北境王府的书房，檀香袅袅。 叶擎苍前脚刚退下，后脚管家就领着一个身形微胖、面容精明的中年男人走了进来。 这人一身锦缎，手指上戴着个硕大的翡翠扳指，正是大乾皇商，沈万三。 “草民沈万三，叩见北境王殿下，殿下千岁千岁千千岁！” 沈万三一进门，二话不说，直接跪地磕头，姿态放得极低。 京城里但凡有点门道的，谁不知道这位新晋的北境王，是踩着太子和端王的尸骨上位的狠角色。 李争鸣没有让他起身，甚至连头都没抬。 他手里正拿着一块刚从北境带回来的蛮族弯刀，用一块锦布，慢条斯理地擦拭着刀锋。 书房里安静得可怕，只有锦布摩擦刀锋的“沙沙”声。 沈万三跪在冰凉的地砖上，额头开始冒汗。 这位王爷不说话，比直接开口骂人还吓人。 他心里把所有可能得罪过这位爷的事情都过了一遍，可怎么也想不出来。 就在沈万三快要撑不住的时候，李争鸣终于开口了。 “沈老板，本王最近手头有点紧。” 他的声音很平淡，听不出喜怒。 沈万三心里“咯噔”一下，暗道果然来了。 这套路他熟啊！ 皇亲国戚说手头紧，就是要“化缘”了。 “殿下说笑了，您是万金之躯，草民这点家当，哪能入您的法眼。”沈万三陪着笑脸，开始打太极。 “本王要办北境军务，需要一百万两白银。”李争鸣把弯刀往桌上一放，发出“当”的一声轻响，“沈老板富可敌国，借本王周转一下，不过分吧？” 一百万两！ 沈万三的胖脸抽搐了一下。 这已经不是化缘了，这是明抢！ 他连忙磕头，哭丧着脸：“殿下啊！您这是要草民的命啊！草民生意遍布大江南北，看着风光，可到处都要打点，到处都要花钱，账面上流动的银子，真没多少啊！一百万两，您就是把草民给卖了，也凑不齐啊！” “哦？凑不齐？” 李争鸣终于抬眼，正眼看了他一下。 那眼神平静无波，却让沈万三感觉自己像是被一头猛兽盯上了，浑身的肥肉都绷紧了。 “既然凑不齐，那就算了。” 李争鸣摆了摆手，语气轻松得仿佛刚才只是在问今天天气如何。 沈万三愣住了。 算了？ 就这么算了？ 他准备好的一肚子哭穷卖惨的话，全堵在了喉咙里。 这剧本不对啊！ 按照以往的经验，不应该是他哭穷，然后对方威逼利诱，最后他再忍痛割肉，大出血一番才算完吗？ “殿下……您……您不怪罪草民？”沈万三试探着问。 “怪你做什么？”李争"鸣拿起茶杯，吹了吹热气，“本王从不做强买强卖的生意。你没钱，本王总不能真抄了你的家。” 沈万三更懵了。 这位王爷，到底想干什么？ “不过……”李争鸣话锋一转，“本王虽然不借钱了，但这里确实有一桩生意，想和沈老板谈谈。” “生意？” “一桩能让你再赚一百万两，甚至一千万两的生意。” 李争鸣放下茶杯，身体微微前倾。 沈万三的呼吸瞬间急促起来。 作为商人，他对“钱”这个字有着野兽般的直觉。 他能感觉到，李争鸣不是在开玩笑。 “草民愚钝，还请王爷明示。” “本王准备上奏父皇，重开"茶马互市"。” “什么？！” 沈万三再也维持不住镇定，惊呼出声。 茶马互市！ 那可是几十年前，能让一个普通商人一夜暴富的黄金商路！ 后来因为边境战乱才被朝廷废止。 若是能重开，其中的利润……简直无法想象！ “本王会以北境王府的名义，拿到这条商路的独家经营权。”李争鸣一字一句地说道，“任何想和蛮族做生意的商队，都必须得到本王的许可。” 沈万三的眼睛里，已经不是冒光了，简直是在喷火！ 独家经营权！ 这意味着什么？ 这意味着垄断！ 这意味着他沈万三，可以成为这条黄金商路上唯一的玩家！ “殿下……殿下的意思是……”沈万三的声音都在发颤。 “本王出政策，出军队，保你商路平安。你，沈万三，出钱，出人，去跟蛮族做生意。”李争鸣靠回椅背，淡淡地说道，“赚来的钱，三七分。” “三七？”沈万三下意识地问，“草民七，殿下三？” 这是商场上的惯例，出力的拿大头。 “不。”李争鸣竖起一根手指，摇了摇，“本王七，你三。” 沈万三脸上的狂喜瞬间凝固。 七三开？ 还是王爷拿七成？ 这……这也太黑了！ “殿下，这……这不合规矩啊……”沈万三面露难色。 “规矩？”李争鸣笑了，“沈老板，现在，我就是规矩。” 他站起身，走到沈万三面前，居高临下地看着他。 “你可以不做。京城里想做这笔生意的人，多的是。赵家、王家、李家……本王只要放出风声，你信不信，他们明天就能抬着银子，把本王府邸的门槛踏破？” 沈万三的冷汗“唰”地一下就下来了。 他信！ 他太信了！ 这块肥肉太大了，大到足以让任何人疯狂！ 他要是拒绝，别说三成，他连汤都喝不上一口！ 而且，得罪了这位北境王，以后他在京城的生意，怕是也做到头了。 “别急着回答。”李争鸣重新坐下，“本王再给你加个条件。” “那七成的利润，不会进我李争鸣的私库，而是全部充作北境军费，用来养兵、筑城、固我大乾边防。” “而你，沈万三，除了能拿到明面上的三成利润外，本王还允许你，独家经营一样东西的贸易权。” 李争鸣的指尖在桌面上轻轻一点。 “盐。” 轰！ 沈万三的脑子里仿佛有惊雷炸响！ 盐！ 私盐是死罪，但官盐的利润，同样高得吓人！ 如果能拿到对蛮族的独家贩盐权…… 那三成利润，简直就是个添头！ 真正的大头，在这里！ 他明白了！ 北境王这是要名，把大部分利润充作军费，博一个为国为民的好名声。 而把真正的实利，让给了他！ 想通了这一点，沈万三再无半点犹豫，重重地磕了一个响头。 “草民！愿为殿下效死！” “很好。”李争鸣满意地点了点头，“本王喜欢和聪明人合作。” 他从书案上拿起一份早已拟好的文书，扔给沈万三。 “这是重开茶马互市的奏折，本王明日就会递上去。父皇那边，你不用担心。” “现在，交给你第一个任务。” 李争鸣的眼神变得锐利起来。 “三天之内，不动声色地，把京城市面上所有的私盐，全部给本王买下来。有多少，买多少！”