“长老放心，我有分寸。”沈最笑了笑，“小白刚突破，总得让她够用不是？” 长老被他气笑了：“行行行，反正你对族里有大贡献，批了就批了。不过丑话说在前头——糟蹋了三炉以上，下次可就没这么痛快了。” 沈最拎着药材回到小院，心里暗笑：糟蹋？以他现在的炼丹水平，别说二阶的培元丹了，三阶的丹药他都可以轻松驾驭。 打开禁制，他开始准备炼丹。 先用神识认真检查了一遍丹炉——完好无损，炉壁上的阵纹清晰可见。 又查看了一遍灵碳，是水流木烧制而成的上品灵碳，火焰稳定而温和，最适合炼制培元丹这种需要精细控温的丹药。 培元丹的配方颇为讲究：主药月光草是木属性灵草，需要用龙涎草来激发它的药力；火属性的赤血参和金属性的石髓玉液能提升药性的活力；水属性的凝露草则起中和作用，让五种属性各异的药材能够完美融合。 灵材都是前几日亲手处理好的，但沈最还是按照师父当年的教导，又仔细检查了一遍。 这是他和师姐柳晴第一次看师父炼丹时，师父反复叮嘱过的规矩：炼丹之前，必须把所有准备都检查三遍，确保万无一失。 一切就绪后，他开始温炉。 沈最双手虚按丹炉，手指轻轻一弹，水流木炭“嘭”的一声便燃烧起来。橙红色的火焰舔舐着炉底，丹炉内壁的符文一个个亮起，温度逐渐稳定。 他用灰色灵力将赤血参浸润透彻，然后以神识托着，缓缓送入丹炉。 赤血参在炉火中翻滚，慢慢软化、融化，最终化作一团火红色的灵液。沈最分出一股神识，将同样浸润过的凝露草投入丹炉—— “噗——” 一声轻响，凝露草刚接触到炉火，竟然直接化成了一缕青烟。 沈最愣住了。 他呆呆地看着丹炉里飘起的那缕烟，又低头看了看手里剩下的凝露草，脸上写满了难以置信。 浸润的时间长了？不对，他明明掐着时间。炉温高了？也不对，他刚才特意用神识感知过，温度刚好。 “再来。”他深吸一口气，重新取出一份凝露草，小心翼翼地浸润，小心翼翼地送入丹炉—— “噗。” 又是一缕青烟。 沈最的脸黑了。 他盯着丹炉看了半天，忽然一拍脑袋：“我这是傻了吗？小白刚突破，身上溢散的妖力太浓，我陪了她一整天，身上肯定沾了不少。凝露草最怕妖力污染，怪不得一进炉就炸！” 他赶紧换了一身干净的衣服，又用灵力把自己从头到脚冲刷了三遍。确认万无一失后，这才重新开始。 第三株凝露草送入丹炉，终于安安稳稳地熔炼成一团无色的灵液，与赤血参的药液遥遥相对。 沈最长长地吐了口气，擦了擦额头上并不存在的冷汗：“居然会犯这种常识性的错误，以后一定要注意，幸好凝露草只是二阶灵草。” 接下来是月光草。他小心翼翼地用神识托着它进入丹炉，调整火焰的温度，让文火慢慢煅烧。足足一刻钟后，它才被完全熔炼为一团浅绿色的灵液，散发着淡淡的月华光泽。 浸润好的石髓玉液被缓缓送入丹炉，遇热即化，十几个呼吸后便化作一团淡金色的灵液。最后送入的是龙涎草，十几息后化作墨绿色灵液，与其他四团遥遥相对。 丹炉内，五团颜色各异的灵液悬浮在炉火之中，各自占据一方。 沈最深吸一口气，开始融合。 他双手连连掐诀，神识如丝线般探入丹炉，引导着五团灵液缓缓靠近。它们开始慢慢旋转，起初很慢，一圈、两圈……十几圈后，旋转突然加快，五团灵液以肉眼可见的速度汇聚成一条淡红色的灵液溪流，在丹炉中蜿蜒流转。 沈最全神贯注，用神识感知着每一缕火焰的温度，每一种药材的变化。他不时用文火激发月光草的药力，或用武火煅烧赤血参中最后一丝杂质。 药液旋转得越来越快，颜色也越来越纯净，最终彻底变成了一条晶莹剔透的浅红色灵液溪流，在炉火中闪烁着柔和的光芒。 “分丹！”沈最轻喝一声。 神识如刀，将那条灵液溪流均匀地切割成十个小团。十个药液小团首尾相连，形成一个环状，继续沿着丹炉中心旋转。 “凝丹！” 十个药液小团迅速向中心聚拢，同时开始加速旋转。在离心力和神识的双重作用下，它们渐渐凝聚成圆润的球形，表面越来越光滑。 很快，十粒淡红色的丹丸便成型了，在炉火中缓缓转动，散发着浓郁的药香。 “收丹！” 沈最一拍丹炉，炉盖飞起，十粒晶莹剔透的淡红色丹药滴溜溜旋转着飞出，被他准确地收入早已准备好的玉瓶之中。 他凑近瓶口闻了闻，满意地点点头：“不错不错，药香纯正。小白有口福了。” 有了第一炉的成功，接下来的六炉就顺畅多了。 第二炉、第三炉、第四炉，他依然一丝不苟地完成浸润、温炉、熔炼、融合、分丹、凝丹的全过程。到第五炉时，他已经有了几分得心应手的感觉，甚至还能分心琢磨着怎么把丹药炼得更圆润一点。 到了第六炉，沈最忽然起了玩心：“要不试试能不能炼出点花样来？” 他用神识在每一粒丹药上轻轻压了一下，给它们印上了浅浅的狐爪印——小白现在的本体形态，爪子肉乎乎的，可爱得很。 第七炉，他省去了浸润的环节，炼制了普通的培元丹——这些是要送去族库交差的。虽然成色不如前面几炉，但也比市面上常见的强上不少。 整整一天一夜，沈最炼制了七炉培元丹。除去第一炉浪费的两株凝露草，一共收获了六十八粒丹药，其中印着狐爪印的培元丹整整四十粒。 他把那些普通的收进一个玉瓶，准备明天送去族库。 把印着爪印的另外装了两个瓶子，心里已经开始想象小白看到丹药上印着她爪印时的表情—— 大概是先瞪大眼睛，然后便是小脸通红吧。 沈最忍不住笑了。 他收起丹炉，推开房门。院子里月光如水，小白的房间里还亮着灯，隐约能看见她趴在桌上写写画画的身影。 这丫头，大半夜的不睡觉，又在折腾什么呢？