畏。 正是林川的亲舅舅王贵，和表弟王二狗。 “爹，这就是表哥当官的地方？” 王二狗看着那威严的石狮子和朱红的大门，咽了口唾沫：“真气派啊！比咱们村地主家的宅子大多了！” “那是！” 王贵挺直了腰杆，虽然衣服破烂，但此刻脸上却有了光彩：“你表哥那是文曲星下凡，是朝廷的大官！咱们这是来享福的，以后你也要读书，也要做官！” 正说着，一个满脸横肉的捕头提着水火棍走了出来。 这是县衙的捕头王元，也是刘典史的小舅子，兼头号狗腿子。 “干什么的？干什么的！” 王元那双倒三角眼在两人身上扫了一圈，见是两个穷酸破落户，顿时一脸嫌弃：“这里是县衙重地，闲杂人等滚远点！要想告状，明日赶早来排队！” 说着，他还不忘搓了搓手指，那意思很明显：想插队？拿钱来。 王贵哪见过这阵仗，吓得缩了缩脖子，但一想到自家外甥就在里面，底气又上来了。 “差爷，差爷误会了。” 王贵堆起笑脸，讨好道：“咱们不是来告状的，是来寻亲的，能不能劳烦差爷通报一声？” “寻亲？” 王元像是听到了什么笑话，嗤笑道：“老头儿，你也不撒泡尿照照，这县衙里都是官老爷，哪有你的亲戚？我看你是想攀亲戚想疯了吧？赶紧滚，不然大爷手里的棍子可不长眼！” “真的！真的！” 王贵急了，大声喊道：“我找林彦章！我是他舅舅！亲舅舅！” 这一嗓子喊出来，周围路过的百姓纷纷侧目。 王元手里的棍子也僵住了。 林彦章？ 那不是新来的林主簿吗？ 王元上下打量着王贵。 这老头一身补丁，鞋上还沾着泥，看着就是个地道的泥腿子，林主簿那样的读书人，会有这样的穷亲戚？ 但万一是真的呢？ 王元虽然横，但不是傻，要是真把主簿的亲舅舅给打了，林川那个看似温润的笑面虎，绝对能弄死自己！ “你……你等着。” 王元眼珠子一转，正好看到刚从外面回来的王犟。 “哎，王叔！” 王元像是看到了救星，连忙招手：“这儿有两个人，说是林大人的亲戚，你是林大人跟前的红人，你去通报一声！” 这是典型的甩锅。 如果是假的，挨骂的是王犟； 如果是真的，也是王犟领进去的，没他王元什么事。 王犟瞥了一眼那对父子，浑浊的双眼里闪过一丝异色。 他没说话，只是点了点头，转身进了衙门。 …… 主簿值房。 “你说什么？！就在门口？” 正在喝茶的林川手一抖，滚烫的茶水泼了一手背，疼的也顾不上。 “是。” 王犟依旧是那副半死不活的样子，低垂着眼帘：“说是浙江来的，叫王贵，带了个儿子，那王捕头没敢拦，正在门口候着呢。” 林川只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。 来了！ 那个阎王爷真的来了！ 而且就在大门口！ 只要自己一点头，或者稍微犹豫一下，那两个人就会被领进来。 到时候，王贵只要看他一眼，喊出一句“你不是我外甥”，林川的人头就可以宣告落地了。 心脏剧烈地跳动着，撞击着胸腔。 林川强迫自己冷静下来。 现在该怎么办？ 派人去领？ 派谁？ 李泉？ 那个大嘴巴，肯定会一路跟王贵唠嗑，把林川这几天的“英雄事迹”全抖搂出来，甚至还会问很多家乡的细节。 王贵一听不对劲，露馅更快。 周小七？ 那小子虽然忠心，但太机灵，又是“包打听”，万一从王贵嘴里套出什么话来，发现前后矛盾，也是个隐患。 林川的目光，最终落在了面前这个像老树皮一样的男人身上。 王犟，沉默寡言，如同哑巴。 更重要的是，这老东西早就怀疑自己是冒牌的了，但他为了儿子，选择了上贼船。 在这个县衙里，只有王犟，是知道自己“有问题”并且愿意帮他掩盖的人。 “王犟。” 林川的声音很快沉稳下来：“你听着，本官最近……染了风寒，怕传染给家人，不便相见。” “你带他们去城外的江淮驿站，那是本官早就安排好的地方。” “记住，路上少说话，告诉他们，这是为了避嫌，是官场的规矩，无论他们有什么不满，你都给本官压下来，钱粮管够，要什么给什么，唯独一点，不准让他们踏入县衙半步！也不准让他们在大街上乱说话！明白吗？” 王犟抬起头，眼中掠过一丝了然。 懂了。 他不需要知道林川为什么不敢见亲舅舅，只需要知道，林主簿不想见。 作为一个聪明的下属，这就够了。 “卑职，明白。” 王犟躬身行礼，转身离去。 看着王犟的背影，林川瘫坐在椅子上，这才发现，背后的衣衫已经被冷汗浸透了。 …… 县衙大门口。 日头越来越毒。 王贵擦了一把额头上的汗，焦急地跺着脚：“这咋还没动静？是不是彦章这孩子公务太忙了？” 就在这时，王犟走了出来。 “跟我走。” 王犟言简意赅，伸手就要去提王贵的包袱。 “去哪？进衙门吗？”王贵一脸希冀。 王犟面无表情：“不去衙门，去驿站，林大人安排好了。” “啥？” 王贵一愣，随即嗓门拔高了八度：“不去衙门？去驿站？为啥？我是他舅舅！我都到了门口了，连面都不见？” 他这一嚷嚷，躲在门房里看热闹的王元和几个衙役都探出了头。 这可是新鲜事。 亲娘舅千里投奔，外甥避而不见，直接打发去住招待所？这林主簿的心够狠的啊！ 王犟皱了皱眉，挡住了周围一群八卦目光，对王贵道：“林大人染了风寒，会过人，怕传染给你们。” 王犟的声音带着一股冷硬：“而且大人说了，官场有规矩，亲眷不得入衙，这是为了避嫌，若是你们执意要闹，害得大人丢了官，你们担得起吗？” 这几顶大帽子扣下来，尤其是“丢官”两个字，瞬间把王贵给镇住了。 “病……病了？” 王贵的气焰顿时消了一半，嘟囔道：“那我也得看看啊……” “看了就会过病气。” 王犟不由分说，提起包袱就走：“跟我走，大人给你们备了上好的酒菜，还有新衣服，去了就知道了。” 王贵虽然心里一百个不乐意，但看着眼前这捕快那张死人脸，也不敢再造次，只能骂骂咧咧地带着儿子跟了上去。 ……