米哈伊尔显然读懂了五张脸上那种共通的困惑。 “第三浮空军工厂，前沙俄军事工业委员会最高一档军事项目。”他没卖关子，“为了防止当时的德意志帝国和奥匈帝国袭击，设计者给军工厂安装了一套非常严密的自警系统——任何超凡职业者登岛，系统就会被触发。” 他顿了下。 “轻则警报，重则——自毁。” 地下室的温度好像又降了几度。 “更要命的是位置。”米哈伊尔俯下身，在地图上点了点，“工厂目前的漂流轨迹，恰好处于圣联和北德意志联邦的模糊分界——甚至更偏向他们那边。” “北德意志那帮容克家族全是嗜血的狼群，一天到晚就盯着天上飘的值钱玩意儿。动静大些把他们招来，军工厂恐怕就是人家的了。” “所以不能强攻？”罗夏开口问道。 “对，”米哈伊尔点了下头，“按以往回收废弃空岛的经验，最稳妥的办法是派一支小队悄悄渗透——关掉自警系统，或者直接把整座岛开回来。” 他扫了五人一眼。 “这也是那场考核的真正目的，从十几万见习职业者里筛种子，也就是你们五个。” “行动代号“摇篮“。升械庭直接授权，你们将以民间运输船的身份接近目标空域，等工厂降到可登陆高度，完成渗透，拿下浮空岛核心控制权。” 接着他的声音冷了下来，“办不到的话，升械庭即便冒着外交风险，也要强攻。” 没人出声，大家还在消化刚刚的信息。 米哈伊尔从桌下抽出五本手册丢到每人身前。 封面上印着一行烫金字：《军用飞艇操作手册·乙种简编》。罗夏掂了掂，真够厚的。 “但在那之前，你们得先学会怎么开那条船。”米哈伊尔靠回桌沿，双臂抱胸，“从后天起，“雨燕号“进入为期两周的巡航训练。第一阶段的目标很简单：把那条船的每一颗铆钉都摸透，包括怎么开、怎么修、怎么在千米高空不把自己摔成肉饼。” 他环视一圈，像在清点货物。 “既然组成了小队，就先把规矩立好。” “一条船，五个岗——炮手兼船长，负责船首那门“暴风雪“，同时兼管驾驶舱的操舵与车钟；甲板员，维护上层甲板全部设备，包括索具、锚机和外装甲；瞭望手，站桅盘，管测距和航线修正；轮机员，待在下面看住蒸汽轮机，管锅炉水位、气压和传动轴；最后是后勤，厨房归他，同时兼任损管——哪里破了堵哪里。” 他的目光先是落在队中唯一的女性身上，“凯瑟琳·罗曼诺娃，见习猎手，射击天赋最高，暂定炮手兼船长。” 凯瑟琳的下巴微微扬起，面无表情地点了一下头。那个动作干脆利落，带着与生俱来的上位者做派。但在无人瞥见的背后，少女双手正绞在一起，轻轻发颤。 “剩下的岗位你们自己报，顺便做个自我介绍。” 罗兰第一个站了出来，腰板挺得笔直。 “罗兰·伊万诺夫，见习铁卫，擅长防御，我申请甲板员。” 米哈伊尔看了他一眼，没说什么，算是默认。 杰克抢在下一个开口之前，骚包地吹了吹垂在额前刘海。 “杰克·伊万诺维奇，见习灵媒——朋友们都叫我“好运杰克“。我要瞭望手，灵性直觉和六分仪简直就是绝配！” 只剩两个职位了。罗夏扫了眼卡修斯，并不太想报轮机员——毕竟那里热得像口蒸锅。 没等他发话，卡修斯推了推圆框眼镜，适时开口，“卡修斯·奥尔洛夫，见习蒸汽神甫，擅长机械赐福，轮机室交给我就好。在座的各位弟兄里面，恐怕只有我读过蒸汽轮机的操作规范。” 然后，所有人的目光落在了罗夏身上。 米哈伊尔咧开嘴笑着，“他叫罗夏·文德，见习猎手——我看鬼点子挺多的。那后勤就归你了。” 罗夏嘴角抽了一下。 “散会，上去选房间。”米哈伊尔头也不回地走向楼梯，“二楼朝南那间是我的，剩下的你们自己挑。” ...... 两天后，“雨燕号”挂载着一批燃素结晶和雾生种材料驶离远风镇空港，朝南面的加工重镇汽笼镇进行首次试航。 罗夏站在中层甲板的仓库里，面前码着整整六箱军需罐头。 锡皮上印着“圣联陆军统合配给·肉蛋白合成制品”，生产日期三个月前。 “烟熏、酸黄瓜、腌鲱鱼味......伏特加胡椒味？” 他把那罐翻过来看了看背面的成分表，确认酒精含量真的占了15%，面无表情地放回箱子。 林林总总八个口味，他打开了一罐腌鲱鱼味的，用勺子尝了一点。 怎么说呢？ 能感觉到制造者已经很努力地在模拟那个味道了，但缺乏像样调料的帮助，成果仍然不敢恭维。 谈不上臭，但绝对称不上可口，特别是卖相，像某种被蒸煮过度的蛋白质残骸。 午饭前他挨个问了一圈。罗兰在甲板上擦缆桩，头也没抬，表示吃什么都行；杰克从气囊顶上扯着嗓子喊“随便”；卡修斯隔着轮机舱的传声筒回了句“万机之神不挑食”。 行，都随便。 罗夏把六个罐头扔进蒸汽加热架，等锡皮烫手了便逐一端出去送饭。 驾驶舱里，凯瑟琳正翻着那本砖头厚的操作手册，航线已锁定，操舵轮被机械锁止，不需要随时操作。 罗夏把餐盘搁上固定架时，少女抬了下眼皮，目光在灰褐色糊糊上掠过，面无表情地点了下头。 她拿起锡勺，舀了浅浅一口送入嘴里。 动作很优雅，脊背挺得笔直——但咽下去的那一刻，瞳孔微微一缩。 凯瑟琳缓缓将勺子放回罐头里，表情依然是那副生人勿近的冷淡模样。 “这……也是某种考验吗。” 声音压得极低，像是说给自己听的。 罗夏瞥了她一眼。 少女缓了一会儿，用近乎肃穆的姿态又舀了第二勺。 他把这个微妙的发现记在脑子里，没有吭声，默默离开。