一路晓行夜宿，不过十日功夫，李智东带着五百轻骑，就顺利抵达了江南扬州府。 扬州，乃是江南重镇，京杭大运河的枢纽，南北漕运的必经之地，也是朱高煦粮草转运的核心节点。朱高煦在江南采购的粮草，大半都要在扬州集结，再通过运河，运往山东济南。 李智东一行人，进了扬州城，也没惊动当地官府，找了个最大的客栈住了下来。五百轻骑，被他分成了数队，由独眼龙带着，在扬州城里四处探查，摸清朱高煦的粮船动向、粮仓位置、还有负责转运粮草的官员商户信息。 姑娘们也没闲着，阮柔带着柳轻寒，去了扬州府的漕运衙门，凭着李智东的监军印信，调取了近半年的漕运记录，一笔一笔地核对，筛选出跟朱高煦有往来的商户和粮船。双禾和楚烟罗，则带着武当弟子，暗中盯着扬州城里的几个大粮仓，摸清了守卫布防。 方沐儿最是兴奋，带着复文会江南分舵的人，四处打探明教的动向，想找机会，跟洪烈阳的人碰一碰。徐妙锦则凭着魏国公府的名头，去拜访了扬州城里的几个致仕的老臣，还有当地的名门望族，打探消息。苏晚晴也没闲着，在扬州城里的明教分坛转了一圈，凭着明教圣女的身份，摸清了不少洪烈阳的部署。 只有李智东，每日里优哉游哉，带着清玄道长，在扬州城里游山玩水，逛瘦西湖，喝扬州早茶，听评话，日子过得逍遥自在，仿佛不是来断粮道的，而是来江南度假的。 清玄道长天天跟在他身后，翻着白眼吐槽：“祖师爷，您可是奉旨来断叛军粮道的，天天游山玩水，像话吗？老道我跟着您，真是把武当的脸都丢尽了。” 李智东喝了一口茶，笑着道：“道长，别急啊。正所谓知己知彼，百战不殆。咱们刚来扬州，总得先摸摸情况，再动手吧？再说了，这江南的风光，不看白不看，等平定了叛乱，咱们再想过来，可就没这么清闲了。” 清玄道长哼了一声，别过头去，却还是老老实实，把打探到的消息，一一告诉了他。 几日下来，众人已经把扬州城里的情况，摸得一清二楚。 朱高煦在江南，找了三个最大的粮商，负责给他采购粮草，分别是扬州的王记粮行、苏州的盛家米铺、杭州的赵家粮号。这三家，都是江南数一数二的大粮商，几乎垄断了江南的粮食贸易，靠着给朱高煦供粮，赚得盆满钵满。 除此之外，朱高煦还在扬州、淮安、镇江三地，设了三个秘密粮仓，囤积了足足五十万石粮食，准备在起兵之后，源源不断地运往山东前线。运河上，每隔三日，就有一支粮船队，从扬州出发，开往山东，护卫粮船的，不仅有朱高煦的私兵，还有明教的高手。 阮柔把整理好的账目，放在李智东面前，道：“这三家粮商，近半年来，给朱高煦供了超过一百万石粮食，还有无数的军械、布匹、药材，几乎把朱高煦的大军，给养起来了。只要断了这三家粮商的供货，再烧了他的三个粮仓，朱高煦的粮道，就彻底断了。” 方沐儿立刻道：“师兄，这还不简单？咱们今晚就带人，去烧了他的粮仓，再把那三个粮商抓起来，不就完事了？” 楚烟罗也点了点头，道：“没错！我带着弟兄们，今晚就动手，保证神不知鬼不觉，把他的粮仓烧个精光！” 李智东却摇了摇头，笑着道：“不行。烧粮仓，太简单粗暴了，还容易伤及无辜，万一走漏了风声，打草惊蛇，反而不好。再说了，咱们烧了这一批，他还能再采购，治标不治本。” “那你想怎么办？”阮柔挑了挑眉，看着他。 李智东咧嘴一笑，道：“咱们不烧粮仓，也不抓粮商。咱们要做的，是让江南所有的商户，都不敢再给朱高煦供货，还要把他已经囤积的粮食，全都截下来，不仅要断了他的粮道，还要反手赚他一笔，让他赔了夫人又折兵。” 众人闻言，都愣住了。不烧粮仓，不抓粮商，还要断了他的粮道，反手赚一笔？这怎么可能？ 李智东也不解释，第二天一早，就让人备了帖子，去拜访扬州城里，最大的十几家商户，包括给朱高煦供粮的王记粮行的老板，王怀安。 扬州的商户们，听说当朝太子太保、平叛大军监军、忠勇伯李智东，亲自登门拜访，都吓坏了。谁都知道，李智东是陛下跟前的红人，如今奉旨南下，就是为了断朱高煦的粮道，他们这些江南商户，或多或少，都跟朱高煦有生意往来，心里都慌得很。 可没想到，李智东登门之后，非但没有问责，反而客客气气，跟众人寒暄，聊江南的生意，聊漕运的行情，半句没提朱高煦的事。 商户们都懵了，不知道这位年轻的伯爷，葫芦里卖的什么药。 直到中午，李智东在扬州最大的酒楼，摆了一桌酒席，请所有的商户老板吃饭。酒过三巡，李智东才放下酒杯，看着众人，笑着道：“各位老板，今日请大家来，也没别的事，就是想跟大家做一笔生意。” 王怀安心里咯噔一下，连忙起身，躬身道：“伯爷有什么吩咐，尽管说，小的们万死不辞。” 李智东摆了摆手，让他坐下，道：“我知道，各位老板，最近都在给山东的汉王，供货。粮食、布匹、药材，什么都有，赚了不少钱，对吧？” 这话一出，所有的商户老板，瞬间脸色煞白，纷纷跪倒在地，连连磕头，道：“伯爷饶命！小的们是一时糊涂，才给汉王供货，求伯爷饶命啊！” 他们都知道，给谋逆的反贼供货，那是同谋的大罪，是要杀头抄家的。 李智东却笑着，把众人一一扶了起来，道：“各位老板，别慌，别害怕。我今天不是来问罪的，是来给大家指一条明路的。” 他顿了顿，继续道：“汉王朱高煦，谋逆造反，勾结明教倭寇，乃是十恶不赦的反贼。陛下已经御驾亲征，十万大军南下，平定叛乱，不出三个月，朱高煦必败无疑。你们现在给他供货，赚的是眼前的小钱，可等朱高煦败了，你们就是通敌的反贼，杀头抄家，株连九族，这笔账，划算吗？” 商户们闻言，一个个面面相觑，额头上全是冷汗。他们不是不知道这个道理，只是朱高煦势大，山东、江南的不少地方，都被他控制了，他们不敢不供货。如今李智东把话挑明了，他们心里都慌了神。 王怀安颤声道：“伯爷，小的们也知道这是掉脑袋的生意，可汉王势大，我们不敢不供货啊！不给他供货，他就派人来烧我们的铺子，杀我们的家人，我们也是被逼的啊！” “我知道。”李智东点了点头，道，“所以，我给大家指一条明路。从今日起，停止给朱高煦供货，所有的粮食、物资，全部由朝廷收购，价格，比朱高煦给你们的，高两成。不仅如此，之前你们给朱高煦供货的事，我既往不咎，陛下那边，我去说，保证各位老板，平安无事，还能赚钱。” 这话一出，所有的商户老板，都愣住了，不敢相信自己的耳朵。 朝廷不仅不追究他们的罪责，还以高出两成的价格，收购他们的粮食？这简直是天上掉馅饼的好事！ 李智东看着众人的反应，继续道：“不仅如此，我还跟大家保证，等平定了叛乱，朝廷漕运的生意，优先跟各位合作。以后，各位老板，就是朝廷的皇商，这江南的生意，各位想怎么做，就怎么做，有朝廷给你们撑腰，谁也不敢动你们分毫。” 这一下，商户们彻底炸开了锅。 皇商！那可是所有商户梦寐以求的身份！有朝廷撑腰，不仅能赚大钱，还能光宗耀祖，比起给朱高煦供货，担惊受怕，强了百倍千倍！ 王怀安第一个跪倒在地，对着李智东叩首道：“伯爷大恩！小的王怀安，愿意听伯爷的吩咐！从今日起，停止给朱高煦供货，所有的粮食，全部卖给朝廷！若有半句虚言，天打雷劈！” 有了第一个带头的，其余的商户老板，也纷纷跪倒在地，齐声应诺，都愿意停止给朱高煦供货，跟朝廷合作。 李智东看着众人，哈哈大笑起来。他用的，不过是现代最基础的商业垄断模式，用更高的价格、更稳定的渠道、更安全的保障，把供应商全部拉拢过来，釜底抽薪，彻底断了朱高煦的供货源头。 这一招，比烧粮仓、抓粮商，高明了百倍不止。 酒席散后，商户们纷纷回去，立刻停止了给朱高煦的供货，把手里的粮食、物资，全都拉到了李智东指定的官仓里，阮柔带着人，一一核对，给商户们结算银两，忙得不亦乐乎。 不到三日功夫，整个江南的粮商，都倒向了李智东，再也没有一家，敢给朱高煦供货了。朱高煦在江南的采购渠道，彻底被李智东掐断了。 可这，还只是第一步。 李智东的下一步，就是要截胡朱高煦已经囤积在运河上的粮船，还有扬州、淮安、镇江三地的粮仓，把他的粮食，全都收入囊中，反手赚个盆满钵满。